前傳 花與蛇 十、
總體而言，穀主是一個比較和善的老頭兒，平日裏很少發脾氣，見到誰都笑眯眯的，還總喜歡講一些誰聽了都不笑的冷笑話。我父親過去沒少捉弄穀主，老頭兒從來不生氣，神色間頗有點慈祥祖父愛護孫子的模樣。
但這一次，穀主是貨真價實地動了真怒。他臉上的每一道皺紋都在激烈地抖動，一向梳理得整齊儒雅的胡須亂糟糟地根根直立好似刺蝟。不隻是穀主，所有的長老都義憤填膺、驚怒交集，看著躺在床上滿臉黑氣的狄弦，恨不能立即把我父親撕成碎片。而我的父親被捆得結結實實扔在一旁，臉上的每一根汗毛都寫著“無所謂”三個字。
“放心吧，我死不了，這種毒雖然厲害，還殺不死我。”狄弦用微弱的聲音說。說完之後，他看了看穀主和長老們的神情，微微一樂：“但是一個月之內，我確實沒辦法再催動秘術了。所以對你們而言，我也就和死掉差不多啦。”
雖然身中劇毒，狄弦倒還一直保持著他一貫的樂觀，還能說笑兩句。但長老們可實在沒有他那樣的興致。辛苦培養了那麼久、眼看距離成型隻有最後不到十天的邪獸，由於狄弦的意外受傷而變得前途黯淡。離開了狄弦，誰也沒有能力通過植物的方式去抑製邪獸的狂暴，如果任由邪獸繼續發展下去，最終的結果可能難以預料。那種長期受到無法擺脫的束縛、卻在最後一刻獲得自由的興奮與狂喜，也許會令這隻邪獸加倍的凶暴。
“看起來，隻好把這隻邪獸毀掉啦，”我父親簡直有點樂不可支，“大家趕緊琢磨怎麼棄城逃命吧。”
“你這個歹毒心腸的小雜種！”一位長老忍不住破口大罵，“如今人類的大軍已經封在了山外，後山的出路也被堵死了，我們幾百號人，怎麼可能逃得掉？”
父親很遺憾地癟癟嘴：“那就隻能眼睜睜看著蛇穀滅亡囉，多可惜呀。”
“你放心，你不會有機會看到那一天的，”穀主陰森森地說，“不過在這之前，你能不能告訴我，你為什麼要這麼做？難道你不是一個魅嗎？為什麼要幫助人類來滅絕自己的同胞？”
父親搖頭：“你說反了，不是我幫助人類，而是人類幫助我。我隻是不喜歡被人當做玩具來玩弄而已，尤其那些人還殺害了我爹。我是一條蛇，不是栽在泥土裏任人踐踏的花。”
其實他爹是自殺的，但在這當口，也沒有人有興趣糾正他了。穀主的臉上陰雲密布，好像被父親的話觸動了，尤其是關於蛇與花的比喻，但最後，他仍然抬起了手來。父親知道，當這隻手落下時，自己的性命也將不複存焉。他閉上了雙眼，並沒有掙紮。
“那你是怎麼活下來的？”後來父親給我講故事時，我很好奇地問。
“猜猜看。”父親故意賣關子。
我想了很久，實在沒有想到任何理由，有任何人能夠饒恕父親這樣直接將蛇穀推向毀滅的罪行。老實說，當時就算在場的是我，我大概也會實在忍不住吟出一句凝血咒，把這個罪人的血液凝成塊。
父親見我猜不出來，非常得意，慢騰騰拿腔作調地說：“其實是在那個時候，有一個關鍵人物救了我。”
“是誰？”我趕忙問。
“就是差點被我弄死的那個人，”父親笑得十分得意，“我的小弟狄弦。”
“你的小弟？”我一時有點反應不過來。
“我終於成功地整到他了嘛，自然就是他的老大了，”父親一本正經地說，“那是男人之間的賭約，不能賴的，我之前挨了那麼多契約咒，你以為是開玩笑的啊？”