胡雲道：“元帥，對付這些臭江湖之人也並不難，自古至今，這些臭江湖之人，大多都是見利忘義之人，他們互相之間仇視，互相為了達到自己的目的什麼樣的事情都能做出來，元帥乃是朝廷當今派來剿賊的大元帥，元帥何不利用剿賊大元帥的名義，找到武林江湖中最厲害的一個門派，以朝廷的名義，給他封個武林盟主的虛名，讓他出麵幫助官兵除掉那些專與官兵作對的武林高手和門派呢？這樣用武林來治武林，武林高手對付武林高手，讓他們互相殘殺，就比我們來對付他們容易多了。再說這些人大多數都是些飄忽不定的人，我們就是要對付他們也抓不住他們的行蹤，如果利用他們自己對付自己，就容易多了。元帥，你說這兩樣那樣對我們有利？”
柳升道：“好，胡知州，沒想到我們想到一塊來了，這就叫不謀而合，我雖然沒有說出來，但胡知州能說出來，看來這個辦法可行，我正在物色他們當中堪當此任的敗類，我相信，隻要我們有心，許個願給這個敗類好馬好料喂上，我們的目的就一定可以達到，隻要剿滅了武林中這些與官軍作對的逆賊高手，再剩下這些反賊，就會在我們麵前成了一些無水的魚，就會不難根除了。”
胡雲道：“好，以賊製賊，此法絕妙，無有不勝。”
柳升道：“不根除山東反賊，我誓不收兵班師回朝。”
四五年前的春天，琨儀德功到天照門，拜訪天照門掌門飛雲天，在與飛雲天攀談中，聽到飛雲天提起，在山東往南的江蘇揚州，有八個被當地稱為八仙的真人，這八個人性格奇特古怪，而他們出身的經曆也及其奇特古怪，他們相繼分別一出江湖，大多都充滿了血淚，並且他們分別的選擇，經曆，都富有傳奇性，和讓人看起來不可思議。
他們每個人的經理，和心裏的想法，都非常奇特古怪的與八仙結下了不解之緣。就是說，他們每個人的心裏，都有一個對八仙人物中的一個非常崇拜，並且也把自比作這個人物，把自己比作成八仙過海故事中讓他崇拜的這個仙人，並且穿戴打扮和手裏拿的器具，也和八仙故事中的這個仙人一樣。於是，這八個人隨著後來奇特的聚在一起，就成了人間活生生的八仙了，被人稱為揚州八仙。
八仙，起源於何朝何代，很少有人說的清楚。在民間傳說中，八仙過海的說法，雖然在民間流傳風行，但是八仙的起源就沒有八仙過海那麼人人知道。向前追索關於八仙的傳說，一些文獻記載大多認為先起源於漢朝，如八仙人物中的漢鍾離，也叫鍾離漢，傳說就是漢朝的。八仙後來又流傳於隋唐，尤其到了唐朝，八仙在民間已經廣為流傳。後來就有唐八仙和宋八仙之說，這兩大傳說尤為廣為流傳。為什麼會有唐八仙和宋八仙之說呢？難道宋和唐的八仙流傳的不一樣嗎？也確實有這方麵的記載，傳說張果老就生活在唐朝，名叫張果，唐玄宗李隆基還多次傳見年邁花白胡子卻還象童顏的張果，要求長生之術，卻此時，有的傳說張果就死了，有的傳說張果避之而成仙，駕驢騰空而去，成仙被命名為張果老。傳說韓湘子也生活在唐朝，是唐朝詩人韓愈的侄子，一個落魄的公子，落魄遇到仙人點化成仙。而宋八仙又是怎麼回事呢？大多還是在曹國舅身上尤為不一樣，當然對於其他諸仙的傳說名字也有不一樣的地方。特別的是，既然唐朝已經有了八仙，而為什麼曹國舅又會生長成仙於宋朝南山呢？傳說宋皇帝的國舅曹景休，因為看到他人婦人貌美而逼出人命，後來醒悟過失和不道德的所作所為，到南山修行，遇到仙人點化成仙，便成了八仙故事中的曹國舅，他的名字，卻流傳的並不詳細，而隻以曹國舅流傳，並不象呂洞賓韓湘子藍采和一樣流傳姓名。
從這方麵講，宋八仙的曹國舅是宋朝人，那麼唐八仙的曹國舅又是怎麼回事呢？有些記載，記載唐八仙在唐朝時還並不具體，所謂唐八仙，大多是後人的加載，因為張果老韓湘子都是後來八仙中的人物，盡管那時不一定成了八仙，但是有八仙中的人物，也是在那時的過度過程。再有一種說法，傳說唐八仙其實就是代表八個方麵，那八個方麵呢？就是分別代表中國的男、女、老、少、富、貴、貧、賤八個方麵。而這八個方麵，後來又演變成了八個人，演變成了八個神仙，而給這八個神仙都又做了名字，首先當時在唐朝盛傳的呂洞賓就被納入到了八仙的名字中，再就是漢朝的漢鍾離，南北朝時的鐵拐李，隋唐何仙姑，唐朝的張果，韓湘子，首先都被納入其中，再後來諸仙的名字和後來宋朝諸仙的名字大相徑庭，或者是一個模糊的概念。