剛從屋裏走出來，暖意霎時被門外刮過的一陣寒風所吹散。淩霄不自覺地拉扯了一下衣著的秋裝長袖，縮緊脖子朝來時的路返回。
期間不時有一些奴婢與仆人和她擦肩而過，或端著衣物配飾，或提著食盒，形色都是從容淡定，不急不緩。唯獨兩個應是負責清潔打理皖西小園那處楚北銘極看重的婢女除外，她們麵色蒼白神情難測，與淩霄對視一眼即刻收回目光，腳步都顯得顫顫巍巍就留下個無力的背影給驚奇不解的淩霄。
“瑾兒，你知道發生什麼事了嗎？”碰巧瑾兒也經過，淩霄便開口問道。
“霄霄！你在這裏啊！”瑾兒露出齊整好看的牙兒笑了一下，但反應過來淩霄的問題後卻神色一變，她特意地壓低了音量，用隻夠二人所能聽見的音量湊近身子說道：“我也不是很清楚，但好像是說老爺今日用過早膳後心情不錯，帶著少爺一同去到皖西小園散步賞花，不知是發生什麼事情使得他爆發雷霆，回廂房後立馬便叫喚負責皖西小園的人去見他。”
“不說了，我還得去送東西。”
淩霄溫柔地點點頭，“好的，謝謝瑾兒。”遂返回至庖屋去了。
庖屋裏原先忙碌的大夥此時都已消停下來坐到桌前吃為自己留下的早膳，淩霄將食盒放回架子上，就到木桶前勺起一碗米飯，來到大夥身邊坐下。
“淩霄，說！你去做什麼了？今日竟然這麼遲才來，小心沒飯吃！”圓信笑語。
“沒什麼，便是送飯菜給門客。”
“他們沒說什麼嗎？”
淩霄微微搖頭，“沒說什麼。圓信你是希望他們說什麼嗎？”
圓信聽了好像心情很愉悅，臉上一副“還好你不是那種人”的慶幸放心的表情，他似乎本還想要說什麼話，卻又有些猶豫不決，最終是閉上了嘴巴。
一直坐在對麵的劉大娘卻開口說道：“淩霄來庖屋時間也有一陣子，各個方麵都學到不少的東西，隻差沒真正下船去采一回集。如今已是臘月二十一，臘月二十四便要過小年，所以這幾日我們需要提前做好準備，別人要掃房屋、貼春聯等，我們要下船購置年節年貨，所以，淩霄，這次你便跟著我和慶兒一同采辦年貨與食物。”
淩霄有些意料不到，同時忍不住對這次采集充滿期待。“嗯，謝謝大娘！”
“寶官圓信，我們不在的時間這裏的活便交給你們兩個了，到時也會少不少人你們要做的飯菜也會少些，就抽出一點餘閑時間打掃一下庖屋。記住可不要偷懶喲！”
“知道了，大娘！”圓信與寶官異口同聲說道，這一片刻寶官始終保持著一份嫻靜與認真，而圓信則為懂事與順從。
臨近中午的時候野管家與陳管家果不其然開始在為大後日的小年宣集大家安排事宜，劉大娘與管家交接了名單便帶著庖屋的人走了，以致淩霄等人餘下的一點做完飯菜的時光可以用來休息，而不是聽管家叨叨。
而在聽從安排的時候，淩霄是已知道自己的任務是什麼，因此她便沒有留太大的心眼去細聽。當時在場的人約莫不過三十多人，婢女都是淩霄經常能遇見的那些。看見瑾兒，淩霄倏忽間想起清早時見到的那兩位負責打掃打理皖西小園的奴婢，才發現她們不見了。
“那這樣劉大娘，你們可以先走了。”遠處野晉鈞的聲音響起，緊接著便是劉大娘的答應：“多謝管家。”身邊圓信、寶官、慶兒便一一隨著劉大娘走出隊列中，淩霄回過神來就立馬追至慶兒的身後去了。
劉大娘倒是轉過身來：“時間緊，待會寶官和淩霄就幫曉曉她們幾個提提食盒到老爺少爺那兒，記得啊！”