胡斯歸喃喃地說：“你就是個怪物，貨真價實的怪物……你不怕和領主一起送死？”
雲滅毫不猶豫地回答：“哪怕整個雲州被翻個底朝天，我也沒那麼容易死。”
胡斯歸聽著身邊雜亂的腳步聲和武器發出的金屬磨擦聲，狠狠瞪了雲滅一眼，轉過頭跑掉了。片刻之後，雲滅毫不抵抗地陷入了重圍中。
很快他被無數兵器指在要害處送到了一座規模宏大的連環樹屋前，不消抬頭他也知道，這是仿建的雁都風氏的宅院。回想起風離軒的種種古怪，以及對領主的服服帖帖，他開始隱約猜到一點對方的身份。
風宅體現出和雲宅截然不同的氣派，在真正的風宅中，每一株樹木都有至少五百年的曆史，建於其上的樹屋更是儼然有登臨雲台、俯瞰天下之勢，這一點，寧南雲家的仿東陸風格建築是無論如何也趕不上的。而這座仿造的宅子居然從高度上半點也不輸給真貨，顯然是用了某些加速樹木生長的方法，而這種方法，雲滅確信自己在和鎮已經見識過一次了。
但這不是他所要考慮的重點，那個站在堂屋門口、背向而立的人立即吸引了他全部的注意力。此人穿著一身簡樸的布衣，頭發像個書生一樣隨意地束著，隻是在那裏悠悠閑閑地站立著，身上卻散發出奪人的氣勢，仿佛一個主宰一切的君王，而他身上所蘊含的巨大的星辰力，更是駭人聽聞，足以令辰月教主的精神力變得像兒戲。
毫無疑問，他就是一直隱藏於幕後的神秘人物，那隻操縱著雲州的惡魔之手，也就是統治雲州三百年的領主。
“雲滅，你來了。”領主淡淡地說，好像是在招呼一個老朋友。
武士們迅速退下，隻留下雲滅和領主兩人，好像絲毫也不擔心領主的安危。雲滅活動一下手足，慢慢走向領主。這若幹個月以來的種種奇遇，實在是他生平從未經曆過的驚險與怪誕。而眼下，這一切的一切都應該有一個了結了。雖然還有很多事情不明白，但他相信，自己一定能從眼前這個人身上得到答案。
雲滅走到與他相隔五步左右的地方，停了下來，向他很有禮貌地打著招呼。
“雲清越，你好。”他說。
領主聽到他喊出“雲清越”三個字，突然大笑起來，轉過身來。這是一張和雲滅很相像的麵孔，分明地彰示著某種家族血緣。
“雲滅，我果然沒有看錯你，”領主笑著說，“你猜對了，我就是雲清越。”
我就是雲清越。雲清越，雲氏三百年前的先輩，那個在家族裏始終默默無聞的人、幾乎找不到任何記錄的人。那個一直和風離軒保持著通信來往，始終勸誡他要小心謹慎、最好不要去雲州的人。那個在風雲兩家的戰役中莫名死亡，連頭顱都沒能找到的人。
而現在，這個早該死去的前輩卻活生生地站在了自己身上，頭上籠罩著雲州領主的光環。雲州，這一塊神秘莫測的禁忌之土，竟然在長達三百年的時間裏，都被一個姓雲的羽人所統治著麼？
雲滅仔細端詳著他的臉。這張臉看上去甚至比風離軒還要年輕，隻有一雙眼睛深不可測，飽含著跨越三百年的睿智與陰沉。這雙眼睛也在細細打量著自己，過了一會兒，雲清越開口說：“真是太像了，活脫脫就是我年輕時的樣子啊。”
“你現在看來也不老麼，”雲滅譏諷地說，“要是扔到雲州森林裏去，還能迷倒一片小姑娘。”
雲清越笑得愈發開心：“這一點就更像我了，越是在逆境的時候，越能滿不在乎。可惜的是，俏皮話隻能緩解氣氛，卻不能借消除困境。”
說完，他左手輕輕一揮，雲滅忽然感到周圍的空氣有了實體，就像是一堆看不見的軟泥，將自己包圍於其中。他越是用力掙紮，四圍的阻力越大，越是不能動彈。
“你看，實力上的差距是顯而易見的，說再多俏皮話也無濟於事。”雲清越聳聳肩。
雲滅哼了一聲：“如果不借助星辰力，你自己的力量又能有多少呢？我可不會為此感到佩服。”
雲清越神色自如：“人的力量是渺小的，和天地星辰相比，人根本就是一種無比脆弱的存在。但是和星辰融為一體，我就能與天地同壽，何樂而不為？”
“你都與天地同壽了，還費那麼大勁抓我幹什麼？”雲滅問，“幹脆走出這個烏龜殼，離開雲州，用你偉大的星辰力去征服東陸和北陸好了。我相信那些曆史上的傳奇帝王縱使複生，也擋不了你一根手指頭。”
雲清越再一揮手，雲滅身上的壓力驟然消失了。雲清越說：“你也不必試圖激怒我，那樣對你沒有半點好處，況且一個活了三百年的人，也沒有那麼容易發怒。你過來觸摸一下我的身體，就明白了。”
雲滅走上前，碰了碰對方的胳膊，他知道兩人差距太大，也並未打算偷襲。這條胳膊摸上去僵硬而冰涼，完全沒有活氣，反倒是有一股泥土的味道。雲滅縮回手，平靜地說：“這具身體是假的，大概是用陶土燒製的吧，因為你原來的身體無法承受星辰力的摧殘，已經死掉了。”
“不止如此，”雲清越說，“現在這具身體，全靠星源維係著形態，一旦遠離就會崩潰，所以我始終隻能依靠一個得力的助手去替我做事。”
雲滅雖然不知道所謂“星源”是什麼，卻明白了他的意思：“你還不如說直接點，像風離軒那樣唯你馬首是瞻的傀儡。但風離軒也活了三百年，他的身體也是假的嗎？為什麼可以代你離開雲州？”
雲清越搖頭：“我不會給他像我那麼強大的力量，所以普通的肉體也能勉強承受，雖然還是無法持久地保持活力。不過麼，隻需要每隔數年更換一具活人的身體就行了，那是一種幾乎不為人知的暗黑秘術，隻是我碰巧一直是一個愛讀書的人。”
雲滅下意識地低頭看看自己的雙手：“這樣我就全明白了。難怪你能容忍我一直活到現在，活著站在你的麵前，就是為了離開傀儡你就沒有辦法完成你的統治。隻是為了獨占這種力量之源，為了擁有強大的星辰力，你不惜讓自己像囚犯一樣地一輩子困在這裏，連多走出幾步都不行——我是應該佩服你還是該蔑視你呢？或者是盡情地取笑你？”
雲清越並不動怒：“兩樣都可以，你會有很長的時間去考慮這個問題，當你成為我的副手之後。”
“那我就不明白了，當時在和鎮與風離軒交手的時候，你隻要稍微收斂一點，風離軒就不會死。你把他召回雲州，接著給他換身體，不就可以供你接著使喚下去？難道是嫌他的頭腦不如我聰明？”
雲清越啞然：“你還真是不懂得謙虛，不過說的的確是實話，但那隻是次要因素。重要的在於，風離軒的精神已經一點點垮掉了，就算再聰明，也不是那種能全心全意為我盡忠的人了，相反，他正在逐漸變成我的累贅，所以我早就想扔掉他。我本來隻是派人追殺胡斯歸，以免他將雲州的事情外泄，不料卻發現了你這樣的美質良材，真是好運氣。”
雲滅鄙夷地看他一眼：“扔掉？你對自己的至交好友還真是好得很哪。”
雲清越的臉上現出一種很古怪的表情，既像是憤怒，又像是惋惜：“你錯了，如果真的是至交好友，我怎麼可能這樣對待他？這個風離軒，早已不是我的好朋友風離軒了。當年我激他探索雲州時，他是何等意氣風發；等到我們發現了星源的秘密之後，他反而變得畏首畏尾，什麼都不敢做，還想阻止我，好幾次差點壞我大事。我不得已，隻能想法子逼迫他為我效命，但我們之間的友情，卻早就完蛋了。他隻是一個被迫效忠於我的奴仆，卻不再是我的朋友！”
“你知道我為什麼要建造這座雁都城嗎？”雲清越雙臂一張，“我始終在懷念著當年的那個風離軒，那個不顧風雲兩家的矛盾、邀我到風家作客的風離軒；那個並不好酒、卻能陪我痛飲半個月、自己醉得走不動路的風離軒；那個無論走到什麼地方都會惦記著我、給我寫信講述遊曆經過的風離軒。那是我三百年最愉快的一段時光，我的一生隻結交了這麼一個朋友，他卻不信任我、甚至想拋棄我，這種難過，你可以理解嗎？”