昨日惱了師父，今日陳慶之乖巧的在屋內讀書，除了看看《綴術》，還偷摸著看了幾卷兵策。
閑暇之時，不免拿出袖珍棋盤把玩一番。
棋盤整體呈黃色，比一掌稍大，四四方方，與別的棋盤不同，它並非橫豎19條線圍成，而是用了361個菱形的小格子。
先手按下，按下的格子會凸起呈黑色，後手按下，又會凹陷，折成白色，依次反複。
如果形成圍地，如黑子將白子圍了一圈“吃掉”，白色的格子就會回複成黃色的菱形小格，端是奇異。
陳慶之愛不釋手，把玩之後就開始思索其中的機巧，本以為憑借自己數年《綴術》的功底，機關自是手到擒來。
卻不想，無論怎麼設計，都不能將機關納進如此小小的盒中。
興致起來，拿出工具，陳慶之本想將棋盤拆了看個仔細，居然發現整個棋盤嚴絲合縫，如不落子，簡直就是一塊扁磚。
陳慶之原以為已經將師父所傳學了個七七八八，今日方知天外有天。
執勁上來，從房中暗格搬出了師父所有的書，一本一本，一頁一頁的比對，拚了命的想要破解棋盤的蹊蹺。
這一晃就是數日。
等到第三日傍晚，陳慶之回過神來，才想起銅偶尚且未還。
雖然袖珍棋盤的機巧一直沒有解開，可對於機關奇物的設計，陳慶之卻有了更深的理解。
怕誤了事，拜別了師父，陳慶之急急趕去蕭衍的住所，卻見原本就有些蕭瑟的院落，門開著，裏頭空無一人。
“練哥居然不在？”
奇怪了一聲，進屋裏查探起來。
隻見木桌上猶自扔著半盞茶，摸了摸，尚且還有一絲餘溫，陳慶之心中漸漸泛起了不好的預感。
陳慶之深知蕭衍是個好茶之人，雖然茶盞中的不是什麼絕品佳茗，但蕭衍也絕不會空留半杯在此。
更何況蕭衍生來謹慎，居所中雖無值錢物，也不會無故留了個空門。
“到底是出了什麼事，居然走的這麼匆忙？”
線索太少，陳慶之判斷不出，隻好取了銅偶，先去魚戲蓮一趟。
等到出了巷子，入眼所見，更是令陳慶之驚奇。
隻見大街小巷，穿著白衣的人數不勝數。特別是一些落冠青年，不管是錦衣貴族，還是麻衣寒士，盡皆白袍，好似一夜之間，白袍竟成了南齊的國服。
東城外，渡口依然繁華，景致卻不同。除了木筏還是烏篷蓋頂，船夫依舊著皂衣短衫，所渡行人也是十之八九著白裝。
“什麼情況？”
陳慶之有些不明所以，他對於白袍並非有所嗜好，隻不過師父就給他準備了這麼幾身，也就穿了。
著衣倒是無所謂，隻是突然看到這麼多白袍，有些紮眼。
行至朱雀航上，幾個在浮橋上嬉鬧的總角孩童，風馳電掣般從陳慶之身邊跑過，邊跑邊笑著，“又一個，又一個，哈哈哈！”
陳慶之越發覺得怪異，想要逮著孩童問問，卻見他們哧溜跑遠了，而行來的青年無一不是一臉傲氣，也就熄了尋人問的心思，專心趕路。
酒肆是個魚龍混雜之所，消息靈通，既然順路，去那問問也不急。
等到酒肆門前，天色已經泛黑，不免令陳慶之感歎建康之大。
酒肆內，客人已經都走了，小二用白巾仔細擦著座椅，看到有人走進來，趕忙跑了過來。
“客官，小店已打烊，您明兒再來吧？”
陳慶之還未答話，隻見掌櫃的匆匆行了過來，賠笑道：“陳公子，見笑了，這幾日穿白袍的人分外多了些，夥計一時沒認出，勿怪勿怪啊！”
這掌櫃的名叫潘寶慶，據說是潘玉兒的父親，可任誰看，這肥胖的掌櫃都生不出如此嬌滴滴的女兒。
將百戲偶交給掌櫃，陳慶之進店裏轉悠了起來，邊走邊道：“掌櫃的，我看一路來的青年盡皆白袍？莫非哪個勾欄又傳了什麼風流韻事？”
陳慶之可不是隨口一說，猶記得去年那陣，錢塘來了個名妓，叫蘇小小。除了賣藝不賣身之外，還說隻接青衫文客，那個時候，整個建康多了不知多少青衫的少年郎，就是不知有幾人修得了福分。
“那倒不是，”掌櫃的將銅偶交給小二，使了個眼色，遣走他，跟著陳慶之道：“您真不知？”
“掌櫃的何必賣關子，直說就好。”
略顯富態的掌櫃幾步來到陳慶之麵前，踮起腳尖，用指噓聲道：“這幾日，建康城都傳遍了，說是朱雀星下凡，建康要出將星了！”
陳慶之打趣道：“朱雀掌著南方七星，可不是星宿名，您朱雀航走多了吧？”
“我哪懂這些，”掌櫃看自己成功引起了陳慶之的注意，神神秘秘的道：“不過，您可聽過，王師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍！”
陳慶之揚了揚眉頭，問道：“哪傳出來的？”