，賜公封侯了。那些掄斧拉鋸的工匠，倘若運氣不錯，也早已由奴才變成主子，他們的後人隻怕也做上總督或巡撫了。這個時候，如果稻草露出來了，混得有頭有臉的後人，大可替顯祖辯白。總得有個人抵罪，倒黴的大概是某位混得最不好的後人。也不一定真會出事，皇帝表示寬厚仁德也是常有的。如果後來真有袁二世或袁三世，他興許會說：這都是猴年馬月的事了，朕不予追究。隻是各位臣工往後要仔細當差，否則朕絕不輕饒！倘若袁世凱當時就知道自己坐著稻草龍椅呢？我想他也不會龍顏大怒，隻把這口氣往肚裏吞了算啦！宰相肚裏尚且撐得船哩，何況人家是皇帝！袁世凱心裏很清楚，如果離開身邊這幫成天哄騙他的人，他是連稻草龍椅都坐不成的，他得坐冷板凳！替袁世凱造龍椅的人早算計過了：要等到這龍椅露出稻草來，須得百年工夫。有著這百年時光，他們想做的什麼事情早都做成了。督造龍椅的官員，早已福蔭三代，賜公封侯了。那些掄斧拉鋸的工匠，倘若運氣不錯，也早已由奴才變成主子，他們的後人隻怕也做上總督或巡撫了。這個時候，如果稻草露出來了，混得有頭有臉的後人，大可替顯祖辯白。總得有個人抵罪，倒黴的大概是某位混得最不好的後人。也不一定真會出事，皇帝表示寬厚仁德也是常有的。如果後來真有袁二世或袁三世，他興許會說：這都是猴年馬月的事了，朕不予追究。隻是各位臣工往後要仔細當差，否則朕絕不輕饒！。誰有這麼大的膽子，敢往洪憲皇帝的龍椅裏塞稻草呢？如果把那人想象成預言家或革命家，知道袁世凱倒行逆施，日子長不了，隻怕也抬舉了。真是這樣的好漢，他就早如蔡鍔揭竿而起護法去了，絕對到不了袁世凱麾下去的。督造龍椅又是天大的事情，非幾個工匠就能成事，必有相當於內務府總管以上的官員天天盯著。但督造龍椅的官員，不論官階高低，誰敢如此膽大包天？或許某個工匠是位覺悟很高的勞動人民，看透了封建社會的腐朽，便背著督造官員，故意把稻草塞進袁世凱的龍椅裏。不過這種想象，隻可能在三十年前的革命小說裏出現，顯然是天真可笑的。那麼，隻有一種可能：官場上弄得無比正經的事情，其實大家心裏都明白那是兒戲。官場中人諳熟此道，再大的荒唐都會出現。當年追隨袁世凱的人，很多都是久曆宦海的官場混混，從晚清混到民國，又想把民國變成洪憲帝國。他們最能從莊嚴肅穆的官場把戲中看出幽默、笑話、無聊、虛假、遊戲等等，因而就學會了整套欺上瞞下的好手藝。既然大家都知道官場門徑多為遊戲，為什麼還玩得那麼認真呢？又不是黃口頑童！原來大家都明白，皇帝雖然喜歡殺人，但隻要哄得他老人家高興，賞賜也是豐厚的。管他遊戲不遊戲，玩吧！玩得轉了，不論賞下個什麼官兒做做，便可錦衣玉食，富貴千秋。替袁世凱造龍椅的人早算計過了：要等到這龍椅露出稻草來，須得百年工夫。有著這百年時光，他們想做的什麼事情早都做成了。督造龍椅的官員，早已福蔭三代倘若袁世凱當時就知道自己坐著稻草龍椅呢？我想他也不會龍顏大怒，隻把這口氣往肚裏吞了算啦！宰相肚裏尚且撐得船哩，何況人家是皇帝！袁世凱心裏很清楚，如果離開身邊這幫成天哄騙他的人，他是連稻草龍椅都坐不成的，他得坐冷板凳！
(本章完)