無所依靠的父親在村子裏好心人的撮合下，和鄰村的一個寡婦重新組建了一個家庭。父親是個老實巴交的人，然而那個鄰村的寡婦卻是個心很毒辣，蛇蠍心腸的女人。
寡婦家裏還有一個兒子，母子倆都有一個共同的特性，那就是好吃懶做。她們搬到劉家後，寡婦立即掌管了劉家所有的錢財和口糧。並且每天隻讓劉旺吃個半飽，還要他拚了命的幹活掙錢養她們母子。現在又多了一個吃白飯的劉國良，不用說日子肯定是夠窘迫的。
起初寡婦是不肯認劉國良這個兒子的，卻又怕村子裏的人對她有偏見，隻得心不甘情不願的接受了這個與她毫無血緣關係的繼子。
寡婦的兒子比劉國良小上兩歲，按照年齡是稱他為哥哥的。劉國良自從回家以後，在經曆了親人的離去家庭的變換之後，變得比以前懂事了很多。不管是什麼事情他都會對弟弟處處忍讓，對寡婦惟命是從。盡管這樣，寡婦還是對於眼前的繼子橫挑鼻子豎挑眼，怎麼看都不舒服，想盡一切辦法有意刁難繼子劉國良。
劉旺自從妻子離開他後，早已經對生活失去了樂趣，他也早已經沒有了心情來照顧這個曾經讓他傷透心的兒子。所以劉國良這次的回歸基本上都是多餘的，正所謂應了那麼一句話：重新來過，物是人非。
寡婦每天都會給他們兄弟倆一個竹籃，每個人在放學之後，要在路上順手帶回一籃子豬草。當然寡婦很明顯是偏心的，不信你看看就知道了。劉國良的籃子特大，而弟弟劉國勇的籃子卻很小。所以每次弟弟就很早趕回了家裏，開開心心的享受著寡婦剛剛做好的蔥花油餅，而劉國良可就慘了，等他把一籃子豬草都割滿的時候，月亮也就出來了。那個時候再回到家裏，家裏的寡婦母子早已熄燈入睡。每次都是劉國良自己摸黑到廚房裏找到一個窩窩頭充饑，渴了就自己打些井水喝喝。
時日已久，劉國良變得饑黃麵瘦，身子又矮又小。不用說寡婦家裏的兒子可就不一樣了，他可是肥頭大耳，高高大大，哥倆出去走在路上，常常被別人誤認為哥弟不分。
時間一轉眼過了幾年，眼看著一個個都要長大了，寡婦卻看在眼裏急在心裏，因為家裏隻有兩間茅草屋子和幾分薄田。就這麼一點點家底，等兄弟兩個都長大了，娶媳婦還是個難題呢！那些日子寡婦的脾氣越來越暴躁起來，動不動就愛發些脾氣，劉旺被逼的走投無路之際去城裏幫一大戶人家做長工去了，家裏的母子三人他可真的懶得去理了。
寡婦日思夜想，終於想出了一個自認為兩全其美的計策，那就是要他們兄弟兩個一起去田裏種些芝麻。前提就是誰的芝麻先露出頭誰就可以回家去了。哥倆在得到母親的命令之後就各自背了一小袋芝麻的種子，前往農田裏趕去。
劉國良在行走的路上，聞到了自己背上口袋裏芝麻傳出的香味，於是忍不住打開袋子抓了一把塞進嘴裏。
“嗯！弟弟，我的芝麻太好吃了，你也嚐嚐吧！”劉國良已經養成了什麼好東西都讓給弟弟的習慣。
“真的很好吃，哥哥，媽媽偏心，我要跟你換。”劉國勇一副不依不饒的樣子。