張橋有些不好意思了，說道：“老弟，這件事不怪我，什麼原因我也不清楚。”
程昱說道：“大人，這件事情，還請您幫忙。”
張橋有些為難地說道：“這批官員已經公布了，目前也沒有別的空缺。不行就讓你家主人先去上任，有機會我再把他調回來。”
程昱說道：“我家主人世代百姓，他現在有錢了，不在乎什麼官職好壞，就是想要個虛銜，不要實職，就是圖個身份名頭。”
張橋明白了，原來這個土財主是個暴發戶，想買個頭銜顯擺顯擺。這件事就好辦多了。他說道：“你家主人想要個什麼官職呀？”
程昱說道：“越大越好，條件您開。”
張橋說道：“軍中的職務可以嗎？”
程昱說道：“也行。”
張橋說道：“就給他一個北軍參讚（高級參謀）的名頭，如何？”
程昱說道：“幾品？”參讚有五品到三品之分。
張橋想了想說道：“四品。”
程昱說道：“三品行嗎？”
張橋說道：“最多從三品。”
程昱說道：“行。”
張橋說道：“價錢是這個數。”他用手比劃了一個數字，是以前辦理同樣事情的價錢的兩倍，他等著程昱還價。
程昱說道：“好，就這樣。”
張橋聽他答應的痛快，有些心疼，感到要少了。不過，對他留下了深刻的印象。說道：“這件事，有三點要說明。其一，這是虛銜，你家主人不能上任。其二，軍餉隻能拿一半，剩下的要分給北軍的其他官員，這是規矩。其三，參讚的手續在兵部報備，但是不公開宣布。”
程昱說道：“好，就這樣。剩下的那一半軍餉，您就派人領了吧，算是小的家主孝敬您的茶錢。”
張橋對程昱的爽快很是滿意，說道：“你把禮物盡快送來，我也盡快給你安排。”
韓成的商社在京城有一家很大的分號，程昱拿著韓成的信物，借到了所需的錢財，送給了張橋。很快，夏楓被任命為北軍的從三品參讚，可以名正言順地稱為將軍了。
這件事，自然是瞞著王允的。
事情很快就辦妥了，手續是北軍指揮司去兵部辦理的。程昱拿著兵部給夏楓出具的官憑印信，準備返回即墨。臨行前，他前來向王允辭行。還是沒有見到王允，他的管家王清讓他給任斌捎一封書信。
程昱帶著高順又來到韓成的京城分社，囑咐他們每個月向張橋送禮，保持和他的聯係。安排好這一切，他們就踏上了歸途。
路上，高順抱怨程昱花錢太多。 程昱說道：“這你就不懂了，咱們師長出身太低，沒有人願意和他打交道。要想在京城混出個名頭，隻能在花錢大方上做文章。有了豪爽的名聲，無論哪路人馬，都願意跟他打交道，事情也就好辦得多了。要幹大事，就不能小家子氣。”
高順腹誹：“感情不是花你自己的錢。”
在此期間，黃巾軍加緊了對萊陽城的圍攻，萊陽城已經陷入了危險之中。夏楓率領護國軍緊急前往馳援。