第三章 350年來，英國曆史上首位平民王妃
她是350年來，英國曆史上首位真正意義的平民王妃，我們都期待她開啟一段新的時代。
——英國《太陽報》對凱特的評價
朦朧的夜色給泰晤士河披上了一層美麗的外衣，然而住在泰晤士河畔皇室宅邸裏的公爵卻沒有心情欣賞這份美景。此刻，他的心中充滿了複雜的情緒。
這複雜中，一半是歡喜——27歲的他終於可以如願娶自己心愛的女人為妻；一半是憂傷——他隻能秘密地在這美麗的夜色中舉辦婚禮，為他們證婚的人也隻有兩個。
這位心情複雜的公爵名叫約克，和他成婚的是他姐姐的侍女安妮·海德。約克公爵的牧師趁著夜色在安妮的父親家，為他們秘密地主持了這場儀式。因為，在當時無人能接受貴族迎娶平民為妻。
1671年3月31日，安妮·海德與世長辭，英國的曆史學家為她下了這樣的定論：“如此兼具智慧與美德並讓約克公爵傾情不已的女子，最終得以在王政複辟前嫁入皇室，是一位具有曆史意義的人物。”看得出來，這其中飽含真心的讚賞，也充滿沉重的無奈。
從安妮之後，英國君主恢複了以往的慣例：隻將歐洲皇室成員列為談婚論嫁的候選對象。300多年來，也隻有兩個例外：現任英國女王伊麗莎白二世的母親伊麗莎白·博林和威廉王子的母親戴安娜·斯賓賽。不過，她們雖然不是歐洲皇室成員，但是也都擁有英國的貴族身份。
2011年4月29日，英國倫敦的天空分外晴朗，白金漢宮中的玫瑰花盛開得格外嬌豔，在這一天平民姑娘凱特·米德爾頓和英國皇室第二順位繼承人威廉·王子共結連理，成為17世紀以後首位與英國皇室繼承人結婚的平民，也是350年來英國曆史上首位真正意義上的平民王妃。
其實早在2009年，凱特就已經注定成為王妃。當時的皇室已經認可凱特，並且給了凱特一個溫馨的建議：從此以後，在公共場合或者署名的郵件中開始用凱瑟琳稱呼自己。“你是注定要成為王後的。”皇室官方人員在給凱特提建議時說，“和凱特王後比起來，凱瑟琳王後聽起來更高貴優雅。”凱特自然是滿心歡喜地接受了皇室官方的建議。
350年前深愛的兩個人隻能秘密地成婚；350年後，同是平民出身的凱特卻可以幸福地和威廉王子公開地舉行婚禮。不僅如此，這場婚禮還受到了民眾滿心的期待。
這是時代的變化與進步，也是凱特的幸運。時隔350年，她終於打破了曆史的偏見。
相比安妮與約克公爵的愛情，威廉和凱特的愛情顯得很現代化，也更加平民化。他們相識於聖安德魯斯大學，並在大學期間搬出學校宿舍，共同居住在一棟宅邸裏。在相愛的過程中，有過甜蜜，也有過爭吵，甚至短暫的分離，然而最後還是跑完了10年的愛情之路，牽手走進婚姻的殿堂。威廉曾不止一次地表示，凱特是他人生中最深愛的人。