清朝末年，大雨滂沱的一天，在武昌鬧市口布滿了清兵，16名囚犯背插生死簽跪在刑場當中。眾多圍觀者打著 油紙傘神情麻木，雨點敲打在油紙傘上嘭嘭直響。
監斬官一聲令下，頭係紅布的劊子手舉起了屠刀。圍觀的婦女們都閉上了眼睛，也有阿Q式的男人想乘機摸一 下漂亮女人的屁股。
生死簽一一落入水中，武漢新軍管帶鮑德明一家十六口倒在血泊中。血水溶入雨水中，向街區漫延。在圍觀的 人群中有一個青年，眼裏燃燒著怒火，他就是革命黨人劉複之。鮑德明就是他在新軍中發展的革命力量，不慎 暴露而遭此慘禍。他在心裏想，總有一天，我們革命黨人要把清庭打個稀巴爛！
時值辛亥革命前夕，腐敗的清廷大肆屠殺革命黨人。
鮑德明一家被斬，可是卻走露了一個人。他就是鮑德明之子鮑玉岩，因為代父親回鄉祭祖躲過了這一劫。這使 得湖北總督黎元洪十分惱火，他怒氣衝衝地在五百裏加急海捕文書上蓋上總督大印。那海捕文書寫的是：1911 年4月，武漢新軍管帶鮑德明，勾結革命黨謀劃起事，已被清政府革職查辦，滿門抄斬，全家16口被斬於武昌 鬧市口。唯有鮑德明之子鮑玉岩前往徵州棠越村祭祖逃過此劫。特命徽州知府迅速緝拿，不得有誤。
在淡淡的晨光中，薄薄的晨霧籠罩著徽州府城。清脆的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。一匹快馬穿過城門，直奔府 衙。
在徽州府衙簽押房裏，知府和師爺正躺在臥榻上，一人一根煙槍吞雲吐霧。
知府對著師爺說，師爺
師爺心領神會地說，大人，是不是新來的巡撫大人那裏有什麼不妥？
知府靠近師爺說，我們這裏是個窮地方，想效敬巡撫大人也拿不出多少銀子啊。
這時三姨太一搖三擺地走進來說，老爺，你答應過奴家生日送的寶石戒指呢／知府心裏正煩著，沒心思談情說愛，就說，小三兒，沒有看到我和師爺在談公事嗎，退下！
三姨太心裏很不高興地走出去，低聲說，晚上看我不整死你這個老色鬼。
知府接著對師爺說，巡撫大人這才剛接任兩個多月，就做了三回壽，這讓我到哪裏去找錢喲！
師爺笑著說，知府大人錯了，上司不貪，下麵難辦。隻有他巡撫是個貪官，你這個知府才好做。若都是一清如 水，你這個知府還怎麼當啊。
知府說，話雖然不錯，可這一年三節兩壽，除了巡撫大人自己之外，還有太太、老太太、姨太太，大公子、二 公子、大小姐、二小姐，再加上冬天的冬敬，夏天的夏敬，我應付得過來嗎？
師爺閉目暗思。知府大人以為他是在玩裝洋，就說，老夫子，你倒是有心思睡覺，想必是這大煙抽快活了。
師爺故弄高深地說，大人，我敢睡覺嗎，我們做師爺的，不就是要替你分憂解愁嗎？我是在想……急劇的馬蹄聲由遠而近，師爺一個激靈跳下榻來，拍拍衣服上的煙灰，快步向門外走去，知府大人隨後跟了出 去。
滿臉大汗的驛卒翻身下馬，拿出海捕文書遞給師爺說，五百裏加急！
春和景明之日，一艘江輪正在江麵上行駛，桅杆上的風帆被春風鼓滿著，象揚起的旗幟。年輕英俊的鮑玉岩站 在船頭，欣賞著兩岸如畫的風景。家丁老周頭端著一壺沏好的茶走過來，為他倒上茶水。
鮑玉岩接過茶杯，老周頭拿起桌旁的一把油紙傘為他撐起來。鮑玉岩興口吟詩：天下有水亦有山，富春山水非 人寰。長川不是春來綠，千峰倒影落其間。真是越走越美啊。
老周頭說，難得少爺有此雅興，等到了棠越村，那裏的風景更美。
鮑玉岩是在武昌城裏長大的孩子，所以一來到山青水秀的皖南，便覺心曠神怡。
第二天，江輪到了歙縣漁梁碼頭，一根韁繩扔向岸邊，牢牢拴在岸邊石柱上。輪船緩緩靠近碼頭，跳板搭到岸 上。
鮑玉岩和老周頭走下船，鮑玉堂帶領族人在岸邊迎接。
鮑玉堂激動地說，玉岩！
鮑玉岩拉著他的手說，玉堂！
鮑玉堂轉向老周頭說，老人家，一路上照顧公子辛苦了。
老周頭謙遜地笑笑說，應該的，應該的。說完他就招呼族人幫忙卸貨，挑起他們從武昌帶回來的大箱禮物。
鮑玉堂打量著鮑玉岩說，這麼多年不見，成大小夥子了，不敢認啊。
鮑玉岩說，你不也是一樣，長得這麼帥呢。
鮑玉堂笑著說，我可不一樣嗬，你還得叫我一聲老叔呢！
鮑玉岩做著鬼臉說，是嗎，見過老叔，小侄這廂有禮了。
鮑玉堂說，老叔也見過賢侄了。
兩人互相用拳頭打擊了一下對方的胸脯，哈哈大笑。
一行人興高采烈地前往棠越村，挑夫挑著箱子跟在後麵。
繞過山道，棠越村出現在眼前。隻見棠越村在夕陽的餘暉中顯得十分美麗，青磚黛瓦、馬頭牆、古牌坊倒映在 池塘中。嫋嫋炊煙縈繞著棠越村，有如蓬萊仙境。