錢府所有有身份的人彙集祖嗣，祭奠先祖，當著祖宗靈牌族長宣布錢謙益要娶秦淮女子時，天空突然一聲雷劈，從牌位上飄下一張紙條上寫“娶妓納娼，家破人亡。”四個字。
族長拿起紙條說：“你看祖宗顯靈，警示我等莫做此事，你還有何話說？”
錢謙益一把打落紙條說：“放屁，裝神弄鬼是那個混蛋搞的名堂，我才不信這一套，此女非娶不可。”
族長和眾人當然擋不住他，身為大學士、禮部尚書、錢氏家族的領頭人，他還舉出範例：蘇東坡娶妓女為妻，我才學不如東坡先生，娶一個秦淮女子又能如何？一副花轎，一群迎娶隊伍浩浩蕩蕩朝南京城開拔，錢謙益騎著高頭大馬，身穿紅袍帶著大紅花，走在隊伍最前列。
突然一聲槍響，高頭大馬立即栽倒在地，錢謙益被甩下馬一個狗吃屎，臉衝地摔的鼻青臉腫，老胳膊老腿手臂骨折，隻好被抬回家，族長前來探望說：“老天注定不讓你娶，非我等阻攔，我看此事就算了吧。”
柳如是在新風居等的著急，讓丫環打探，得知錢大人受傷，急忙前來探望，被錢府管家攔下，遞給她一張紙條說祭祖時從天上落下的。柳如是打開一看“娶妓納娼，家破人亡。”四個字頓時黯然失色，錢大人又不出來不知他怎麼想的，隻好回到新風居趴在床上放聲大哭，淚如雨下。
在屋外偷聽的碩鼠司人員卻喜笑顏開，這一槍正是他們放的，打人不行打馬總可以吧，沒想到意外效果，把老家夥摔成骨折，滿臉開花都出不了門。
碩鼠司人員高興沒幾天，新風居又來個年輕俊朗、儒雅的公子，令他們驚恐不已，忐忑不安不知道又要出什麼幺蛾子。
“小姐、陳公子來了。”
“讓他客廳稍等，我梳妝打扮就來。”這一等就是兩個時辰，陳子龍同丫鬟聊了半天都不知道聊什麼了，兩人幹幹的坐著不知如何是好。
好容易千呼萬喚始出來，柳如是光彩照人出現：“對不起陳公子，女人就是麻煩點，請多擔待。”
“還好、還好，我聽說姑娘要嫁給錢大人未果，這是為何？”
柳如是長歎一聲：“時事艱難，錢大人迎娶途中摔傷，病臥在床，家族人又不許我探視，嫌棄小女是秦淮女子。”
“既然如此姑娘若不嫌棄，我夫人已過世，欽慕姑娘許久，嫁與我如何？”
“我先應許錢大人，現不知大人何意怎可輕易答應。”
“這個好辦，我代姑娘拜訪錢大人，探明深淺再回複姑娘。”
陳子龍拜見錢謙益後回來說：“錢大人確實受傷不輕，滿臉都包著紗布，隻露出一雙眼睛，按大人意思家族刁難，三位夫人不滿，但對姑娘癡情，隻是要等三五個月才能迎娶，若是姑娘有鍾情之人，不願耽誤姑娘的前程。”說完遞給她一封信。
柳如是看確是錢謙益寫的，意思與陳公子所說差不多，知道他已看出陳子龍對她有意，年齡相仿，才華也是較同輩出眾，自己年事已高有意成全他倆。柳如是想到三五個月戰局不知如何變化，北方人入城自己容顏出眾怕惹來禍端。