宋代，絞刑和斬首並用，該絞該斬都須嚴格審判。有的官員判定絞刑的人數比判定斬首的人數還要多。神宗元豐年間，河中人劉勃自南京軍巡官代還，他自言在任期內判定絞刑二百六十人，而判定斬刑僅六十人。宋代和唐代一樣，還規定被判為絞或斬的犯人可以交納銅來贖罪，交納的數量為一百二十斤，宋代除交銅之外，還要另加決杖一頓。雖然如此，當時仍有不少的犯人因交不出這些銅而被絞死。
遼代，繩刑絞縊仍然是死刑的一種。天祚帝耶律延禧保大四年（1124）五月，金兵攻克燕都，宰輔左企弓、曹勇義、樞密使虞仲文、參知政事康公弼等人降金，燕都百姓流離失所，前去依附平州留守張攷。張攷采納翰林學士李石的計策，派部將張謙率領五百餘騎兵，把左企弓等人召集到灤河西岸，曆數他們降敵的罪行，然後把他們繩刑絞縊處死。金代的死刑仍然為斬、絞兩種，也可以交銅來贖免，但交納的數量為二百四十斤。
元代無絞刑，明清兩代列絞刑為死刑之一，這和唐、宋、遼、金都是一樣的。明代對絞刑的判定有明確的法律條文，如正統八年（1443）大理寺議定，對盜竊犯初犯者在右臂刺字，再犯者在左臂刺字，三犯者要處以絞刑，此議經皇帝批準實行。明朝末年爆發了李自成農民大起義，1644年3月開始圍攻北京，明城外三大營士兵皆潰降，3月18日太監曹化淳開彰儀門投降，崇禎帝急鳴鍾召集百官會議，無一人至。崇禎見大勢已去，殺死妻子兒女，於3月19日黎明，和太監王承恩同縊死於宮內萬壽山（煤山）山亭。崇禎帝曾監處死鄭鄤的淩遲刑，說明他的凶殘，事隔五年，在農民大起義的洶湧波濤中投繯自盡，這難道不是以其人之道，還治其人之身嗎？
清代判定絞刑和其他死刑一樣，都必須經過嚴格的審批程序，同為死刑，或斬或絞也需要嚴加區別。如順治十四年（1657）江南科場案發，刑部審理後判定正主考方猶應斬首，副主考錢開宗應處絞，同考官葉楚槐等應流放尚陽堡，結果經皇帝親自批複，將方、錢二人俱斬首正法，同考官葉楚槐、周霖等十七人都繩刑絞縊處死。聖旨下後，立即執行。
繩是絞刑的主要刑具，但實施刀刑斬首、淩遲，實施斧刑腰斬和實施車刑車裂都需要繩捆索綁後，才可行刑，所以，繩是一種用途極廣的刑具。
水
把河水作為懲罰人的刑具，春秋時就已采用。晉國的趙簡子曾把鸞徼沉入河中，以示懲罰。趙簡子對別人說：“我愛好聲色，鸞徼立即給我送來歌女舞姬；我愛好宮室台榭，鸞徼很快給我建好亭台樓閣。但是，我喜愛有才能的仁人誌士，鸞徼卻沒有為我選中一個人。他的所作所為是助長我的過錯而損害我的善行，要這樣的人有什麼用呢？”趙簡子的做法，意在懲治諂佞之徒，鸞徽被沉河也算是罪有應得。魯成公十一年（前580），晉國的郤犨向魯國的聲伯求婚，聲伯強行奪取施氏的妻子嫁給郤犨。施妻和郤氏生了兩個兒子，後來郤氏病死，晉國人把施妻送還魯國，仍歸施氏，施氏就把郤氏的兩個兒子沉到河裏淹死。若將上述兩例加以比較，可以說，施氏的做法，處理的是本家族的私事，沉河屬於私刑，而趙簡子的做法則帶有官刑的性質。不管官刑、私刑，河水作為刑具的屬性則很清楚。
弓箭
弓箭是古代戰爭中常用的武器。如果在非戰爭時用箭射的方法把人處死，弓箭就成為刑具了。
據史料記載，弓箭作為刑具殺人，最早始於漢代。漢元帝初元年間，王尊任美陽（今陝西武功西北）縣令，該縣有個婦女控告她的義子不仁不孝，說這位義子竟然要以她為妻，若不順從就遭毒打。王尊審理此案，派吏役調查屬實，就將那義子逮捕，吊在樹上，王尊親自監刑，派五百名騎士張弓搭箭，亂箭把他射死，以示懲戒。官吏和百姓們看到這種情景，無不驚駭。至南北朝時，也有用箭射人的記錄。例如南朝宋元徽年間，後廢帝劉昱凶殘無道，後來成為齊高帝的蕭道成當時仕宋為中領軍，劉昱很想除掉他。有一年夏季，天氣炎熱，蕭道成袒胸露腹躺在府中樹陰下睡午覺，劉昱不經侍衛通報，徑自來到院內。他見蕭道成睡得正熟，就用筆在蕭道成的肚子上畫了一個箭靶。這時蕭道成也被弄醒了，劉昱就讓他站在廳中，自己站在稍遠些的地方，張弓搭箭，瞄著他肚子上的靶準備發射。蕭道成在這緊急關頭神色不變，施禮打躬說：“老臣無罪。”劉昱的侍從中有個名叫王天恩的進諫說：“蕭領軍的肚子大，作為箭靶是最好不過了，但是，陛下一箭就把他射死，以後還怎麼射呢？不如改為雹箭來射他。”雹箭是一種不帶鐵箭頭的演習所用的箭支，不會傷人，王天恩用這番話巧妙地使蕭道成化險為夷。劉昱果然采納了他的主意，叫人取來雹箭，搭在弦上，一箭射去，正射中蕭道成的肚臍眼。劉昱非常高興，大笑道：“你們看我的箭法怎麼樣？”眾人誰敢掃他的興，隻得隨聲附和。後來，劉昱又叫人用木頭刻成蕭道成的肖像，在木人的肚皮上畫出箭靶，他令侍從們都用箭來射。劉昱的所作所為正是一種虐待欲和報複欲的發泄，這也是他年幼無知的表現。俗話說咬人的狗不露齒，像劉昱這樣一直張牙舞爪，肯定是咬不住人的。所以他最終未能將蕭道成置於死地，而他自己卻在十五歲時就因其施虐過分被身邊的侍從們殺死了。