時至深夜，鄉良府燈火通明，一眾人手持火把，在良叔的帶領下，將捆綁著的黑子按在院子裏等候鄉良大人落。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
片刻後，一個中年人從後院走出來，臉上帶著幾分困倦，顯然剛剛從睡夢中被擾醒，此人便是五柳鄉的鄉良大人——魏尚。
見鄉良大人出來，眾人齊齊作揖行禮，良叔隨即上前邀功道：“大人，的今日接到密報，與公子定下婚約的恬家長女遭到鄉野子冒犯，的連忙帶人前去捉拿，現已將犯事者帶到，請大人落”
魏尚皺著眉頭瞅一眼被捆在院子裏瑟瑟抖的黑子，看上去不過十二三歲的一個孩子，於是麵露不快的問：“阿良，你的犯事者，就是這個孩子？”
家奴中，魏尚對阿良向來滿意，此人辦事勤快，鞍前馬後伺候的十分周到，正因此，魏尚任他做了管家，然而魏尚也深知阿良的毛病——太喜歡題大做、邀功自賞。
阿良聽出大人言語中的不滿，忙上前聲解釋道：“大人別看他年紀，做起壞事卻老道的很，不但冒犯恬女，還偷走恬女的貼身衣物，他自己對此供認不諱，而且……”
話一半，魏尚擺擺手打斷他的話，臉色難看卻語重心長道：“阿良啊，我常講，要與人寬善，不要事事刻薄，他還隻是個不懂事的孩子，何必如此題大做？這一點事，大半夜勞師動眾，會嚇壞他的。隨便教訓幾句，放他回去吧”
阿良感覺到大人臉色難看，心知不便再多什麼，然而這一番勞苦，不但沒得到大人的犒賞，反而被委婉的指責，不禁覺得心有不甘，於是又上前道：“的明白了，以後一定謹記，可是還有件事的不知該不該提……”
魏尚困倦中打了個哈欠：“還有什麼事吧”
阿良規避了左右，湊上前聲：“的這次下到前楊屯查辦此事，聽到一些傳聞，恬家長女與那個紡織薛錦的女工之子阿單似乎交往甚密，事關未來公子夫人的貞潔，的以為此事不可輕視……”
魏尚麵色微變，輕聲問：“你誰？”
“就是前楊屯紡織薛錦的女工季黎，她兒子名叫阿單，據密保者，阿單與恬女兩人經常公然私會，關係甚密，這個阿單年紀與公子相仿，這可不是孩子的胡鬧了，大人可不能輕視啊，起來，前楊屯裏司恬闊也真是家教無方，女兒已經與公子定親，管教上竟如此鬆散”
見魏尚麵色凝重，阿良心中一陣歡喜，看來自己終於了一件能引起大人重視的事情，其實那個所謂的密報者，正是偷雞不成蝕把米的仲允，而仲允也隻是在此前的早上，偶爾見到一次阿單與恬女在老槐樹下碰麵，到了阿良口中卻變成了“經常”，無非是想添油加醋得些功勞罷了。
魏尚遲疑了片刻，低聲道：“這件事我自有主張，這些話你到這裏也算完結，不可再與旁人提及，也不要再插手此事，明白麼？”
“的謹記！”阿良忙作揖行禮，隨即轉身對著黑子嗬斥道：“魏大人寬宏仁慈，免了你這次的責罰，日後再敢不軌，絕不會輕饒你，聽明白麼？”
黑子自始至終跪地抖，聽免了責罰，心裏頓時豁然輕鬆，連忙磕頭如搗蒜、謝聲連連，幾人上前替他鬆了綁，送出院門外打走了。
其餘人行過禮，也都各自散去，經過這一番鬧騰，夜已深過子時，看著眾人散了，魏尚也準備回去休息，卻聽雜役上前通報：“前楊屯裏司恬闊，門外求見！”
魏尚眉頭緊鎖，今晚這是怎麼了？沒個消停的。雖然心有不悅，但想來親家深夜上門，八成事出緊急，於是連忙關照雜役將客人引往正屋。
竹席上，魏尚正襟危坐，恬闊落座一旁，睡眼惺忪的家奴端上兩碗熱湯，恬闊沉思一陣，開口道：“本想明再來與大人商議，然而事關重大，人不敢耽擱”
魏尚輕鬆笑道：“恬老弟不必這麼客氣，你我既然已是兒女親家，私下裏不必大人、人相稱，遇有急事，盡可隨時來與我商議，魏尚雖然不才，卻必當凡事不遺餘力”
“鄉良大人過謙了”恬闊深鞠一禮，終於坦然道：“既然如此，弟便直言詢問”
魏尚微笑點頭，靜待恬闊話，恬闊環顧四周一眼，見並無旁人，這才湊上前壓低聲音道：“這些年，大人一直叮囑弟關照屯子裏的織工季黎，這季黎……究竟是什麼人？”
魏尚麵色微變，一瞬間又恢複了微笑，淡然道：“隻是個很會紡織薛錦的女工，你我二人能憑此進獻那些貴族大夫，得些賞識青睞而已，老弟為何突然有此一問？”
“今日，有人舉報季黎是……是薩滿！”