有一個鄉下少年在城裏讀書，由於家庭貧寒，早上他常常空腹上學。
那天，少年早早地起了床，來到柴房一看，鍋裏隻有幾個菜團子，他賭氣地跑到母親屋裏說：“媽，今天上午要考試，老師說每個同學都要補充好營養，你就讓我吃菜團子嗎？”母親知道兒子上學很辛苦，但是，那有什麼辦法，兒子的父親去世早，隻有她一個人看管著一片果園，去年，水果的市場不好，家裏收入不理想，而現在，還不到果子成熟的季節。想到這，母親歎了一口氣，掏出一枚硬幣說：“孩子，你在路上買幾個包子吃吧。”少年接過硬幣，將它扔出窗外，大聲吼道：“我已經過夠了這種日子。”說著，少年跑進了晨幕中。
母親呆了呆，嘴角痛苦地抽動著，眼裏也含滿了淚水。她摸摸自己的胃，裏麵隱隱作痛。母親已經連續十天沒有吃飽一頓飯了，她總是盡可能地將飯菜留給兒子，但是，她這番心思，少年還不懂。
少年到學校時，班裏幾個富家子弟正啃著漢堡包。少年吞吐了幾口唾沫。有位同學鄙夷地看他一眼，說：“餓了吧，隻要你學一聲狗叫，我就把剩下的半塊送給你。”少年受到了奇恥大辱，他暴喝一聲，像一頭憤怒的獅子，衝過去掐住了那位同學的脖子，若非老師及時趕到，後果難以想象。
一上午，少年沒有心情考試，他滿腦子胡思亂想，放了學，第一個衝出教室。少年跑向學校門口，雙腿越來越軟，他扶著牆角蹲下來，眼前直冒金星。一位好心的同學剛鑽進父親的小車，又探出頭來，對他說：“上來吧，讓我爸送你一程。”少年翻了同學一眼，罵道：“滾，別在我麵前假惺惺。”說著，少年發瘋般順著大路跑下去。
跑了一會兒，少年猛地仆倒在地。路人圍了上來，但是，沒有人敢靠前，因為他的樣子凶惡的嚇人。少年站起來，繼續往城外走。
少年來到郊外時，看到母親正站在果樹下發呆。樹上結滿了青果子。
少年見母親手裏托著一枚硬幣，有些後悔早上的行為。他想伸手去拿，母親已經將硬幣揣了起來，指著樹上的果子說：“孩子，你摘一個嚐嚐吧。”少年一愣，母親是從不允許他摘青果子的，今天這是怎麼了。少年見母親眼神堅決，便摘下一個青果子，用手擦了擦，咬了一口，一股酸澀的液汁流入體內。母親說：“孩子，你要永遠記住這種滋味，走，跟我回家。”
一路上，少年發著牢騷，母親卻不說話。到了家裏，母親端上幾個菜團子，說：“孩子，你再忍耐一個月，到時候，媽讓你明白一個道理。”少年看看母親，拿起菜團子。菜團子雖然難吃，畢竟能夠果腹。
一晃，一個月過去了。這天，少年還沒有起床，母親拿著一個紅紅的果子走了進來。母親說：“孩子，你嚐嚐，這是成熟的果子。”少年接過果子，咬了一口，一股甘甜的滋味瞬間浸遍身心。
少年抬頭望著母親。
母親說：“孩子，一個月前，咱們的日子就像青果子一樣，還很酸澀，但是，一個月後，苦盡甘來，果子成熟了。”
兒子抱住母親，喃喃地說：“媽，我懂了。”
一隻蘋果，要經過從青澀到成熟的過程。人生也是如此，當你經受著種種苦難時，千萬不要放棄，因為，甘甜的生活就在未來。