沮喪之餘正要繼續趕路，忽見門環輕響，露出一張中年男人黝黑的麵孔。
“幾位好漢留步，先到我家避避追殺吧。”男人說著話，開了大門，側身做了一個請的手勢。
“房管家，謝謝您老出手搭救。”滿眼驚恐的秀枝開口說。
三人這才明白，這不是吳家，不禁鬆了口氣。謝了管家的好意邀請，他們進了大門，警覺打量著這套大宅。
上房一個五十出頭，麵容和善的男人迎了出來。
“這是我家老爺，在這村裏除了我家，沒人敢惹吳家。”
幾個人施禮謝過。房老爺名叫房惟仁，也是下馬莊的大戶。他客氣地將眾人讓至堂屋落坐，早有下人端上茶來。
“端齡啊，你把友財安排在廂房先休息一下。再把李先生請來給他治傷。崔媽帶友財媳婦去梳洗一下，換身幹淨衣服。”房老爺吩咐著管家下人。
“二伯，秀枝和友財謝謝您老！”秀枝噙淚深鞠一躬。
“鄉裏鄉親的，謝什麼啊，友財啥樣人我心裏有數。”他笑嗬嗬地看著幾個人，“你們三個小夥子從哪兒來？今兒要不是你們出手搭救友財夫妻倆，他們是難過這道坎兒了。”
三人聽得誇獎，都靦腆起來。
“房老爺……我還是隨友財他們，叫您房二伯吧。俺家在潮白河邊上，是過來倒騰山貨的。”嘉貴答道。
“哦，潮白河那邊的。我頭幾天聽人說，那地界遭災了，是嗎？”
“別提了，先旱後鬧蝗災，家家斷收。真不知道今冬明春的日子怎麼過。無奈，俺哥兒仨出來想倒騰點山貨，回去賣了賺點嚼穀。”
“這年月，老百姓活人不易。我看你們俠肝義膽，也是三條漢子。出門在外，有什麼難處盡管說，我能幫的絕不推辭。”
“承蒙您相助，俺哥兒仨已經十分感激了，哪能再給你添麻煩啊。”嘉貴頓了頓，繼續說。“隻是不了解吳家這位老爺什麼來頭？看上去霸道囂張，村裏沒人敢惹他?”
聽嘉貴所言，房惟仁微微一笑。“吳誌庸祖上出過一個舉人，在前清買了個縣官做，俸祿賺的不多，黑財可賺了不少。全置辦了田產房舍。家裏良田上千畝，佃戶長工雇了不少，財大氣粗。這幾年，他二兒子給縣長跑腿，做了文書。他更是有恃無恐，欺男霸女無比囂張，儼然成了下馬莊的土皇上。他本人兩大愛好：一是玩狗，再有就是玩女人。”
他稍微停頓了一下，呷了口茶，繼續說道：“他兒子在縣城裏混，結識了幾個日本浪人。花重金從關外淘浣來幾隻東洋狗，剛才你們見識那畜生的厲害了吧？”
“確實厲害，真應了那句話——咬人的狗不叫，撲上來就直奔喉嚨下口。”
“嗯，那是訓練過的鬥犬，專咬要害處。他橫行鄉裏，結下的仇人不少，特別是他的好色，娶了大小五房女人，還欲壑難填。附近十裏八村，但凡有幾分姿色的大姑娘小媳婦，被他看上了，那是難保貞潔了。”
他頓了頓，“這些年，禍害了不少良家婦女。膽小怕事的，就認頭吃了啞巴虧。稍有些血性的，告官告不贏他，肯定想在暗地裏收拾他。 去年臘月，他陪大太太回娘家給老丈人祝壽，半道被人設陷阱翻了車。一隻飛刀差點戳瞎他的右眼，虧得他帶的保鏢多，對方急於逃脫，失了手。他平日養惡犬，訓練看家護院的家丁，也是怕人尋仇。”
“那二伯您老搭救我們，就不怕得罪吳家嗎？”
“我家老爺才不怕他呢。他兒子手裏有官印，我家大少爺是團長，手裏卻有槍杆子。全村他唯一忌憚的就是我們房家。”房端齡不知什麼時候進來的，替東家搭話說。
“端齡別瞎說話，我們跟他比行得正坐得端，不跟他比仗勢欺人。”房惟仁反駁。一番話說得在座的心服，對他更添敬佩之情。
“李先生來了沒有？”房惟仁催問管家。
“來了，給友財清了傷口，敷了藥。應該沒什麼大礙了。”
“嗯，你們哥兒仨惡鬥多時，估計早就餓了吧。”說著吩咐管家，陪同幾人去用飯。
三人聞言忙起身施禮告退。
被管家房端齡陪著，舒舒服服吃了頓飽飯。再次謝過房惟仁的相助之恩，哥兒仨便想告辭。
房惟仁恐三人再被吳家追打，說道：“再過兩天就是重陽節了。正巧，我攜夫人要去接嶽母過來小住，路過回風鎮。你們就搭我的車走吧。”