周瑜（175--210），三國吳國名將。字公瑾，廬江舒縣（今安徽舒城）人。小時候與孫策是好友。後歸順孫策，為建威中郎將，幫助孫策在江東創立孫氏政權。孫策死，與張昭同輔孫權，任前部大督。建安十三年（208），曹操率軍南下，他與魯肅堅決主戰，並親率吳軍大破曹兵於赤壁。後病死。
周瑜身體修長健壯、相貌英俊，一表人材，和孫堅的兒子孫策同年，周瑜與孫策交情深厚。周瑜將一所大宅院讓與孫策居住，還常去後堂拜見孫策的母親，各種生活所需兩家互通有無。
周瑜前往看望叔父，正碰到孫策準備東渡長江，到了曆陽，孫策派人送信告訴周瑜，周瑜帶兵迎接孫策。孫策十分高興說：“你來了，我的大事就好辦了。”於是周瑜跟隨孫策前往攻打橫江、當陽，全都攻克。隨即又攻下湖孰、江乘，進軍貢阿，此時孫策的軍隊已擴展到幾萬人，孫策領兵攻吳、會兩郡，周瑜則回到了壽春。
袁術打算任命周瑜為部將，周瑜認為袁術最終不會有什麼作為。就請求袁術讓他擔任居巢縣縣長，想借道回江東，袁術同意他的要求。周瑜於是經居巢回到吳郡。這年為建安三年（198）。孫策親自前來迎接周瑜，授任他為建威中郎將，當即調撥給他2000兵卒及50坐騎。周瑜當時24歲，吳郡的人都稱呼他“周郎”。不久，孫策打算攻取荊州，任命周瑜為中護軍，周瑜跟隨孫策攻占了皖（wǎn）城。得到喬公兩個女兒，她們都長得很漂亮，有傾國之色。孫策自己娶了大喬，周瑜娶了小喬。接著又平定了豫章。廬陵兩地。
建安五年（200），孫策被流箭所殺，由孫權統領軍國事務。周瑜領兵前來吊喪。就留在了吳郡，以中護軍身份與長史張昭一同掌管軍政大事。
建安十一年（206），周瑜督率孫瑜等討伐麻、保二屯，將它們的首領斬殺，俘虜敵兵一萬多人。江夏太守黃祖派遣部將鄧龍帶領數千人馬進入柴桑，周瑜追擊征伐，將鄧龍活捉後送往吳郡。建安十三年（208）春，孫權征討江夏，周瑜被任為大都督。
當年九月，曹操攻入荊州，劉琮率眾投降，曹操得到劉的水軍，水、步兩軍發展到幾十萬人，東吳的將士知道後都非常恐慌。孫權召集部下，征詢對策。大家都議論說：“曹操乃豺虎之人，然而他借著漢丞相的名義，挾天子以令諸侯，如今要抵抗他，恐怕不行。況且將軍您倚仗能夠抗擊曹操的，就是長江天險。現在曹操攻占了荊州全部，加上歸降的劉表水軍，大小船，數以千計，所謂長江天險，曹操已經與我方共同擁有了。而在實力上兵力多寡極為懸殊，不可同日而語，不如向他投降，可保江東免受滅頂之災。”周瑜說：“不對！曹操名義上是漢朝臣相，實為漢賊！將軍英明神武，又有父兄的偉烈功業，占據江東，土地有幾千裏，兵精糧足，正是橫行天下，為漢家鏟除奸邪的時候。怎麼能向他投降？讓我為您分析一下局勢。現在北方的局勢還沒有得到穩定，加上馬超、韓遂在函穀關西邊，成為曹操後方之患。況且他們中原人，不習水戰，在江中沒有騎兵的優勢。如今又值嚴寒季節，軍馬缺乏草料，中原的士兵遠道來到南方江湖之上，水土不服，必然發生疾病。曹操有以上劣勢，將軍要擒獲曹操，現在正是最好時機。我請求率領精兵三萬，進駐夏口，保證替您打敗曹操。”孫權說：“你所說應當對他進行抵抗，與我的想法完全一致，這是上天把你送來幫助我的。”
於是周瑜和劉備聯合，采用“連環計”讓曹操把戰船鎖在一起，用“苦肉計”讓黃蓋詐降曹操，用“反間計”讓曹操殺了熟悉水戰的大將，用火攻燒毀曹軍的戰船，當時正好有東風。片刻之間，煙火衝天，曹軍人馬被燒死淹死者不計其數，於是全軍敗退，退守南郡。劉備與周瑜等又合力追擊。曹操留下曹仁等駐守江陵城，自己退回北方。
周瑜與程普又領兵攻打南郡，約定日期與曹仁軍隊大戰。周瑜親自衝鋒陷陣，被亂箭射中右胸，傷勢嚴重，隻好回營。後來曹仁聽說周瑜臥床養傷，便率兵上陣出戰。周瑜於是強行帶傷起床，巡察軍營，激勵將士勇氣，曹仁抵擋不住周瑜的進攻，隻好撤軍。
其時劉璋正任益州牧，經常和北麵的張魯互相攻打，爭奪地盤。周瑜於是到京口拜見孫權說：“現在曹操剛被我們打敗，正擔心自己內部發生變亂。不能與您對陣作戰。請讓我帶兵同奮威將軍孫瑜一起進攻劉璋，攻占蜀地後再吞並張魯，然後留奮威將軍在那裏固守，我再回來與您一起占據襄陽進擊曹操，這樣攻占北方就有希望了。”孫權同意了這個計劃。周瑜回到江陵，準備行裝，然而路過巴丘時即發病去世，年僅36歲。孫權身著素服舉行哀悼，感動所有部下。當周瑜靈柩運還吳郡時，孫權已往蕪湖迎接。
周瑜年少時曾精心鑽研音樂，即使在飲酒三杯之後，彈奏者有什麼差錯，他也必定聽得出來，聽出來就會回頭望一望，所以當時有人編出歌謠：“曲有誤，周郎顧。”