函穀關。關因在穀中，深險如函而得名。關隘西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，乃秦時最雄之要塞。
函穀關是東去洛陽，西達長安的咽喉。‘素有天開函穀壯關中，萬穀驚塵向北空’、‘雙峰高聳大河旁，自古函穀一戰場之說’。故此，自古函穀關便為兵家必爭之地。
周慎靚王三年，楚懷王舉六國之師伐秦，秦依函穀天險，使六國軍隊伏屍百萬，流血漂櫓。秦始皇六年，楚、趙、衛等五國軍隊犯秦，至函穀，皆敗走。就連漢高祖劉邦也以守關拒項羽。
由此可見函穀地形之利。
不過比之秦時函穀，如今漢時函穀以不在舊址。如今的函穀關以東移百裏，於中平元年新建於新安縣境內，緊靠大河，處於兩京道之上。東指洛都，西望長安，南臨澗河，北依邙山。
如今函穀關，同於伊闕關、 廣成關、太穀關、轘轅關、旋門關、孟津關、小平津關合成洛陽八關。
而函穀關之以險要，莫過於地形，此關當道而立。而此道便是有崤函之固之稱的，崤函道。
崤函道上，滔滔大河出陝縣後，由北向南，南遇秦嶺峻峰，北堵中條山脈，不得不在此拐彎向東，在兩山之間東去，成了此道北邊的一條天然屏障。其南，更是秦嶺自華山向東高峻崇險的餘脈‘小秦嶺’，不可逾越。
關道兩側，絕壁陡起，峰岩林立，地勢險惡，地貌森然。
整條穀道崎嶇狹窄，空穀幽深，人行其中，如入函中。可謂車不分軌，馬不並鞍，一泥丸而東封函穀。
也因為崤函道難行，此次漢軍十萬雄獅出征，供給皆由長安提供，當日薑麒大軍行軍至此，也走了近兩日方才完全通過。
寒冷的臘月，從西邊而來的寒風穿過狹窄的崤函道，吹走了幾乎所有的顏色，滿世界隻剩下了蕭瑟的黃。暗黃的石塊，裸露全身，寂寞的屹立山間。山下青黃的雜草、伴著枯黃的樹幹，默默打顫。
春去秋來，它們在這裏注視著兩京之間人馬來來往往，頻繁交際。
不過比之往昔，如今不知是冬季到來，還是西涼的戰事影響，近日繁忙的穀道行人銳減。直至近午，方才在一串‘滴滴答答’的馬蹄聲中，出現了大隊人馬。隨即便見數十騎簇擁著三輛馬車從遠處緩緩而來。
可很奇怪，著一行人中走在最後的馬車，竟然是輛空空的囚車。而且比之中間輛嚴密保護的馬車，前一輛略小的車，除了駕車之人，就隻有個座於車轅的小廝。
不但車輛奇怪，那些騎在馬背上著胸甲、臉蒙風巾的騎士也不同常人，眼下他們不但個個手握兵刃，還不停的巡視著四周可以藏人之處，仿佛下一刻有危險一般。
特別是隊中兩個身強體壯之大漢，那殺氣騰騰的模樣，更是讓人望而卻步。
‘咯噔’，因為山路崎嶇，馬車在行進中不免起伏，當車輪跨過一個小坑時，略大的顛簸抖掉了車內熏香的香爐，發出了一聲輕響。
聲音雖然不大，卻驚動了車內正睡臥休息之人：“憐兒到何地了？”
“哥哥醒了，車隊過了新安縣，聽祺兒說再行十裏便至函穀關了。過了關道路便好走，最遲明日午後可到洛陽。”聽到響聲，車內正收拾香灰的薑麟趕緊回頭說道。
“這段時間大家都辛苦了，憐兒告訴褚弟不需疾行，今晚就在關中留宿吧。休整一下明日再走。”慢慢起身靠在側壁上，薑麒有氣無力的說道。
“好的，入關後小妹去告知。哥哥好些了嗎？”隨著薑麒動作，薑麟趕緊攙扶著為之蓋好被子並關心道。
“無事，一點小風寒，多休養下就好了。”對於妹妹的關心，薑麒勉強一笑道。不過雖然說得輕鬆，但薑麒也清楚自從當日暈倒後狀態便不好，長時間的辛勞所積，沒有個月餘好生調整，不可能恢複如初，更何況如今還染上了風寒。
“那便好，哥哥要不要再睡下，可能還需一個時辰才能入關。”哥哥什麼心思薑麟也能看出，但眼下她並不想給哥哥添麻煩，當即順從道。
“不了，著崤函道山路崎嶇，也睡不好，小妹累了，要不休息一下。”看著消瘦不少的妹子，薑麒倒是有心心疼，關心著說道。而且近來薑麒也發現，此次小妹陪著征戰倒是成熟了不少。
“小妹不累，既然哥哥不累，要不小妹為哥哥彈奏一曲解解乏？？啊！！！”
“梆梆梆…”
“保護主公……”
馬車中薑麟正想討好般的消除哥哥路途疲勞，可不想變故突生。當外麵一陣急促的梆子聲乍起之時，一支冒著寒光、兒臂粗細的弩箭，帶著勁風將馬車射了個對穿。隨即車外的護衛也驚呼著叫喊起。