黑暗之中一點亮光，艾爾曼子爵第一個拔出長劍，‘錚’一聲指向聲音傳來的方向，“誰在那裏？”他挑起右眉，一臉警戒地問道。
“嗬嗬嗬。”
回答他的是一連串輕盈的笑聲，笑聲從不遠處傳來，然後艾爾曼竟看到一個女人從一株古老的橡樹之中緩緩走出——那個女人長著一對尖尖的耳朵，她雙手向腦後一插，輕輕擺動上半身，讓紫色的波浪狀長發在耳朵後瀑布一般揮灑而下。
女人有一對淺紫色的眸子，眼影稍長，給人一種妖異的感覺；美豔的瓜子臉，嘴唇也是紫色，第一眼就能吸引住人的目光——但她整個半身以下都完全由藤蔓與根須構成，一束束荊棘沿著她赤裸的上半身蔓延而上，包裹住渾圓飽滿的乳房，一直延伸到脖子上，麵頰的邊沿。
她微微一笑，指著艾爾曼手中的長劍說道：“年輕人，你指望這東西能幹什麼呢？傷害我？還是保護自己？”
艾爾曼一皺眉，他將劍指向那個女人，但並沒有答話；這個女人明顯來意不善，而且從她的表現來看要麼是個瘋子，要麼就是有所依仗。
這位子爵先生更願意相信是後者。
羅諾反應隻比艾爾曼慢一步，不過黑發少年看到這個女人時忍不住臉紅了紅，怔了一下才反應過來，劍一樣的眉毛一抬，嚴厲地質問：“你是誰？這裏是埃魯因的使節團，你最好不要打我們的主意——”
女人撲哧一笑：“真狡猾。”
她好像沒看到艾爾曼手中的劍一樣緩緩向幾人走過來，她走動時構成下半身的蔓枝蠕動著，就像是一隻巨大的蟲子，讓人看了忍不住頭皮發麻。
“羅諾，海曼大師的學徒，克魯茲的天才煉金術士——頭銜，狼獾；曾經在克魯茲的皇家咒術學院一次衝突中重傷十一位同伴，殺死兩人，少年一樣羞澀的外表之下隱藏的是一顆狂野的心呢。”
“至於這位——法伊娜，金領伯爵，花葉領的小公主，曼德希爾大公爵的掌上明珠，也是公國的唯一合法繼承人，”女人回過頭，好整以暇地看著剩下兩個人，笑眯眯地說道：“還有艾爾曼子爵，雖然是庶出的貴族子嗣，但卻一樣傑出——隻是，誰能看清你的野心呢？”
艾爾曼聽到庶出兩個字，嘴角忍不住扯了扯。
最後那個女人說道：“至於最後這個小姑娘，倒真是埃魯因人，不過卻是無足輕重。隻是我倒是對她的領主——那個有意思的年輕人有些興趣。”
“有興趣你去找他好了呀，”法伊娜警惕地盯著這個女人，作為大貴族的繼承人她最忌諱被陌生人一口叫穿身份：“不知廉恥的女人！”
她回過頭：“羅諾，你還在看什麼！”
黑發少年臉一紅，回頭無辜地看著法伊娜：“現在不是說這個的時候吧，法伊娜。”
“哼，”法伊娜沒好氣地咬咬牙：“沒一個好東西！”
四個人當中隻有站在最後麵的蒂雅沒有說話，她隻是暗中做好了防備的準備——作為雇傭兵，雖然這位野精靈小姑娘經驗尚顯不足，但一些基本的常識還是很清楚的。
“所以，”艾爾曼看著那個女人越靠越近，忍不住有點沉不住氣起來：“這位女士，你究竟想要幹什麼？”
他試圖用劍擋住對方。
可沒想到他的話隻是引得那個女人一笑，她走近這位子爵大人，用手指在他的劍尖上一撥：“一如我所言，你們人類管這個東西叫做劍是吧——劍是武器，可以保護你們，也可以用來傷害其他人——”
“因為在你們看來，人的身體是脆弱的，而金屬卻是堅固的東西。利用工具，是文明生物的特長呢。”
“可惜，在我看來，這東西與你們一般無異，脆弱，因為萬物皆會腐朽，凋零，唯有混沌才會長存。”
她抬起睫毛，紫色的眼睛看著艾爾曼，而隨著她輕柔的話語，艾爾曼手中的長劍上竟然生出一朵朵紫色的薔薇，隨著薔薇花瓣一片片隨風凋零，這位子爵先生的長劍竟也好像經曆了成千上萬年曆史一樣如同風沙、隨風而逝。
“邪教徒！”