劇烈的通貨膨脹，錢不值錢，老百姓寧可用冥幣，也不願用國民黨發行的貨幣。在國民黨統治區，盡管國民黨政府禁止金銀、外幣流通，強迫人民將手中黃金等值錢貨兌換成國民黨政府發行的紙幣，但是並不能阻止金銀、外幣的廣泛流通。實際上，金銀、外幣已經取代了金圓券，直接拿來交易。在鄉村，由於銀元、銅幣都是不足額的貨幣，老百姓幹脆實行原始的物物交換，糧食、布匹在許多地方成為市場交換的等價物，完全回到了遠古時代。
國民黨貨幣不值錢，招致外國貨幣蜂擁而來。除了美鈔、港幣廣為流通外，英鎊、法郎、新加坡幣、越幣、葡幣、印度盧比、緬幣等各式各樣的外幣，聽過名字的，沒聽過名字的，幾乎周邊國家和華僑較多國家的貨幣在中國市場都能見到，當時的人也算是大開眼界了。由於經濟恢複與重建的困難，國民黨曾經對美國寄予很大的期望。宋子文以知美和親美著稱，戰時曾經在美國從事爭取支援的工作，戰後自然也希望得到美國的支援。可是國民黨戰後混亂的局麵讓美國人不敢再往這個無底洞裏投錢了。
國民黨統治區的經濟在1948年陷於崩潰。財政、金融、工商、農業樣樣都問題百出。多米諾骨牌效應，政治影響軍事，經濟危機誘發政治危機，國民黨的統治從內部看，就已是命懸一線。經濟危機不可緩解，引起社會危機的不可緩解，最終導致了國民黨在大陸統治的總崩潰。
美國駐華大使司徒雷登在離開中國之際，不無惋惜地對國民黨的將領說：“共產黨戰勝你們的不是飛機大炮，是廉潔，以及廉潔換得的民心。”
03.在對抗中攻守易置
東北敗相已顯
全麵內戰爆發後，共產黨與國民黨之間實力懸殊。解放軍前期作戰，作風穩重。毛澤東曾經對於戰爭全局有過這樣的定位：對外戰爭必須打持久戰，拖垮敵人；對內戰爭當速戰速決，解決敵人。國民黨軍隊戰爭目標與手段極不協調，導致出現了大量的戰略失誤，屢戰屢敗。
國民黨高級將領的心理變化是複雜的，他們由戰初對戰爭前途的自信，對中共的傲慢與輕視，轉而對中共的戰鬥力和戰績感到吃驚，戰場形勢的不容樂觀使得戰鬥士氣極為低下。並且國民黨內矛盾重重，黨派紛爭不斷，國際援助無法取得突破，危機不斷。解放軍堅持不重失地，重視消滅有生力量的戰略戰術，逐步扭轉了戰爭初期的不利態勢。粉碎了國民黨軍隊的重點進攻後，解放軍適時主動地在中原戰場上發動戰略進攻，從而由守勢轉為攻勢，實現了戰爭進程的重大轉折。
在國共雙方的軍事較量中，東北具有代表性。抗戰勝利後，東北成為戰後全局工作的重中之重，中共大規模調兵首先進駐東北。蔣介石則將兵力部署的重心放在江浙等富庶地區，準備從蘇聯紅軍手中直接接管東北。當然，東北是土地肥沃、物產豐富、工業建設又比內地發達的一個區域，許多國民黨將領也想在蘇聯軍隊擊退日寇侵略者之後，分得一杯羹。
東北地域遼闊，國民黨在東北有7個軍20萬人，加上特種部隊和地方部隊，總共不過40萬人。經過戰爭的消耗，國民黨在東北無力發動大規模的攻勢，多數城鎮隻能以團、營為單位守備。而且國民黨軍在關內作戰不力，兵力受到牽製，一時也無法向東北大舉增兵，隻能依賴東北現代交通特別是鐵路交通較為發達的優勢，將部隊集結在交通要點，隨時機動增援，彌補兵力不足的窘境。
四平位於南滿平原的中心，聯結三條鐵路線，是東西南北滿間的交通樞紐，為國民黨軍從沈陽北上長春、哈爾濱、齊齊哈爾的要地。在國共和談時期，我領導人希望通過談判，和平解決東北，能少打仗就少打嘛。後來共產黨認識到，和談是沒有希望的，所以力求死守四平。在敵強我弱的形勢下，堅持打陣地防禦戰，這種情況在遵義會議後共產黨的曆史上幾乎沒有。
我軍在東北戰場並不占優勢，在國民黨對我南滿根據地最後一次進攻被擊退後，林彪審時度勢，認為在東北發動反攻的機會已經到來。林彪立即部署，主動出擊，實行連續攻勢作戰和規模日益擴大的殲滅戰，希望通過一個大逆轉，改變東北戰局。當時正值孟良崮戰役國民黨大潰敗，蔣介石親臨沈陽，為部下打氣。國民黨當局非常緊張，四平如果失守，東北國民黨南北聯係將被切斷，長春、吉林態勢孤立，東北防禦體係將不複完整。國民黨吸取以往經驗，行動較為謹慎，東北民主聯軍未能捕捉到戰機，此時四平久攻不下，攻勢已經明顯疲憊，難以為繼，在國民黨南北逼迫之下，態勢顯得更加不利。中共對於城市攻堅戰沒有太多的經驗，難以達到預期目的，林彪果斷決定停止攻擊。