第8章
美軍連續三次戰役失敗，誌願軍三個戰役的勝利，讓雙方都在戰略上產生了對戰爭形勢的誤判。
美國總統杜魯門和美軍軍政高層對朝鮮戰場的形勢比較悲觀，比較害怕中國軍隊繼續北進，深恐美軍擋不住誌願軍的新攻勢，從而灰溜溜地撤出朝鮮，致使朝鮮半島落入共產主義陣營。盡管麥克阿瑟對朝鮮戰爭形勢比較樂觀，希望擴大戰爭規模，要求繼續增兵朝鮮，隻要在增加4個師，中朝軍隊就將乖乖就範，自由世界就可能完全占領全朝鮮。甚至，他還要求派足夠數量的空軍進軍鴨綠江，轟炸中國東北，徹底切斷誌願軍的後方補給，摧毀誌願軍在中國東北的後方基地。可是，由於麥克阿瑟在三次戰役中屢屢誤判形勢，指揮混亂，讓美軍連續三次大敗，他在美國高層已經完全失去信任，沒有人相信他的胡言亂語。由於失敗，美國政治家們發生了戰略性的判斷錯誤，過高地估計了誌願軍的軍事實力，過低估計了誌願軍麵臨的困難。在這種錯誤判斷下，杜魯門做出了主動求和的決定。他認為，就此停戰，還可以在朝鮮占據隅之地，不然，那就徹底丟失了朝鮮。在美國對外戰爭的曆史上，主動要求談判求和，這是第一次，僅有的一次。
1951年1月13日，美國授意聯合國向交戰雙方提交了先停火後談判的“五步建議”，並由聯合國轉交給中國。
然而，在美國錯判形勢的時候，中國同樣犯了戰略性的判斷錯誤，非常遺憾地錯過了曆史給予的稍縱即逝的戰略機遇。也是由於連續的勝利，毛澤東對誌願軍的作戰能力做出了過高地評價。因此，建立在這種錯誤評價基礎上的對戰爭形勢的戰略性評估，就不可能得出正確的結論。毛澤東認為，美國接下來可能有兩個動向，其一是在我軍強勁的攻擊勢頭下，略作抵抗便會退出南朝鮮，從而結束朝鮮戰爭，實現南北方統一。
其二是在大丘、釜山進行抵抗，抵抗失敗後撤出南朝鮮。從敵我雙方真是實力來看，這兩個估計都是不正確的，屬於戰略上的誤判。
彭德懷雖然一直身在前線，對誌願軍的真實情況比較了解，但是他也做出了錯誤的判斷。他認為，入朝以來，誌願軍連戰皆捷，隻要後方補給跟得上，糧彈充足，抓緊休整，等部隊恢複了體力，打敗美軍，解放全朝鮮應該是有把握的。
鑒於這種錯誤估計，中國對聯合國提出的“五步建議”沒有在意，不予理睬。前後方的將帥都對形勢做出如此錯誤的判斷，誌願軍的戰略行動就不可能有正確的計劃。實際上，如果此時接受停戰建議，對中朝雙方十分有利。因為這個時候誌願軍占領了三七線，停戰線肯定會放在三七線，這樣，朝鮮的經濟中心、戰略要低以及大部分國土都將控製在北朝鮮一方，曆史將會以另一種麵目呈現在世界麵前。而且，還可以避免數十萬計的中國優秀兒女的無謂犧牲。可惜，由於領導人的失誤，曆史無可奈何地被扭轉，中國人民和誌願軍英勇的將士還將付出更大的代價，況且還沒保住已經取得的勝利果實。
根據前後方的一致判斷和中央軍委的指示，彭德懷命令誌司製定了新的戰役計劃：“連續作戰，一氣嗬成，全殲敵人，全部解放朝鮮，實現朝鮮半島的統一與和平。”
正在誌願軍躊躇滿誌要一蹴而就，一戰而定全局的時候。城府頗深又具有戰略眼光的李奇微從不斷的觀察中，發現了中國軍隊的兩個破綻。
第一，他驚奇地發現，誌願軍對聯合國軍發動的三次攻勢，每次都正好持續了8天，這絕對不可能是誌願軍指揮員有意為之，而說明中國原始的後勤保障隻能維持部隊8天的攻勢。中國士兵消耗完身上背的糧食和彈藥後，就沒有能力再前進一步，不得不停止戰鬥，這是典型的禮拜攻勢，隻要頂住中國人7天，在他們彈盡糧絕以後就可以立即發起反攻，打他個措手不及。就算中國人是鐵打的巨人，不吃飯可以戰鬥，但他們沒有彈藥，總不能拿著木棍同裝備現代化的聯合國軍作戰。
第二，總結中國人的幾次攻勢，都是在夜裏而且是滿月的夜裏。
這說明中國人隻能在夜裏打仗，夜裏可以避開強大的美國空軍攻擊，而且在滿月的夜裏可以靠月光照明，發揮夜戰的優勢。