那年的夏天，由於天氣狀況不佳，貝多芬的身體更加衰弱，又得了感冒，咳嗽得很厲害且發高燒，夜間無法成眠。
無法入睡時，貝多芬就想起各種事情。貝多芬出生於不好的音樂家庭，父親因酒精中毒而被說成瘋子，貝多芬也因為頑固、易發脾氣而被認為像瘋人一般。和父親不同之處是他得到很多頭銜。
貝多芬是瑞典、阿姆斯特丹兩個皇家學術協會的名譽會員、維也納的榮譽市民，還榮獲各國國王所領贈的勳章。
由於貝多芬的名氣大，常有許多人來拜訪。他們是不是來看被世人認為是瘋子的路德維希·凡·貝多芬？或者他們是為了接觸一位曆經苦難仍一味地迫求真與善的靈魂而來？
貝多芬認為這兩者都不是。他們隻是被自己所作的音樂吸引來的。
貝多芬曾寫信給昔日好友韋格勒：
我希望能再創作出兩三部偉大的作品，並成為如幼兒般地天真的老人，然後在不知名之處在善良的人們照顧之下死去。
我能如願以償嗎？我的四周並沒有那種善良的人。我可能也會像家父一樣獨自一人，寂寞而去。
由於發燒，貝多芬的腦海中接二連三浮出各種事物。
小卡爾的入伍日期日漸逼近，貝多芬打算帶小卡爾回維也納。約翰為他們準備的是一輛無篷的馬車。在昆姆市，他們換搭前往維也納的驛馬車，可能是一路上受到風霜雨露及馬車顛簸之苦，到了維也納之後，貝多芬發高燒，虛弱到無法自己下車。
小卡爾抱著貝多芬，好不容易才回到家裏，貝多芬病重不起。這次可能是胸腔出現了問題，不斷發高燒，而且全身不停地發抖，喉嚨幹燥。過了兩天，好不容易才請到一位叫做鮑爾夫的醫生。以前常來的醫生因為有事而無法來。
醫生診查之後，皺起眉頭說：“不太好，可能是肺炎感染到胃腸與肝髒，除了長期治療之外，別無他法。”
說要長期治療的就是庸醫。貝多芬不知道已經治療多久了，可是病情仍未見好轉。
貝多芬心想，如果像以前一樣的話，是沒希望治好病的，索性咬緊牙根動一次手術。然而醫生說不用動手術，他要貝多芬用一種藥草煎出汁液來，並將身體浸泡在其中，可是並未見功效。腸、胃仍然作痛，發高燒，身體仍然不停地發抖。腳也開始浮腫，腹腔積水。
最後，終於決定動手術。12月20日，動第一次手術，從貝多芬腹內取出許多水。這些令貝多芬痛苦的惡魔之水。
一看到水，貝多芬就忘了動手術的痛苦，一時感到非常爽快。然而過了不久之後，這些惡魔之水又貯積起來。小卡爾在貝多芬身邊照顧他。貝多芬強忍住病痛折磨，無法忍受時，就開始發脾氣，罵小卡爾。
小卡爾卻不頂嘴，仍然細心地照顧他。過完年，小卡爾就要到英格蘭從軍了。
許多人從各地來看望貝多芬，當他看到這些來探病的人時，幾乎忘記了患病的痛苦。可是當他們回去時，他又必須和病魔苦鬥。
1827年1月1日，小卡爾動身前往英格蘭。
貝多芬握著他的手對他說：“在軍隊中要學會好好照顧自己。”
“是的，很遺憾不能再照顧您了，希望早日康複。”小卡爾這樣說後，就出發了。
小卡爾一走，貝多芬感到什麼都完了。高興與悲傷的感覺也消失了。
貝多芬在寂靜的屋子，自言自語：“我的生命已經不長了，難受、痛苦的冬天——這個冬天可能是最後一個吧。”
貝多芬拿起筆，寫信給律師約翰·帕普迪斯特·巴赫博士。
我要把我所有的財產過繼給我所愛的卡爾·凡·貝多芬。我請你擔任卡爾的財產管理人，同時請你與其監護人修第凡·勃羅寧兩人代理父職。