1816年，家人被趕出了居住的地方，他必須撫養他們；1818年，母親去世；1831年，經商失敗；1832年，競選州議員但落選了；1832年，工作也丟了，想就讀法學院，但進不去；1833年，向朋友借錢經商，但年底就破產了，接下來他用了16年，才把債還清；1834年，再次競選州議員，贏了！
1835年，訂婚後即將結婚時，末婚妻卻死了，他的心碎了；1836年，精神完全崩潰，臥病在床6個月；1838年，爭取成為州議員的發言人，沒有成功；1840年，爭取成為選舉人，失敗；1843年，參加國會大選落選；1846年，再次參加國會大選，這次當選了，前往華盛頓特區，表現可圈可點；1848年，尋求國會議員連任失敗了！
1849年，想在自己的州內任土地局長，被拒絕了！1854年，競選美國參議員，落選了；1856年，在共和黨的全國代表大會上爭取副總統的提名，得票不到100張；1858年，再度競選美國參議員，再度落敗；1860年，當選美國總統。
“此路艱辛而泥濘。我一隻腳滑了一下，另一隻腳也因而站不穩；但我緩口氣，告訴自己，這不過是滑一跤，並不是死去而爬不起來。”林肯在競選參議員落敗後如是說。
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無所謂現實的傷，給夢想留下希望。不論你在什麼時候開始，重要的是開始之後就不要停止；不論你在什麼時候結束，重要的是結束之後就不要悔恨。
決不放棄，才可一步步“淩絕頂”，“一覽眾山小”。
適 用 話 題
堅毅、成長、決不放棄、生活的洗禮
眼界，遠離憂患
1937年，她出生在捷克首都布拉格的猶太家庭。二戰爆發後，為了躲避德軍的空襲，她先跟父母搬到倫敦地下室居住，後來又逃到了泰晤士河畔的瓦爾頓避難，過著顛沛流離的生活。
在瓦爾頓，父母特製了鋼鐵桌子，白天全家人都圍著它學習生活，夜晚則躺在桌下睡覺，遇到緊急情況便鑽入桌底，以保證人身安全。
可是每天都守著鐵桌過日子，她漸漸感到無聊乏味，於是跟父親建議：“為何不去林間采些花草擺在桌上？這樣既能賞玩，還能讓家好看。”父親同意了，采來幾株仙鶴草，插在簡陋的玻璃瓶裏，擺到桌上。新鮮的綠意，頓時為淒清的場景增添了生命的活力，全家人都誇她的主意好。那之後，父親隔幾天就采回仙鶴草，這吸引了周圍孩子的注意，孩子們對鐵桌的布置讚不絕口，她無比自豪。
不久，家家戶戶都視擺花草為吉祥的象征，爭相在自家架起了鐵桌，擺起玫瑰、梔子花、鳶尾……望著別人家的花草爭奇鬥豔，她屢次央求父親也去采些奇花異草回來，可父親總是拒絕。她越看越覺得仙鶴草難看，於是常哭鼻子纏母親換花，母親被逼無奈，便在桌上另擺了花瓶，插上她心儀的花。
一天，德軍再次空襲，母親不幸被彈片擊中了腿部，血流不止。她驚慌地哭起來，父親鎮定地取下桌上的仙鶴草，碾碎了敷在母親傷口上，很快止住了血。望著一臉疑惑的她，父親語重心長地說：“仙鶴草的確不如其它花草名貴，可它是止血的妙藥啊！眼下，我們最需要的是保證家人萬一遭遇到不幸可以及時得到救治，這便是我一直選擇仙鶴草的原因。”
她把這段經曆銘記在心，戰爭結束後孜孜不倦地求學，一步一個腳印地創業，直到收獲了成功人生。她就是美國曆史上首位女國務卿瑪德琳·奧爾布賴特。
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憂患意識，是強者必備的素養，這種意識，可以讓人變得更強大，更有競爭力。
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憂患意識、長遠的眼光、有用與無用
專注，改變未來
上世紀50年代，他就讀於印度維得亞沙格大學曆史係。與其他學生相比，他身材矮小、瘦弱，並不起眼。不過，班主任發現他非常聰明、機敏，便鼓勵他參加學校的演講比賽。
比賽前一天，他突然找到班主任，說想放棄。老師追問原因，他吞吞吐吐地解釋：“我個頭太矮了。剛才上講台試了試，即使我站得筆直，臉也不能全部露出講台。如果大家連我的表情都看不到，我還怎麼演講呢？”
老師微笑著說：“這很簡單，你帶個凳子上台，墊在腳下不就行了嗎！”他愣了一會兒，說：“可是這樣，大家都會嘲笑我。”老師拍了拍他的肩：“你比的是演講而不是身高，別人嘲笑又有什麼？因為在意小事而耽誤了正事，這不是明智的選擇。”
正式比賽時，他迎著大家詫異的眼光，站在墊高的講台上，淋漓盡致地完成了演講，並取得了第二名的好成績。
當他興奮不已地準備和老師一起慶祝時，老師嚴肅地說：“剛才，你犯了個不小的錯誤。”他怔住了，老師接著說，“你演講完後怎麼能把凳子留在台上？這樣既給下一位選手添麻煩，還讓觀眾看出你是個不負責任的人。”他的臉紅了，意識到了錯誤，感慨地說：“老師指導我帶凳子上台，是提醒我不要被小事所擾；老師教導我要帶凳子下來，則是提醒我不要事後留尾巴呀！”
他把這兩次教訓牢記於心，此後每次上台演講都把凳子墊在腳下，然後把它帶回座位。他就是印度的新總統慕克吉，身高僅1米52，卻被譽為印度政壇的“搞定先生”。慕克吉常說：“專注於做要事，把事做徹底，這便是做人做事的兩大準則。”
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專注源於強烈的責任感，專注是一種精神、一種境界。目標既然已經確定，就要拿出勇氣與魄力全力以赴、認認真真地去做。要堅持，要專注！戰勝自我，成就明天，決不能再等待、徘徊與迷茫。
適 用 話 題
專注、堅持、細節、勇往直前、善始善終
自信，戰勝挫折
上大學時，西班牙小夥馬裏亞諾·拉霍伊立誌做一名政治家。
24歲，他成為全國最年輕的產權注冊師；26歲，他當選市政議員，步入政壇……當一切都順風順水時，拉霍伊卻在一場車禍中受了傷。幾個月後，身體雖然康複，下巴卻留下了難看的疤痕，於是成天用膠布粘著不敢見人。他還接受了修複手術，效果也不理想，那疤痕就像寶石上的瑕疵刺眼而頑固。
拉霍伊沮喪極了，不願與人交往，再也沒勇氣在公開場合演講。
看著拉霍伊日漸消沉，父親決定幫他走出困境。一天，父親指著牆角的汙漬說：“這些怎麼也擦不掉，你有什麼好主意？”拉霍伊轉身取來鏟子和錘子。父親問他要幹什麼，拉霍伊說：“當然得把牆麵敲碎，再用水泥和石膏修補好，這樣才能徹底清除啊！”父親笑了：“那未免大動幹戈了吧，也許還有更好的辦法——在它們周圍擺上盆景就行。”說完，他搬來一盆盆花草擺在牆角，房間頓時增色不少。