丁汝昌死後，牛昶昞並沒有毀掉帥印，在起草投降書後，把丁汝昌的大印蓋上去，代表北洋艦隊投降，交給伊東佑亨。
投降書上蓋的是丁汝昌的帥印，戰後所有的清流言官再一次聲討丁汝昌。李秉衡又一次上了奏折，指明丁汝昌的自殺“僅能抵戰敗之罪”，希望朝廷不要心軟為丁汝昌追加撫恤。而朝廷正需要正反兩方麵典型，在追封了林泰曾、劉步蟾等正麵典型後，丁汝昌正是反麵典型的人選。
丁汝昌全家被抄，財產充公，家人流離失所。在丁汝昌的棺材運回安徽原籍後，不許下葬，用磚頭圍砌在村頭，棺材全身塗黑漆，用三道黑漆銅箍緊鎖，以示在死後繼續“戴罪”。
生前飽受非議，死後不得安寧。但是丁汝昌也許隻是一個普通的人，一個才幹平凡但也算是好人的人。而戰場從來不是好人們的舞台，卻是狠角色的盛宴，不知道最後一刻的丁汝昌是否已經明白：被李鴻章強製安插在北洋艦隊最高指揮者的位置上，這對他而言，絕不是幸運。
他的一生仍然沒有蓋棺定論，他仍然以巨大的爭議存在於曆史當中。而北洋艦隊，已經灰飛煙滅了。
北洋艦隊全軍覆沒
1895年2月17日，上午8點半。作為勝利者的聯合艦隊駛入威海港，接受投降。一直到最後，他們都沒有攻進來，這一次卻是坦途。鎮遠、濟遠、平遠、廣丙、鎮東、鎮南、鎮西、鎮北、鎮中、鎮邊十艘軍艦，全部降下龍旗，改掛日本國旗。
“叫你們拋錨啦！”趾高氣昂的日軍用漢語對著北洋艦隊官兵大聲喝斥，每一個北洋士兵都低下了頭。
這十艘軍艦全部歸了日本，被編入聯合艦隊，日軍將它們保留了中文艦名，這是為了繼續對北洋艦隊的羞辱。強大的鎮遠艦被日軍拖到旅順修複，裝上速射炮，10年以後，它作為聯合艦隊的一等海防艦，出現在日俄海戰的戰場上。日軍打撈起了沉入海底的定遠，把艦體分拆後運回國內，舵盤成了一張咖啡桌的桌麵，甲板成了兩扇大門，其餘的物品作為陳列品供遊人拍照、觀看，一直到現在。
伊東佑亨“特別恩準”練習艦康濟號仍然屬於清國。作為丁汝昌等人棺材的運送船，在接受檢查後開往“華界”。哀鳴的汽笛響起，裝載著丁汝昌、劉步蟾、楊用霖、張文宣、戴宗騫五具棺材的康濟號，淒然離去。投降的士兵默然地看著這一切，在被勒令交出武器、保證再不參戰、接受檢查後，他們也將隨康濟號開赴“華界”——是的，和旅順一樣，威海現在已經不屬於大清帝國的版圖了。
牛昶昞來到了伊東佑亨身邊，請求伊東佑亨能否“再次開恩”歸還廣丙艦。牛昶昞說明廣丙是廣東艦隊的，產權屬於兩廣總督，不屬於北洋艦隊，隻是因為前來北洋會操臨時被征用，如果日方同意，廣丙可以拆掉所有大炮武器，“虛艦而歸”。這種在帝國官場看來很正常的邏輯，被日軍大為嘲笑，伊東佑亨拒絕之後，特意命人將牛昶昞的這封乞求信刊登在日本報紙上，這在很長一段時間，都是日本媒體的笑柄。
然後，日軍在劉公島上岸，將整個劉公島全部拆遷，除了泥土和石頭，能搬走的物品都搬走了，北洋艦隊的總部基地成為了一片廢墟。
落日的餘暉靜靜地照在威海港上，盛極一時的北洋艦隊，全軍覆沒了。2012年的某個周日，我來到了威海，來到了劉公島，這裏已經是一派車水馬龍的繁華景象。而在百年之前，這裏承載著極大的苦難與屈辱，寫照了北洋艦隊將領多舛的命運。在接下來的講述中，我們將發現，這樣的命運隻是整個大清朝命運的一個縮影。
伊東佑亨帶著勝利者的微笑離開了，也許他是有理由值得驕傲的，他在戰爭中學習了戰爭，最後竟然隻以損失兩艘魚雷艇的代價，全殲了不可一世的北洋艦隊。占據威海的任務交給了陸軍，而戰爭遠遠還沒有結束，在東北戰場上還有第一軍和第二軍，形成對奉天的進攻和包圍之勢，日軍將繼續進攻，清國將繼續抵抗，所有人都在等待甲午戰事的最終結局。