誰？紫薑拉開門躥了出去。
寂靜的暗夜中，一位似是麵熟的青年男子正站在廊下，他一見到紫薑從房中出來，忙上前施禮，喊了聲：“紫薑姑娘。”
“你是隔壁鹽市的夥計？”紫薑記起了他。幾年前，紫薑為姬心瑤吵著要去奕園，曾在他門前搶過馬車，還扔給他一個大銀錠。
“紫薑姑娘好記性。”那夥計笑著說。轉而問道：“可否讓小的見下公主？門主有要事讓小的轉告。”
紫薑明顯吃了一驚。問道：“門主？你是七殺弟子？”
那夥計點頭說：“我叫栓子。這個鹽市門店是七殺門暗莊，門主說，公主可以隨時調用。”
姬心瑤早已下了床，走到門口恰巧聽到了栓子的這句話。猶如軟風過窗紗，一時間，鼻腔發酸，柔腸寸結。
紫薑聽到動靜回身看去，見姬心瑤隻披了件狐毛領的錦絲緞大氅，趕忙說：“小公主，你怎出來了？太冷了，當心受涼。”
栓子上前施了禮之後，說：“公主，門主傳來話，楚莊王決定圍城，門主的意思讓您勸告厲王爺，為了全城的百姓，不宜再戰。”
姬心瑤看著栓子，遲疑了好一會兒問道：“他身上的劍傷好了嗎？”
栓子愣了一下，才說：“您是問門主嗎？小的不清楚。信鴿是從郢都來的。”
栓子甚至不知道屈巫就在城外的楚軍大營，哪裏知道具體事情。他更不知道屈巫為了傳這個訊息，頗費了一番心思。借楚莊王派人回郢都搬糧草之機，屈巫巧妙地安插了一位軍中七殺弟子，讓他到郢都後即刻傳口信給築風，再由築風放信鴿去新鄭。繞了一個天大的彎，才把這訊息傳了過來。
姬心瑤黯然，那晚屈巫挺身擋住自己刺向楚莊王的一劍，自己當時還有些嗔怪，後來才明白，他是鋌而走險救自己。若非他負傷，他不可能離開楚莊王身邊，也就不可能將自己從黑塔殺手的掌下救走。
他一次又一次無怨無悔地救自己，這份情今生今世我何以為報？傳遞消息一旦走漏風聲，楚莊王一定會將他滿門抄斬。我真的不能再拖累他了。哥哥，將你從前與我心，付與他人吧！
姬心瑤回過神來，對栓子說：“謝謝你。請轉告屈門主，我會盡力勸厲王叔議和。另外，也請轉告他，以後再也不要管我的事了！”
栓子一臉愕然。他想說還沒說出來，姬心瑤已經轉身回了房間。
紫薑歎了口氣，對栓子說：“你們有木炭嗎？屋子裏太冷了，窗上沒簾子，窗紗也破了，四處漏風。”
栓子忙說：“我這就將木炭送過來。窗戶上東西我來想辦法。”
紫薑知道自己現在隻能求助於栓子，盡管這違背了姬心瑤的意願，她也顧不了了，她不能眼睜睜地看著姬心瑤挨凍受餓。
她知道姬子堅根本就不會管姬心瑤的死活，自守城開始，他就把一切都交給了厲王爺，自己縮在宮中依然安享他的榮華富貴。
而厲王爺已是焦頭爛額，每日裏隻想著如何應對楚軍來戰，其他的事情根本想不到。姬心瑤住在這裏，他也隻來過一次，讓人送了些生活用品之後，就再也顧不上了。
“還有，我們來時匆忙，沒帶銀子，已經快沒糧食了。”紫薑看著栓子不好意思地說。
栓子點點頭，疾走幾步，一躍翻過牆頭，丟下一句話：“開大門。”
紫薑醒悟，連忙喊起忠兒等人，開了大門等候。不一會兒，鹽市裏的幾個夥計就肩扛手提的，送過來兩包小米、三條臘肉和兩簍木炭。
栓子說：“紫薑姑娘，這些東西你們先用著。現在城內食品短缺，米店都被征了。我再想想辦法。”
紫薑明白，這些東西看上去不起眼，對普通老百姓來說已經很不容易了，尤其是臘肉，極有可能是他們不舍得吃的奢侈品。
紫薑送走栓子他們之後，吩咐忠兒，除了保證姬心瑤每日兩餐，其餘的人一律減為一餐。在這四門被封，城中坐吃山空的特殊時候，還是考慮長遠點為好。
姬心瑤躺在床上，聽到紫薑和栓子的說話，有心想阻攔，思前想後隻得深深地歎了口氣。她不得不明白，什麼叫做鳳凰落毛不如雞。自己再也不是金枝玉葉的公主，而是寄人籬下的可憐蟲。
天一放亮，幾乎沒怎麼睡的姬心瑤就起身梳洗，見紫薑端過來的小米粥裏有幾片薄薄的臘肉，心知原委，便默不作聲地吃著。她有心拒絕七殺門的幫助，可那麼多的家丁和丫鬟總不能喝西北風啊。