林耐，瑞典博物學家、植物分類學家，雙名命名製的創立者。
1707年5月23日，林耐出生於瑞士斯莫蘭省的羅斯胡爾特村。父親是一名牧師，對園藝十好喜好，業餘時間經常精心伺弄院子裏的各種果樹和花草。父親的喜好對林耐產生了巨大的影響，小林耐也不知不覺愛上了園藝，喜歡識認花草樹木，7歲時，他已經能夠識別許多植物，8歲時就被人稱為“小植物學家”了。
林耐是家中的長子，做牧師的父親希望他能“子承父業”，繼任他的神職，於是將他送進了一所教會學校，學習神學知識。可是小林耐對神學卻毫無興趣，老師在課堂上講《聖經》、“上帝”……他的心思卻飛向了窗外一望無垠的田野，那裏有他的許多小夥伴--螞蚱、蜻蜓、野花、野草等動植物。課外活動時間，小夥伴們喜歡做各種各樣的遊戲，或者跳繩、打球等，可林耐卻喜歡跑到學校後麵的小山上，采擷各種各樣的植物，然後回家對著書本，按照科學的方法進行分類。
小學畢業後，林耐勉強升入了中學，可他的家境卻日益貧困。不久，父親決定讓他退學，改學一門縫匠或鞋匠等手藝，作為將來謀生的本領。但幸運之神第一次光顧了他。學校有一位生理學教師羅斯曼，是當地一位有聲望的醫生，他注意到了林耐喜歡鑽研植物學，覺得是這方麵的可造之才，於是說服他父親，挽留他在學校繼續學習，並親自對他進行指導。
羅斯曼借給林耐一本1700年出版的法國植物學家杜納福所著的《植物學大綱》。這本書論述了各種花卉的區別和植物分類的方法，知識也比較全麵。林耐得到此書，如獲至寶，貪婪地閱讀著，不到半個月的時間，書上的內容他已了解得滾瓜爛熟了。羅斯曼對他的鑽研精神極為欣賞，決定好好培養他。隻要有空餘時間，羅斯曼就帶著林耐到野外去采集植物標本，並詳細講解有關方麵的知識，這使得林耐的知識麵飛速地擴大，對有關知識的理解也逐步提高。
1727年，林耐進入隆德大學學習醫學，後來又進入烏普薩拉大學學習，雖然主要課程都是有關醫學的，但植物學仍然是林耐的最愛，人們在學校圖書館和植物園中經常可以見到他的身影。周六、周日他則經常去野外采集標本。有一次，他在野外采集一種植物標本時，被毒蛇咬了一口，差點丟了性命。但這並沒有使林耐退縮，相反更堅定了他戰勝困難、勇往直前的決心。
林耐在研究中發現，以前的植物學書籍分類太亂了，而且也很不全麵，他感覺很有必要建立一個統一的生物分類係統和命名法。他與同學阿提迪共同確定了一個誌向：要對地球上所有植物、動物和礦物進行係統地分類和命名。他很清楚這一目標實現的難度，但既然有了遠大的理想，就一定要去努力實現。