朱玉山這些天一直火氣很大，一會兒罵老天不開眼，一會兒又罵兒子不爭氣，罵老伴慣壞了這些兔崽子。他叫嘉榮兩口子把城裏的老二，還有混混兒老四都找回來，全都挑水澆地去。家裏的地他要顧，老丈人家的地他也得管，實在是焦頭爛額了。
畢竟奔五十的人了，歲數不饒人。每天挑幾十趟水下來，人都累得散了架，睡覺翻身都要老伴兒幫忙。這日子口，誰都急紅了眼救自家的莊稼，找個短工都難。
這時候楊氏根本勸不了他，倒是嘉榮媳婦說話，他礙著禮節還能聽一句半句。
“爸，大老遠的，還是別叫老二從城裏跑回來吧。他生意忙，自己剛做了二掌櫃，正在緊要處，要學的生意經多了。”
老朱不說話，隻管吧嗒吧嗒抽煙。心想兒媳婦說的也對。
“我把老四找回來，咱爺兒幾個，能救多少算多少吧。這老天讓咱吃半飽，再怎麼掙命，也掙不回六成來。讓嘉榮再想想，村裏還有能幫忙的人手不。”
“上哪兒找人手去，閑人都被那老李家老張家搶去了。人家財大氣粗，開得工錢也高。爸，您也別著急上火了，咱盡力而為就是了。”
無奈的老朱，隻能默認了兒子媳婦的話。
嘉貴倒也懂事，知道這次老爹是真急了，不但自個乖乖回家挑水，還拉上強牛幫忙。因為他家那兩畝上坡地，離水源有二、三裏遠。真正是遠水解不了近渴，想澆都夠不著。
不用說，今年這個麥秋算是指望不上了。好的地塊收個三、四成，很多上坡地是顆粒無收。沮喪的莊稼人，把所有希望都壓在晚茬莊稼上。全家老少這一冬的嚼穀，就全指望這一季子了。
好在麥秋剛過沒兩天，天終於陰了下來，傍晚時分，隨著幾聲悶雷滾過，起風了，伴隨著一陣緊似一陣的風聲，豆大的雨點開始落下。渴望已久的喜雨啊，把個莊戶人樂得，很多人撂下飯碗，直接竄到門外，站在雨裏又蹦又叫地撒歡兒。
今夜，終於可以睡個安穩覺了。這一夜大家睡得那叫一個香甜，似乎連一聲狗叫都聽不到。隻有屋外的雨聲，嘩啦啦地響了一宿。
第二天，雨還在淅淅瀝瀝地下著。急性子的人等不及雨停，披著蓑衣，冒雨去地裏查看墒情，準備播種晚莊稼。
久違的喜雨接連下了兩天。第三天，太陽出來的似乎格外早，家家戶戶荷鋤挑擔，都忙著趕早下地秋播。
濕漉漉的空氣裏，彌漫著花草的清香。喝飽了雨水的田地，一夜之間，各種野草野菜的都爭先恐後地鑽出了地麵。放眼看去到處鬱鬱蔥蔥，綠油油的一片，充滿了勃勃生機。
田裏勞作的人們犁地的，翻土的，撒肥的，播種的，到處是趕牲口的吆喝聲，到處是忙碌的身影。
有希望的日子，總是讓人覺得有奔頭，過得也格外的快，轉眼快兩個月過去了。可能是上蒼動了悲憫之心，這段日子可謂風調雨順。莊稼像被線提著，竄得飛快。玉米高粱轉眼已經半人高。
朱嘉貴白天實在閑膩了，也會下地去幹點農活，反正幹多幹少也沒人理他，用他爹的話說就別把他當個人算，也就不堵心了。一早一晚他還是堅持練拳腳功夫。
這天，他給強牛家的地除草，哥倆忙了一陣，坐在路邊樹蔭下歇息。
強牛羞答答地像個大姑娘一樣，紅著臉跟嘉貴說：“我奶托人給我提了一門親。”
“哎呦，真快啊，你小子也該成親了。誰家的姑娘？唉，奶奶還是偏心啊，怎不張羅給我說呢？我比你還大呢。”說著抓住強牛肉乎乎的手腕，兩人上邊鬥嘴，下邊較勁掰腕子。
“給你說，你肯定看不上人家。”
“咋了，這姑娘是麻是瘸還是缺心眼兒啊？”
“瞧你把人貶的，跟那豬不吃狗不啃的似的，人家沒那麼寒磣。聽崔金花說，就是長得個兒矮，也就到我前胸這地方。”