臨時占用的大廳內光線一明一暗，燭火被刻意的減少了，昏暗的光線在木料的紋理上拖下一道道深深的刻痕。
偏僻的角落靜悄悄，空氣中彌漫著一股森然的氣息。
在座的諸位對於明亮的火光並不是太適應，可隻要上首那位臉色蒼白、帶著一隻眼罩的中年男人沒有開口，剩下的每一個人皆不敢隨意造次。
蘇菲在這裏的話或許能認出這個人來，因為他的麵貌與十多年後幾乎沒有什麼變化：這是‘黑勳爵’因斯塔龍的副手，吸血鬼男爵，‘獨眼’塔古斯。他是曼萊茵家族的人，第十四代吸血鬼，也是年輕一輩。不過比起在瑪達拉軍中的資曆，他卻遠比毛頭小子一樣的因斯塔龍更深厚。
不過沒有關係，這隻是它們之間合作的開始而已——
塔古斯看著骷髏士兵一疊疊地將文書庫的資料搬出來，停了一會，他回過頭，對身邊的屍巫問道：“說吧，羅斯科把你留下來是為了彙報什麼？”
“尊敬的塔古斯將軍，我的主人在那座莊園裏發現了一個斥候。”屍巫低著頭，用枯澀的聲音答道。
“所以呢？”他看了它一眼，目光收回落在攤開的戰術地圖上。
“他逃了。”
周圍傳來幾聲不屑的嗤笑。
這位吸血鬼將軍抬起頭，細微的聲音立刻平息下去。他停了一下，這才說道：“我知道了，羅斯科幹的很好。但我希望更好一些，讓他不要在這些旁枝末節上分心——我要看到他在中午之前趕到貝勒多森林。”
屍巫畢恭畢敬地點點頭，退了出去。
但它才剛離開，會議室裏就傳出不和諧的聲音。這一次發言的是一個高大的骷髏，它全身籠罩著一件陳舊的黃銅甲胄，眼眶裏暗黃色的火焰閃爍著流露出一種憤憤然：
“塔古斯大人，說不定人類已經發現了我們的企圖，那個斥候——”
它張了張口，但漏風的頜骨裏忽然發不出聲音了。因為它看到塔古斯正用僅剩的一隻眼睛盯著他，這種目光讓它下意識地閉嘴。
周圍傳來一陣低笑，裏麵所蘊含的譏諷讓它眼中的火苗懊惱地閃了閃。
“卡拜斯。”
“在！”高大的骷髏立刻挺胸答道。
“你去拿下這個地方。”塔古斯指著地圖上一處村莊。
“日出之前，”他又指了一下屋頂：“我要看到結果——”
“是，塔古斯大人。”
“韋薩、埃伯頓。”
“在！”異口同聲的回答，
“你們去攻擊韋賓，並封鎖匕首河灘。”
“是，塔古斯大人。”
“鴉嘴。”
“在！”
“給你兩個小隊，搜索並肅清這一地區。”
“是！”
塔古斯抬起頭，冷冷地掃過所有人：“你們都是黑暗中的貴族，我們要看到你們優雅並迅速地執行我的每一個命令，一絲不苟。裏登堡，這是我們的下一個目標。”
他帶頭站起來，將蒼白的手放在左肩處，念道：“瑪達拉必勝——”
諸位亡靈都長身而立，沉聲回應：“瑪達拉必勝——”
塔古斯低下頭，目光再一次落回地圖。他首先看到布契南方的紅鬆森林，然後上移到青村，貝勒多森林，再是裏登堡——繼續向上，尖石河穀。
人類斥候？他冷冷一笑。
……
而在同一時刻，當圓月映在鬆林之巔。
於鬆的群山中沒有狼嚎，但黑鬆林中起了風，陰冷的風像是輕煙一樣穿過樹木的枝椏，冷颼颼的，讓人忍不住感到背心一絲絲發涼。布契的年輕人還從來沒在外麵過過夜，森林裏霧氣彌漫的黑暗總叫他們有一些疑神疑鬼，好像每一道陰影下都是一頭可怕的怪物。
但一個聲音讓他們心中安穩下來——
“壓住這個位置。”
“對，是這樣。”
“水——”
“給我繃帶。”
“壓好。”
終於完成了，蘇菲抹了一把汗，長長地出了口氣。
他看到一個淡綠色的+2從那個年輕人的身體上浮出，這才放下心來。