應邀到他艇上玩樂的貴賓以及許多來尋找刺激的客人都不知道，這位好客的的主人身上竟然潛伏著那麼嚴重的病。
1887年年底至1888年年初，莫泊桑雖然花了很多時間在阿爾及利亞休假和在海上遨遊，但是在他被病魔打倒之前，他還是寫出了小說《皮埃爾與讓》，並由他的老出版商哈弗特出版。
故事中皮埃爾和讓是一對兄弟，後來皮埃爾發現，一個以前常來他家的男人去世後，將他的遺產全部留給了他的弟弟讓，皮埃爾認為弟弟讓是母親與那個男人的私生子，並強迫母親說出與那個男人的關係。
1888年春，在《皮埃爾與讓》出版的兩個月後，他又開始他的下一部小說《像死一般堅強》的寫作了。這部小說對莫泊桑的健康實在危害太大了。他對他的編輯哈弗特說，他的眼睛痛得厲害，使他幾個月也沒寫什麼東西。在不得已的情況下，他隻好擱下筆，先去尋找治病的辦法。
7月到9月，他先是在愛克斯勒班洗溫泉，10月起到第二年的3月，他又往北非去曬太陽了。11月裏，他寫信給史屈勞斯太太說，他要在非洲如火的烈日下，烤烤他的頭痛和神經痛。但是光靠太陽和空氣的療養，彌補不了他這種繁重寫作對健康的損耗。
也許有人感到奇怪，像莫泊桑這樣成名的作家，竟然會為了經濟的壓力，不惜危害健康拚命地寫作。1885年後，他的收入從每年4萬法郎，增加到12萬法郎，難道還不滿足嗎？莫泊桑在做公務員時，每年收入僅1600法郎，而當時一個工人每年的收入還不到900法郎。顯然他的開銷太大了，為了得到更多的錢，他常常提高作品的價格。
《吉爾·布拉斯》的人反對莫泊桑整天漲價。有人曾極力勸阻哈弗特，因為以每行字22蘇的價格購買莫泊桑的小說，實在太貴了，哈弗特卻回答說，莫泊桑還要繼續漲呢！
80年代中期，莫泊桑決定要把弟弟艾爾維安頓下來，並完成終身大事，此時，他的財務上又增加了一項很重的負擔。艾爾維從小便生長在一個父親缺席的家庭裏，加上母親長年患病，他慢慢變成了一個放蕩不羈、經常逃學的問題少年。《一生》中的保爾，據說就是以艾爾維為原型。
洛爾曾對福樓拜說過，她的次子艾爾維不宜從事文學或智力方麵的工作，1887年，艾爾維服完兵役後，他的工作就成了一個難題。莫泊桑曾設法在他原服務的教育文化部、銀行和巴拿馬的狄力士甫建築公司等處為他謀一個差事，但一直沒有結果，艾爾維便一直跟著母親住在法國的南部，並於1886年春，娶瑪利亞·瑟蕾絲·方唐·安登為妻，第二年生下了女兒茜蒙妮。莫泊桑出錢替他弟弟在安狄畢斯附近購置了一所農莊，至此，全家人才鬆了一口氣，莫泊桑也認為這是他為弟弟所做的最後一件事了。
不過好景不長，才過了幾天安生日子，1887年夏天，艾爾維卻患了重病，第二年又出現了癲癇症的症狀。1888年秋，艾爾維的病情最嚴重時，莫泊桑寫信給他父親說：“艾爾維已經完全神誌不清了，吃晚飯時他又發作了，一直鬧到精疲力竭才終止。”1889年初，艾爾維的病情更為惡化，他甚至要勒死自己的太太，莫泊桑不得已，隻好在巴黎附近找了一家療養院，將他送進去療養。因此，弟弟一家的擔子又落到了莫泊桑的身上。
為了照顧這個家庭，莫泊桑需要努力地工作。1889年他寫信給他父親說：“我這樣工作真是夠辛苦的，我已經盡了最大的努力，犧牲了一切應有的享受，眼看著我掙下的這些錢似水般流去……”
事實上，莫泊桑這種犧牲並沒有帶給他什麼安慰，相反，這種體力的無限度消耗確實是加速了他自己的死亡。盡管這個擔子壓得他喘不過氣來，他的下一部長篇小說《像死一般堅強》仍然很快就問世了。