◆文/[美]劉墉
一對麻雀領來五隻小寶寶，不知是否因為怕冷，寶寶緊緊地擠在同一枝上，等著父母喂食。
大鳥總是先飛到喂食器裏銜取穀子，然後飛到地麵咀嚼，再回到枝頭哺育孩子。而每當大鳥飛臨的時候，小雀都極力地抖動翅膀，張大了嘴巴，並發出叫聲。別看那些小雀不大，它們的嘴巴張開了可是驚人，似乎整個頭就隻有一張嘴的樣子。而且小雀的嘴跟大鳥的顏色不同，色彩較淺，邊緣則呈淡淡的黃色，變得非常顯眼。
觀察久了，這些小雀的生活竟使我產生一種驚悸。我發現在那一窩初生的小雀之間，居然也存在著激烈的競爭——生存的競爭。至於那張大嘴巴、高鳴乃至抖翅的動作，則莫不是為了吸引大鳥的注意。
鳥畢竟是鳥！那做父母的居然不知道計算每個孩子的食量，它們可以來來回回地喂同一兩隻小雀，隻為了那兩隻的嘴張得特別大，聲音特別響，翅膀抖得特別凶。有時候看到最瘦小的一隻半天吃不到一口，真是讓我發急，可是又有什麼辦法？隻怪它的母親太蠢，更怪它自己不知道爭取表現哪！
幾乎是一定的，那不知道表現而吃不到東西的小雀，後來都不見了，剩下壯碩的兩三隻被喂得更結實，終於能獨立進食。我常想：這是否就是自然的定律呢？因為大鳥的體力有限、食物有限，在成長過程中，當然有些子女要被淘汰。
於是那抖翅、張大嘴、高鳴的表現，就值得我們深思了。因為鳥的社會正反映了人類社會，生物間生存競爭的道理是相同的。
去年底，當《民生報》公布年度暢銷書排行榜的時候，也道出一個殘酷的現實：賣得好的書與滯銷書是一比四。金石堂每月進書近兩千種，其中百分之七可能全年一本也賣不掉。
那些賣不掉的書，難道就差嗎？不！它們可能從進書店，就沒被擺在顯眼的“台麵”，而被塞到書架的一角，因此一年下來不曾被顧客翻閱過。如此說來，內容再好又有什麼用？滯銷書的命運，不僅像我所看到的那隻瘦小麻雀不知所終，而且幾乎從一開始就注定了早夭的命運。
我們常說人才不怕被埋沒，遲早會被發掘出來。但是，今天這句話或許不對了！
一百年前，你可以靠科舉考試而一舉成名天下知；三十年前，你可以因大學畢業而雄赳赳、氣昂昂；十年前，你可以混個碩士而不愁找不到好工作。但是再過十年，隻怕你拿到博士學位，都還可能失業。因為你一心讀博士，“出道”落在別人後麵，等學位拿到時，隻能給中學畢業的老板打工。
在這個極端競爭的時代，你不但要成功，而且要及時成功，否則就是失敗。甚至你要嫁個理想的丈夫，也不能隻憑自己天賦的外在或內在來吸引異性，而要主動地展示給你中意的人看。
否則你可能隻是一本封麵無比精美的書，由於出版商少了炒作、宣傳和疏通而被束之高閣；也可能是內容無比深入的精品，卻落得一本也賣不掉的命運！
你的內容再美，人家翻都不翻，又有什麼用？尤其現實的是：在這個時代，一過時就沒人要了！
所以，不如學學我窗外那兩隻聰明的小雀吧！
在這個極端競爭的時代，你不但要成功，而且要及時成功，否則就是失敗。