法則5 名譽決定了眾多的事情，請用你的生命維護它
名譽是權力的奠基石。僅僅依靠名譽你就有可能出人頭地，獲取勝利；一旦名譽掃地，你會因此變得脆弱無力，而且四麵楚歌，遭受攻擊。因此要把你的名譽樹立得牢不可破。警惕可能存在的任何攻擊，而且在它們還沒有發生之前就出其不意地將其擊潰。
在一個治安狀況很差的城市中，一位檢察官正直、勇敢、不屈不撓地與惡勢力鬥爭，因而引起了當地許多暴力團夥的刻骨仇恨，一再威脅、恐嚇、騷擾，但檢察官毫不動搖。不料一家很有影響的報社突然報道了他與女職員的親密關係，還配發了兩人在一起走路、交談的照片，文中對他的評價是“偽君子、無恥之徒”。其實那不過是一次公務會麵，檢察官並不想理會，豈料這樣的謠言越來越多，檢察官的生活陷入一片混亂，甚至家人也不再信任他。當他得知自己將接受一次關於受賄指控的調查時，他的精神終於崩潰了。他選擇了死亡，用血的驚歎號來證明自己的清白。在他的遺書中，他寫道：“現在我知道，名譽比生命價值更高。在我被徹底玷汙之前，我必須離開……”
一個堅強的硬漢，敗在了捕風捉影的謠言下。他的敵人深知暴力手段不僅無法損害他的名譽，還會為他增添光彩；而一點點謠言，就能在他的名譽上打開一個口子，失去人們信任的他隻會走向毀滅。
關於名譽，莎士比亞這樣說：“把名譽從我身上拿走，我的生命也就完了。”“無瑕的名譽是世間最純粹的珍寶。失去了名譽，人類不過是一些鍍金的糞土、染色的泥塊。”
名譽是權力的奠基石。僅僅依靠名譽你就可以出人頭地，獲取勝利；一旦名譽掃地，你會因此變得脆弱無力，而且四麵楚歌，遭受攻擊。因此要把你的名譽樹立得牢不可破。警惕可能存在的任何攻擊，而且在它們還沒有發生之前就出其不意地將其擊潰。
讓輿論將他們正法
名譽的裁定是一把寒光逼人的雙刃劍。好的一麵可以讓美德濡養四方，讓醜惡聚集於眾，然而名譽被錯位或顛倒了，往往會讓好人痛心、壞人得意、君子皺眉、小人歡心。
被委屈和冤枉的時候一定是心靈最痛苦的時候，那種感覺就像什麼東西被哽在喉嚨裏，吐又吐不出，咽又咽不下。尤其是對於那些已經取得過名譽的人，他們在大眾的眼裏的被監視性和被否定性尤為峻厲，所以他們大多處事謹小慎微、多做少說、處處賠笑。但是即便如此，人有時還是有很多被冤枉的尷尬。
用生命來保全清白的名譽，畢竟太過極端。但多少人為了名譽痛苦不堪，為了名譽掙紮得如此很難卻是事實。於是，有人說：“名譽值幾個錢？”“走自己的路，讓別人說去吧！”這種瀟灑之態，對於那些被名譽壓得喘不過氣的人們來說，確是一道良方。然而，放棄名譽這個世界會更美好嗎？有責任感的人絕對不會認同。人與人之間的交往，沒有彼此的名譽作為保證，還有什麼意義？與名譽相連的是“信任”、“重視”，放棄名譽，失去的東西會更多，整個人類社會大廈將失去基石，所有事物懸在半空中，毫無安全感可言。
人類需要名譽，這是肯定的。關鍵問題在於要哪種名譽。
名譽可以是短暫的，名譽也可以是長遠的。名譽可以是局部的，局部的名譽就是名譽有區域性或者局限性。名譽可以是非局部的，非局部的名譽可以理解為這個人的名譽傳遍了全世界。因此，名譽有大有小，有長有短，有胖有瘦。就像一個人的影子一樣。一個人的影子也是有大有小，有長有短，有胖有瘦。
名譽可以是芳名，名譽也可以是臭名。有些人流芳百世，為萬代所景仰。有些人遺臭萬年，為世人所唾罵。
餘秋雨認為古今中外公認不名譽的行為大致有以下四項：
（1）違背全人類的生存原則，傷害無辜、欺淩眾生，參與黑幫，投靠法西斯，協助侵略者，成了漢奸或其他什麼奸。
（2）觸犯普通刑法，如偷盜、詐騙、貪汙之類。
（3）出賣朋友、背叛友情、忘恩負義——這是在日常生活中最容易發生，因此也最具有廣泛敏感度的不名譽行為。
（4）因嫉賢妒能而造謠誹謗、製造事端。
而不受時空限製的名譽原則，大致也隻有以下三項而已：
（1）對人類的由衷慈愛和真誠貢獻。
（2）麵對世間邪惡，敢於抗爭。
（3）維護自身和群體的體麵和尊嚴。
那麼，我們大概已經知道此生應該追尋的目標。“人過留名”，希望每一個人留下的都是潔白芳香的美譽。
名譽是權力的奠基石
並非社會組織、機構、統治機構及其領導人員的發號施令才是權力。名譽本身也是一種折服別人，驅動別人為你做某事的權力。
名譽是一種名字的威力、心理的權力，是一種純文化的力量。名譽迫使大批人認識並記住某個人的名字，關注這個人的情況，確認他的不平常之處，並誘使他們崇拜、敬佩、畏怕、羨慕甚至仇視這個人。名譽，是通過個人的名字來改變人的思想感情，來操縱人們心理，因此，名譽是一種心理力量，心理性的權力。
相比之下，政治機構與政治家往往通過獎賞服從行為、懲罰抗拒行為，通過動用和威脅要動用政治力量，如軍隊、法庭、警察來控製人的行為。這種權力是較粗暴、較笨拙的，而名譽這種無形權力則十分巧妙。
名譽常常成為地位和成就的孵化器，其影響力是驚人的。樂聖貝多芬最偉大的作品《合唱交響曲》在音樂之都維也納首演時，謝幕多達五次。而國王登台亮相時，謝幕也不過三次。貝多芬的音樂成就為他帶來的名譽更勝過君王的權威，他去世時，維也納人傾城而動，為他舉行了隆重的葬禮。居裏夫人發現和提取鐳，為人類做出了無法估量的貢獻，她的儉樸、低調更為她贏得了高貴的名譽。美國民眾為了支持她的研究，踴躍捐款，贈予她一克鐳。當居裏夫人抵達美國時，歡迎的人群在碼頭上等了5個多小時，他們載歌載舞，高聲呼喊著“瑪麗”的名字。法國當局為了表彰她的傑出貢獻，更決定贈予她十字騎士勳章，盡管被她拒絕了，但依然無損她在世界人民心中聖潔無瑕的形象。