冷氏旁觀了一會兒，已經看出些端倪。閨女越來越明確強硬的態度，讓她感覺二人的親昵程度已非同一般，強扭似乎沒什麼意義了。她吩咐道：“青兒，回你屋去。我和你爸說點事。”
閨女出去了，她這才勸慰丈夫說：“別光瞎著急了。你沒看見，這丫頭口氣越來越硬。”
“那你說怎麼辦，就大撒巴掌不管了？”
冷氏想了想：“其實，我和你想法不同。對朱家人的人性，我還是挺認可的，忠厚爽直。至於說沒怎麼讀過書，那孩子挺聰明的，用得著的時候再慢慢學吧。沒聽說過嗎，一等人不用學，天賦異稟；二等人學學就能會……”
“你倒挺會誇他，我怎麼沒看出他是一等人、二等人啊？”
冷氏輕聲笑了：“你壓根兒就沒看得起人家，再好也入不了你的法眼。”
“聽你的話，是默認了？”
“至少硬來已經沒什麼作用了。鬧得盡人皆知，到時難堪的是我們。到這份兒上，還是提些成親的條件，比較現實可行。你說呢？”
聞氏夫妻素日感情甚篤，聞天城對夫人也是相當尊重的。別人的話可以忽略，夫人說的，他還是得好好考慮一下。“好吧，等那臭小子回來，我當麵和他談一次。”
“這樣吧，朱家不是已經托春二嫂子過來提親了？一直也沒正麵回絕她。咱就接著和她談完了，免得我們巴巴地上杆子找朱家說。”
聞天城一聽，夫人說的在理，當即就應了。隻等合適的時間，到春家攤牌就完了。
青兒有些惴惴不安，她知道父母在商量她和嘉貴的事，也不知最後結果如何。看準冷氏手頭沒事兒，她撒著嬌，抱著母親的胳膊就往廂房推。
“你這孩子又胡鬧。”冷氏笑嗔，知道她小心眼兒裏在想什麼。
進屋把母親拽到椅子上坐定。她訕笑著問：“您跟我爸說什麼了？”
“沒事兒，就想讓你有點兒女孩兒樣，別到處瘋跑，讓人說閑話。”冷氏輕描淡寫地說。
“我不信，就說這個了？”
“嗬嗬，你告訴他在關外安心幹正事，好好回來就行了。”
“沒了？”青兒不甘心地忽閃著一雙大眼，還想從母親口中再多探點兒口風。
“嗯，沒了。”
青兒拽著母親的胳膊，又哼哼唧唧磨了半天。看實在沒希望了，這才點點頭：“好吧，我轉告他。這是不是說，您開始關心他了？”
冷氏笑了，用手點了一下她的額頭。“好了，別再纏著我了，還有事兒呢。”說完就急著出去了。
青兒將母親的神態語氣仔細揣摩了一番，感覺是好征兆，不覺一陣欣喜。
晚飯後，二叔來了。趁母親忙著檢查小弟俊傑描紅，父親和二叔閑聊的時機，青兒悄悄溜出了家門。
站在街上，一時卻不知該往哪兒去尋四哥。直接去朱家敲門，她真抹不開麵兒。正遲疑的時候，冷不防一隻大手抓住了她，嚇得她一機靈。定睛一看，這是他！
剛要說話，被他製止了，拉著她溜進自家門裏。繞過影壁牆，青兒便看到堂屋亮著燈，一家人在吃晚飯。
嘉貴直接帶著她進了自己住的東廂房。進了門，青兒才小聲說道：“嚇我一跳，你一直在門口等著？”
“差不多，你們家誰出入我都知道，整個兒一不拿工錢的看門大爺。”
青兒聽了，忍不住偷笑，用粉拳捶了他一下。嘉貴看看兩人的影子，把煤油燈又往一側移了移。這才拉過青兒，親了親她。
“我挨罵了，差點被打。”青兒委屈地說。
“唉，他們不願認我，為難你是肯定的。”
“不過嘛……我感覺不久就會有轉機出現。”
嘉貴一聽頓時來了精神，問：“真的？”
青兒肯定地點點頭。“不信走著瞧。你明天什麼時辰走？”
“天一亮就動身，讓友財先送我們到通州，到那邊就好辦了。”
一想到不知要過多久才能再見，青兒心中依依不舍。她拿出一塊白綾汗巾，輕聲說：“時間太倉促，我隻來得及做這個。”
嘉貴接過一看，潔白的汗巾一角，繡著一簇紫色的小花，便問：“這是什麼花啊？”