清晨的陽光爬上城樓，照亮鱗次櫛比的宮殿樓閣，洛陽皇城又稱南北宮，宮殿座北朝南成呂字行建築，二宮中尤以皇帝與群僚朝賀議政的南宮最為壯觀，按照曆史追述南宮可至先秦，原為呂不韋所建，後高祖初定洛陽修繕而得。
今日的南宮雖非每月大朝，卻格外熱鬧，幾乎留守京師的千石大員都到齊了，不止如此，晨光初至朱雀門闕外便已經擺滿了太仆寺的馬車，為首之車更是難得一見的皇帝大駕，如此晃晃蕩蕩的陣容，不用多說便知天子是要出宮了。
天子身係天下，一般而言不會經常出宮，當然隻是一般而言，對於當朝天子劉宏，特別是此刻正值夏天，相比起宮中的枯燥，城外別院的風景更能吸引他的駐足。
如今的洛陽城外，按照劉宏的指示修建了眾多的供其遊樂的苑、觀。苑有西苑、顯陽苑、顯明苑、靈昆苑等。其中西苑為最大，遊樂設施最俱全。
耽於淫樂的劉宏，他在西苑更是築起了裸遊館十間，館前台階以綠苔為被，館之四周引渠水環繞。在苑中劉宏更是挑選十四歲以上、十八歲以下的美女在裸遊館長夜飲宴、嬉戲。
有了美人的陪伴出宮對於劉宏而言自然是家常便飯，不過相比起平時的輕車便行，今日的隆重奢華倒是有些反常，當然如若是去找美人享樂，劉宏還不至於組團而去。
食時剛過，身穿禮服的劉宏手牽二子當先登上了蓄勢待發的馬車，隨後在太仆親自駕車中數百輛馬車開出了皇宮，今天他們的目的地在都亭。
馬車沿著馳道而行，一路上不時有湊熱鬧的行人、馬車跟隨，隨著一路遠去，遠遠吊著的隊伍居然蔓延數裏，煞是壯觀。
就在盤沿數裏多的長龍緩緩行進之時，也有一支浩浩蕩蕩、威風凜凜的隊伍在偃師通往洛陽的官道奔跑著，從他們那布滿風塵的鎧甲上看，這支隊伍已經趕了不少路。
“阿母孩兒，孩兒想和你說件事”身穿新的鎧甲顯得格外俊朗的許祺，一邊撫摸著身下西涼寶馬，一邊有些擔心的看著馬車中含笑不語的母親道。
“褚兒你是不是也有事要和叔母說啊”薑霞抬頭瞥了眼兒子笑了笑，隨即看著駕車同樣穿著鎧甲的侄兒道。
“叔母、、褚兒、、、嗬嗬”許褚尷尬的麵色紅了紅，輕笑兩聲表示自己心思被看穿了。
“你們兩個是何心思，為母知道，但你們最好放棄心中的想法，雖然你們現在看到表兄伯孝很是風光，但你們知道他的付出嗎？去年太平道之亂，你們都見到過，戰場之上生死難料，相比起風光，為母更希望你們能平安一生，這身鎧甲穿穿便好了不用當真！”
“可阿母，表哥不都挺好的嗎？不但封妻蔭子還光宗耀祖了”對於母親的反對許祺反駁道。
“我大漢士兵過百萬，可有幾人能封妻蔭子，祺兒、褚兒，你們都還小，別想那些無謂的事情，你兄長此次回京是要去西涼打仗，你們也別去給他添亂了，到了洛陽後你們做什麼都可以，但絕對不要再提此事”薑霞決然道。
“阿母可孩兒已經十六了，不小了，兄長不也是這個年紀上戰場了嗎？母親給孩兒取個祺字不就是想孩兒和兄長一樣出色嗎？”盡管母親態度堅決，但許祺還是想做最後努力。
“叔母，平時孩兒們在鄉間廝混甚是無聊，如今著好不容易知道將來該做何了，可、、、”許褚也有些不甘心的附和道。
“阿母，雅兒也要像兄長們一樣，騎漂亮的馬兒，穿好看的鐵甲”聽到兄長之言，一直躺在母親懷中嬉戲的小丫頭許雅也湊合著叫嚷道。
被兩小子的執意弄得有些惱火，此刻一聽女兒著嬉笑之言薑霞倒是笑了，隨即刮了刮她的小瑤鼻道：“哈哈哈、、雅兒也來湊熱鬧了，你們、、、、”
或許上天並不想剛剛找到人生目標的兩個少年失望，就在薑霞馬上便要再次責斥孩子要求之時，身穿精美鎧甲的薑仁和身騎戰馬匆匆來報道：“二小姐，少爺吩咐，讓小的先保護你與表少爺先回烏堡”。
聞言薑霞收起了責斥之心，眺望了下不遠處大纛下，換上華麗重甲的侄兒好奇道：“伯孝不一同回府！”
“小姐不知，少爺早先得到通知，陛下會在都亭親自迎接回歸大軍，另外少爺的侯府也在城中，平時夫人和麟小姐都住在侯府之中”薑仁和解釋道。
“你說皇帝要來親自迎接表兄”待薑仁和解釋完，還不待母親說話，心情有些沉重的許祺已經驚呼了。
“回表少爺，如今少爺是車騎將軍，位高權重，陛下來迎也並不是稀罕事”薑仁和笑道。
“聽說皇帝是天子，肯定長的和平常人不一樣，我們能去看看嗎？”比起許祺的驚訝，神經比較大條的許褚倒是興奮了。
“表少爺、、這個、、、”對於許褚著沒頭沒腦的想法，薑仁和明顯是不知如何回答了，別說是皇帝，哪怕是縣令你一個老百姓想見都不會那麼容易。
不過薑仁和明顯不用考慮如何回答，在著下一刻許褚的要求已經被其叔母薑霞拒絕了：“褚兒，胡言什麼，皇帝陛下也是隨便能說的，好了，我們便先離去，說不定族中之人也來迎接伯孝了”