雙方一看，這麼打不行，挖戰壕吧。德國人先挖，從瑞士邊境開始，想包圍法國。法國人也不傻，小樣兒你想幹什麼我不知道，你挖我也挖，雙方向大海奔跑，綿延700公裏長的戰壕就挖出來了。這樣一來，馬恩河戰役之後雙方轉入塹壕戰，就是陣地戰。這一轉入陣地戰對德國是非常不利的，實際上就是雙方僵持了。同盟國人力、物力資源跟協約國沒法比，缺少海外殖民地，就是非洲有點土著，大洋洲有點吃人的生番，棒子還不會使呢，你讓他操槍弄炮？再說，你怎麼把他們拉到歐洲來？所以德國隻能死自己人，因此小毛奇將軍跟德皇說，陛下，我們輸掉了戰爭。陛下一生氣就把他給撤了，換上了法爾肯海因將軍。
精英幾乎打光光
法爾肯海因將軍一上來就想打破僵局，大戰開始了第二階段，1915年—1916年。這期間爆發了三大戰役：凡爾登戰役、索姆河戰役、日德蘭海戰。按照法爾肯海因將軍的設想，凡爾登戰役就是攻敵所必救，進攻一個敵人絕不放棄的地方以吸引其主力來和我決戰，這樣就把陣地戰變成了運動戰，在運動中殲滅敵人。法爾肯海因把這個戰役命名為“處決地行動”，要在這兒把法國人處決，他的口號是：讓他們把血流幹。打了半年，法國人血幹了，德國人也幹了，所以這場戰役也叫凡爾登絞肉機。爭奪這麼一個小城，雙方的傷亡超過了70萬人，整個凡爾登被炸得跟月球沒什麼區別了。英國人為支援盟友，發動了索姆河戰役，開戰之前往德國人的陣地上傾瀉了1100萬發炮彈，整個德軍的陣地被炮火犁了一遍，地下水都給炸出來了。炮擊停止後，英國的步兵一進攻，一天之內倒在馬克沁機槍下的就有5.7萬人，陣亡2.2萬人，受傷3.5萬人，再打幾天英國就沒男的了。於是，英國人投入了坦克，奇形怪狀一個大盒子，過頂履帶，後麵兩個大轉向輪，如果那輪打壞了坦克隻能直著開，沒法轉向。一共生產了48輛坦克，運到法國壞了30輛，開戰之前壞了12輛，真正投入戰鬥的是6輛，沒等戰爭結束全都壞了。不是被德國人打了，是壞於機械故障，但是把德國人嚇得夠嗆，這玩意兒不怕刺刀捅，不怕手榴彈，也不怕機槍掃，還能噴火，挺可怕的。這時候大戰的主動權已經轉到了協約國一方。
1917年，美國和中國參加一戰，美國是真派兵參戰了，中國派的是勞工，因為協約國工廠裏的人都打仗去了，中國人去它們的工廠裏做工，間接支援戰爭。同年，俄國退出大戰。但同盟國已是無力回天了。
1918年，德奧投降，大戰以協約國的勝利而告終。一戰造成800萬人死亡，1000萬人終身殘廢，歐洲的精英階層幾乎全完了，因為那時候的傳統軍官是貴族，打仗的時候軍官往往衝在最前麵，死得最多。歐洲的政治平民化在“一戰”之後算是完成了。
戰爭已去，影響仍留
第一次世界大戰的影響有這麼幾點，第一，客觀上推動了科學技術的發展，戰爭由平麵發展到立體。原來的戰爭隻是平麵化的，地上、海上，現在天上、地上、海上、海底。大戰剛爆發的時候，雙方飛行員見麵就揮揮拳頭，小子等著瞧，隻能這個，飛機沒有武器嘛。有的哥們兒聰明，帶漁網、鐵鏈子上去，纏住敵機螺旋槳，那你得扔得準，有的時候一扔出去給人家螺旋槳套上去了，自己鬆不開的話一塊兒掉下去。後來有人帶手槍上去，1915年機槍開始裝上，到了1918年殲擊大空戰的場麵就出現了。今天所有的空軍戰術動作，基本上在“一戰”的時候就已經定型了，雙機編隊，四機編隊，那時候就都有了。“一戰”結束的時候，世界頭號王牌飛行員德國的裏希特霍芬男爵（紅男爵），一個人就打下了80架敵機。王牌飛行員的界定就是“一戰”的時候定下來的，擊落敵機5架，就叫王牌飛行員，10架是雙料王牌，裏希特霍芬男爵16料王牌。