平息了臥牛幫的嘩變，肖飛和白玲劃著小船載著靜枝和華陽，返回三星島
不料在湖蕩裏被人跟蹤。跟蹤的人很詭詐的樣子，當肖飛他們向前走時，他出現在後麵。當肖飛他們掉頭追尋時，他們又不知道躲到什麼地方去了。
他們的前麵也出現兩條小船，時隱時現地在前麵走。肖飛和白玲加快速度追上去，他們便躲開了，當他們慢慢走的時候，兩條小船又隱隱約約地出現在麵前。
肖飛和了白玲華陽靜枝做了各種分析和推斷，都不能判斷出這幾個是什麼人，他們的目的是什麼。
就這樣尾隨著他們走出十來裏，最後看到了一個意想不到的場麵。
他們的小船轉過一塊高地，再向前麵看去，隻見有四隻小船一字排開，每隻小船三個人，舉著雙手，站在船上。
這是怎麼回事？
肖飛說：“準備戰鬥！”
華陽和靜枝握槍在手，隨時可以打響。肖飛和白玲的短槍就在手邊。
肖飛和白玲的小船慢慢駛近，其中一個人喊道：“請別開槍！”
小船停在他們不遠處，這十幾個漢子頭發和胡子長得很長，像個野人，個個衣破襤褸，像個乞丐，麵黃肌瘦，看出嚴重的營養不良。
他們的手裏沒有槍，船艙裏也看不出有槍支藏匿。應該構不成威脅，肖飛皺著眉頭，說：“你們是什麼人，為什麼要前前後後地跟著我們？”
剛才說話的那人說：“我叫何連，我們是蓮花幫，這個小島叫蓮花島。我們把你們引到這裏來，是有話對你們說。請問你們是猴子和白玲嗎？”
肖飛說：“我外號叫猴子。你有什麼事？——請把手放下說話。”
何連說：“我們是剛剛從外麵進入項湖蕩的，我們沒地方去了，也打算在這裏建立一個幫派，誰知我們不行，我們在這裏活不下去。”
肖飛看這幾個人，衣服破舊，麵黃肌瘦，不像一般的土匪那種凶神惡煞的樣子。
肖飛曆來喜歡多事，說：“幾位大哥說說，你們到底是怎麼回事？”
何連說：“我是南場鎮人，我因為窮，在何方老爺家幹活，幹了整整一年，他一分錢都沒有給我。我一氣之下，一把火燒了他家十幾間房子。害怕被他們抓住，就跑到湖蕩裏來了。”
“我遇到這些弟兄，我們也弄了個小幫派，誰知我們不敢搶，也不敢偷，弄到現在連吃的東西也沒有了，我們不知道怎麼活下去。”
那些人分別講了各自的經曆，大同小異，都是在岸上活不下去，才跑到湖蕩裏來的。
肖飛看看白玲，然後說：“我也是個窮光蛋，正好今天身上沒有一個小錢，怎麼幫你們？”
何連低下頭，你就是有錢，給我們一些錢，也沒用，那些錢總會花光的，我們應該有一個能讓自己活下去的營生。
肖飛說：“那你們有什麼打算？你們總該有個打算是不是？”
何連說：“我們想當兵吃餉，也不知道去哪裏找隊伍，也不知道人家要不要我們。”
肖飛試探說：“你們可以弄個保安隊幹幹，那可以弄到飯吃呀。”
何連說：“我們打聽過。那保安隊是漢奸隊伍，是替鬼子辦事的。我們不想做那種事。還有，鬼子不給保安隊一個錢，生活上的事全靠保安隊自己解決？自己怎麼解決？還不是敲詐勒索坑害老百姓嗎？”
肖飛點點頭說：“何大哥，你說的沒錯，保安隊都是這樣。”
何連說：“我們聽說你們是八路軍，現在三星島是八路軍的了，我們想參加八路軍，不知道你們要不要我們。”
這倒是沒想到的事，肖飛說：“參加八路軍也不容易啊，尤其是在這水蕩裏，後勤給養都得靠從鬼子那裏去繳獲。那是要打仗的。和鬼子打仗，你們敢嗎？”
何連看看那幾個兄弟：“弟兄們，你們敢不敢打仗？”
那幾個說：“人家都能和鬼子打，我們為什麼不能啊？總比在這裏餓死強吧？”
肖飛說：“參加八路軍，要服從命令，聽從指揮，你們能做到嗎？”
何連說：“大家能做到嗎？”
那些人說：“這事我們懂，當兵的就要這樣，聽長官的。”
肖飛說：“八路軍吃的也很差，而且不關餉，就是不發錢，這些你們都知道嗎？”
何連說：“不發錢不要緊，吃的差也不要緊，關鍵是有的吃。”
肖飛說：“參加了八路軍，就沒有後悔餘地了，所以你們要想好了，一旦參加了，就退不出來了。”