◆文/[前蘇聯]帕霍京譯/查意楞
誰也說不準安娜·菲利波夫娜有多大年紀，不過，連德高望重的老人們也肯定說，在他們年輕的時候，人們已經管安娜·菲利波夫娜叫奶奶了。不管他們怎麼說，實際上，你要是看見她穿著肥大的套鞋，邁著快步，肩上壓根白木扁擔，挑著滿滿的兩桶水輕鬆地往家走時，你真不相信她已經老了。她幹什麼事都很麻利。從來沒有人看到安娜·菲利波夫娜像老太婆那樣慢慢吞吞地走路。有時候，有的街坊衝她背後喊道：“哎，菲利波夫娜，你幹嗎還滿處跑哇，在家呆著歇歇得了。”她就舉起一隻幹瘦的手，指著蒼天回答說：“我到了那兒再休息。沒多久了。”她要做的事可多啦。安娜·菲利波夫娜有個孫女叫維爾卡，每當這輕佻的姑娘從鄰居的窗前經過時，這條街上的人都滿懷同情地歎息說：
“哼，這姑娘有點兒良心沒有？把老太太折磨得好苦。天天把孩子往這兒一送，自個兒就跑了，讓老太太在家看孩子。還經常嗬斥老人。老太太總是花自己的錢給孩子買東西，孩子媽哪怕說個謝字，要不給老人買點兒禮物也好哇。可這想也甭想。唉，瞧這事……”
安娜·菲利波夫娜也知道別人有這些議論，可是很不以為然。她說：
“扯什麼閑話？他們這都是打哪兒知道的？姑娘家年紀輕，走錯了一步。她好玩、愛跳舞是應該的，可帶著孩子怎麼去得了呢？我反正在家呆著沒事，也該幫幫忙，讓她過舒心日子。歲月不等人哪。她感不感謝我，關別人什麼事？她興許已經送給我不少東西呢，這誰知道呀。”
可街坊什麼事都知道，要不還算什麼街坊。什麼事都瞞不過他們。
“什麼，送了不少東西？！”人們瞧著老太太，笑話她說。“你這身衣服已經穿了四十來年了。”
過了兩年光景，維爾卡出嫁了。大夥鬆了一口氣，可是好景不常。老奶奶鬆快了沒多久，又天天晚上照看起曾孫子來了。事情的原委街坊們一清二楚：維爾卡新婚的男人常常拿東西換酒喝。
秋天，維爾卡帶著孩子到海濱去休養。不幾天，安娜·菲利波夫娜收到一個小郵包。她拿起一把舊的大剪刀剪開了包上的縫線，一眼就看見裹在厚紙裏邊一條毛茸茸的漂亮的大頭巾。包裹是維爾卡寄來的，可是老太太在包裹裏沒找到片紙隻字。安娜·
菲利波夫娜收到包裹的消息一傳開，左鄰右舍的老太太紛紛來到她家，鑒賞了一番禮物之後都說：
“瞧，維爾卡還真有點兒孝心。看來，這姑娘心眼倒不壞！”
至於維爾卡沒寫信來的事，那個一向說話慢條斯理、心腸更好不過的瑪麗亞·瑪特維耶夫娜毫不在意地解釋道：