烏紗、功名、財產、無知，成為麻痹神經的迷藥，束縛手足的繩索，而學生則全無羈絆。江蘇拒款會最早由鐵路學堂發起，開會時全體學生擔任幹事招待之責，學生朱文鵬任主席。繼而舉行特別大會勸股，學生再次義務承擔會務。“鐵路學生周亮才並登壇演說，激切沉痛，令人油然生愛國愛土地之心。”《蘇州拒款會開特別會詳情》，《盛京時報》1907年。12月4日。南京社會各界“初無有倡一議發一電，稍與各埠人士表同情者。有之，則自兩江師範學堂學生始。該校諸生日前曾遍發傳單，邀約省垣學界中人，同蒞城北雞鳴山寺開拒款大會”《寧提學使解散學生拒款會》，《江浙鐵路風潮》第2期。。其中張怡然、張鶴齡兩位同學甚至自請退學，以便專心從事組織活動。開始因人地生疏，進展滯緩，但他們毫不氣餒，堅持發動，屢次集會，並通電京滬，終於打開了局麵。浙江學界拒款會成立後，專函呼籲商會發起商界拒款會。廣東潮汕鐵路學堂學生首先揭露中日第一條商辦鐵路實際上已被日方控製，敦促各界起而力爭。湖北各界成立鐵路協會時，鐵路、方言、普通、理化、兩湖師範、海軍、商業、法政、博物等校學生爭相登台，19位演講人中，學生就占9人。當然，開明士紳和商人中的一些活躍分子，特別是與報界關係密切的那部分人，同樣起到先驅作用。但就整體而言，學界的反應與行動要比其他各界更為積極。
學生的倡導作用不僅表現於口頭紙麵，更見諸實際行動。特別在籌款時，他們盡其所能，帶頭認股。江浙鐵路風潮中，上海複旦公學、浦東中學、中國公學、理科專修學校等4校學生共認29600元，另外高等實業學生認1000餘股。杭州36校師生共認1273整股，2330零股，合洋230220元，金華中學和嘉興府學堂各認了10000元和3000元。江寧的兩江師範認20000元，鐵路學堂集730餘股。1907年。汴路集股，保陽北關師範一校認20餘萬元，其中一位年。方13歲的學生獨認萬元。山西晉礦籌款，“學界同人尤屬奮勉，按名認股，多則五十金，少則十五金不等，不數月間已成巨款”《上寓京官士商工開辦晉礦宜先合力集股書》，《愛國報》第41期。。湖北的兩湖師範、方言、法政、警察、農業、商業、陸軍、特別海軍等校“皆提倡捐召路股”，“各初等學生亦出籌集股”。中初等商業學堂上課時，“眾學生陳明請不授功課，講明鐵路拒債籌款、代表回國之理由”，並集2000餘股。《東方雜誌》第6卷第12期。陸軍特小也捐款萬餘元。
認股之後，學生們積極籌措股金。由於沒有正式收入，所認款項雖不大，也是困難重重。但他們總是想方設法，努力兌現。有人呼籲：“同學節糕餅果餌之資及一切無謂之費，共謀公益。”《金山朱涇鎮明經學堂募集股份緣起》，《江浙鐵路風潮》第1期。男學生“典衣質物，竭盡綿力”《蘇省鐵路學堂拒款意見書》，《江浙鐵路風潮》第2期。甚至將“聘婦之資認為路股”《倪烈士之行述》，《大公報》1908年。1月18日。。女學生則“有脫簪珥以買股者，有願曲質所有以買股者”《蘇州女界保路會紀事》，《中國日報》1907年。11月28日。。有的小學生認為自己尚在分利時代，而且家庭“貧窶者多，故既無生產，又少蓄積”，求父兄留出餅餌之資，隻可算作勸股，“我學生入股之法，亦惟有減我一時口腹之供，以保我萬世子孫之業而已矣”。公議每餐減去一道葷菜，以期集腋成裘，“一日雖僅數角，十日即數元，百日即數十元；一校雖僅數十元，十校即數百元，百校即數千元。統計我江浙兩省之大中小男女各學堂不下千數，是亦可得數萬元之譜”《蘇州元和縣高等小學勸各校減膳入股啟》，《江浙鐵路風潮》第1期。。湖南經正學堂學生以減膳入股法籌集粵漢路款，堅持一年。之久。湘路集股會深為感動，希望提倡推廣，“倘各學堂踵之而行，以學生六千人計算，全年。可入三千股，共一萬五千元，五年。約得十五萬元之譜。積微成巨，於路事不無裨益”《公啟》，《湘路新誌》第5期，1910年。4月29日。。
現身說法之下，再輔以各種形式的勸股，效果更佳。學生們一麵向族戚鄰友“馳函廣勸”《嘉興師範學校學生募集路股》，《江浙鐵路風潮》第1期。一麵立會集股。有的聚集同儕，如漢口啟秀女校學生不僅“各認巨股，不遺餘力”，還“遍發傳單，邀集女界同胞”開會演說：“‘路事之攸關，全鄂之存亡係焉。凡我女界皆屬一份子，各宜節省服飾，酌買路股，以盡一份之義務。’聞者莫不泣下。”《鄂省女學界熱心路事》，《大公報》1910年。2月14日。有的邀請家長，如蘇州初等第15學堂“特開父兄懇親會，演說路權喪失，利害切身。各學生及該父兄有頓足谘嗟，淚涔涔下者，於是相繼認股”《江浙鐵路風潮》第1期。。有的廣求各界，如武漢華德學校學生邀集各界人士設立鐵路義務捐會，遍發章程。《趣報》1909年。12月8日。請進來之外，還要走出去。學生們深入城鎮鄉村，廣泛勸募。1907年。陝西爭西潼鐵路，各校學生利用假期回裏之機，演說路權要旨。河南河內高小學生擔任汴路勸股，計劃分途進行，每路正副各4人。“學生皆慷慨爭先，全堂遂為一空。”《河內高等小學爭認路股》，《中國日報》1908年。1月7日。信陽師範學生“亦到處演說，提倡集股”《教員具有政府之資格》，《競業旬報》第32期，1908年。7月11日。。