劉賀看到他們親昵的態度，心裏有些羨慕，他狐朋狗黨不少，可是就沒有這樣的生死朋友。他很想結交他們這樣的朋友。於是說道：“夏將軍，孔太守有收編你們護國軍的意圖，你們要是沒有這樣的打算，就早作準備。”他說的比較隱晦，好意提醒夏楓注意。
夏楓等人雖然早就知道了孔融的企圖，但是對劉賀善意的提醒，還是表示了感激。
晚宴後，夏楓送給了劉賀一套明光鎧，劉賀很高興，但是他一時拿不出什麼禮物，回去後派人給貂蟬送來了一些女人用的首飾。並說明天要回請夏楓等人。
夏楓等人為在萊陽城裏增加了人脈，也感到高興。
第二天，孔融的第一波試探來了。來人是他們的熟人，即墨縣令高敬。高敬自從來到萊陽城後，孔融隻是在他帶著即墨縣府進城後，集體召見各縣的頭腦時見過他一麵。今天早上，孔融派人去召見他，他就感到是與護國軍有關。果然，孔融是讓他就護國軍編入北海郡官軍的事情，找夏楓摸底，勸說。
高敬長期在刺史府工作，城府很深，孔融的意圖，他心裏是不願意的。一來，現在這個亂世，他身為即墨縣令，本縣裏麵有這樣一支強大的軍隊，他求之不得，自然不願意被孔融收編。二來，他就不像孔融那樣認為護國軍作為民軍，他這個縣令就有支配權。人家這個民軍是人家自己花錢、消耗精力組建的，不能想當然地就想據為己有。這點自知之明，他就比孔融強得多了。
他嘴上答應，一定盡力勸說夏楓。心裏卻拿定主意，不讓孔融得逞。
高敬見到夏楓，家常裏短地問候了一番，特別表示對他們在保衛家鄉的戰鬥中，發揮了重大的作用。他代表即墨縣政府和即墨縣全體百姓表示感謝。態度極其親切。充分顯示了他作為父母官對護國軍的支持。
夏楓對此表示了感謝，太史慈也把精鹽走私裏留給高敬的份額，交給了他。高敬十分高興，就說道：“咱們是自己人，我就不掖著藏著了。孔太守是讓我來勸說你們加入他組建的官軍的，不知道你們是個什麼想法？”
夏楓也不隱瞞，把自己的想法也告訴了他。高敬說道：“那就好，孔太守這個人自高自大，剛愎自用，仗著祖上是孔聖人，以為全天下都得給他麵子，目中無人，跟著他是沒有什麼好結果的。”
夏楓和他商量了一陣，高敬驚歎不已，站起身向夏楓行禮，語氣恭瑾地說道：“我明白了，您放心，我一定會把事情辦好。”
高敬來見孔融，說道：“太守大人，我已經跟夏楓談過了，在即墨縣裏的時候，我對他們是很關照的，因此，我的意見他還是比較尊重的。他已經動心了，不過，他的手下很多人是黃巾軍的出身，他需要時間給他們做工作。請太守大人再寬限他們幾天。”
孔融對這個結果比較滿意，誇獎了高敬一番。