07.打仗傷和氣，花錢買太平
澶淵之盟
宋真宗景德元年（1004年）閏九月，遼國蕭太後和聖宗親率大軍南下，遼軍來勢洶洶。先鋒大將蘭陵郡王蕭撻凜和六部大王蕭觀音奴，率軍攻破了遂城（今河北徐水），而後，與蕭太後、遼聖宗會合，在陽城澱（今河北望都）紮營，號稱有二十萬大軍，伺機行事。
而宋廷這邊，“遼師深入，急書一夕五至，寇準不發，飲笑自如”。其實宰相寇準早就想好了，讓宋真宗禦駕親征，但他怕宋真宗不答應，故意把前線戰報扣留起來，先不讓真宗知道，等積多了一並呈給真宗看。第二天，宋真宗一見這麼多急報，就慌了手腳，忙把寇準找來問該怎麼辦。寇準提議宋真宗親征澶州（河南濮陽），萬般無奈之下，宋真宗隻得同意禦駕親征。遼軍南下的消息傳到朝廷，朝野震驚。寇準不懼遼軍，可不代表其他大臣也不怕，這時候就分成主和、主戰兩派，兩派各持己見，莫衷一是。當時的參知政事、職位相當於副相的王欽若和僉署樞密院事、職位相當於副參謀總長的陳堯叟是主和派代表人物。這兩個人一聽遼軍攻來，嚇壞了，不想著怎麼率軍抗遼，反而想的是勸宋真宗一起逃跑。王欽若是江南人，他密請皇帝逃往金陵（今江蘇南京）；陳堯叟是蜀人，主張宋真宗前往成都。宋真宗被這兩個膽小的人說動了，當時就把寇準喚至內殿，詢問寇準的意見，看自己“幸”哪個地方好，把大宋的都城搬到哪裏比較好。
寇準一看王、陳二人站在真宗身邊，心裏已明白了八九分，便厲聲問：“這是誰給陛下出的這主意？”宋真宗不好“出賣”王、陳二人，就說：“愛卿你也別問是誰出的主意，就說朕外出避敵是否可行？到底去哪裏才安全？”寇準瞅瞅王欽若和陳堯叟，繼續說：“陛下實在是應該斬殺了出這種餿主意的人！皇帝神武，將士同心，倘若你禦駕親征，遼軍聽到消息肯定會落荒而逃。即使陛下你不親征，隻要下令我軍堅城固守，以老敵師，無論如何都到不了皇帝你棄城逃跑的地步！”宰相畢士安、大將高瓊等人聽說這事，也反對宋真宗南遷。宋真宗聽了主戰派的意見，連連點頭，再不提南遷的事了。沒有了主和派出壞主意，宋真宗確定了親征的相關事宜，於十一月二十日出發親征。
景德元年十一月二十三日，宋真宗一行抵達韋城，但前方戰況不明，真宗開始猶豫，是否按原計劃繼續北上。此時隨行的官員中，有人主張盡快撤退到金陵，也有些人主張撤回京城。宋真宗耳朵一軟，又召寇準商量：“朕南巡如何？”寇準堅決反對，他對真宗說：“群臣懦弱無知，真如鄉老婦人一樣。陛下現在隻能前進，不能後退！河北諸軍日夜盼望陛下到來，必定士氣百倍。若是現在撤退，軍心必然大亂，遼軍趁勢前來攻打，恐怕到不了金陵就成了遼軍的俘虜。”宋真宗低頭不言，良久，表示說自己再考慮考慮。
寇準出了禦帳，遇殿前都指揮使高瓊，忙上前拉住對方的手，問：“高將軍世受國恩，何以報國？”高瓊答：“我本來就是武將，願以死報國！”於是，寇準又拉著高瓊重進禦帳，對依舊猶豫不決的宋真宗講：“陛下如不信為臣之言，請問高瓊。”高瓊馬上進言跪稟：“隨駕軍士的父母妻子都在京師，他們肯定不願意獨自南下，估計中途都會逃走。希望陛下前往澶州，我們必竭死力，打敗遼軍！”宋真宗從小愛玩打仗，長大之後其實是個彬彬帝王，真讓他上戰場還是很不容易。此刻，他又扭頭看自己的貼身侍衛王應昌。王應昌也是武將，馬上回答：“陛下奉將天討，所向必克。如果我軍逗留不進，臣恐敵勢益張。”至此，宋真宗才下決心趕赴澶州（今河南濮陽）。
與此同時，遼軍繼續南下，主力早於真宗到達澶州城下。宋朝大軍行動遲緩，十一月二十五日才到達澶州南城。澶州以黃河為界，分南、北兩城，南城相對較為安全。真宗看到河對岸煙塵滾滾，就想留在南城，不去北城。寇準又勸真宗：“宋軍的主力都在北城，陛下如果不去北城，親征就沒有任何意義了。再說各路大軍已經陸續到達澶州，不會有什麼危險的。”皇上說，北城的軍民能看見我，遼國人也就看見了，弄個狙擊手給我一下子，我就玩兒完了。寇準說沒那事，趕緊把鋼盔、防彈背心給皇上準備好，金盔金甲，外罩錦袍。金甲武士裏三層外三層圍著你，保證沒問題。
高瓊也勸真宗過河，站在真宗皇帝身邊的文臣馮拯斥責高瓊無禮。高將軍怒道：“馮公你以文章得官，今敵騎逼近，猶斥我無禮，你何不賦詩一首以退敵？”不待馮拯回嘴，也不等真宗同意，他就催促衛兵們護送真宗前進。皇上穿得跟未來特警似的，勉強到城上轉了一圈。宋軍將士一看到金瓜、鉞斧、朝天鐙、黃羅傘蓋，連呼萬歲，士氣大振。巡視完畢，真宗就把軍事大權交給寇準。他相信寇準的能力，但生性懦弱的真宗內心還是頗為忐忑，生怕出現意外。其實，寇準等人內心的憂慮絕不亞於真宗，隻是不能表露出來。為了穩住真宗，寇準每日與同僚飲酒作樂，裝出毫不在意的模樣。真宗得到密探關於寇準動靜的彙報後，以為寇準胸有成竹，情緒才逐漸穩定下來。