美國的一位心理學家總結了有效說服別人的四個步驟，他是從滿足對方需要的角度考慮的。具體來說，這四步是：
(1)揣摩對方的需要和目標。
通過提問，可以引導被說服一方去發現問題症結所在，也可以引導他們提出解決問題的方案。因此，提問是相當重要的技巧。
伏爾泰說：“判斷一個人憑的是他的問題，而不是他的回答。”確實，問題提得好，乃是高明說客的一項標誌。這類提問，有助於人們整理自己的思想和感受。
也正是通過提問，使得你對別人的需要、動機以及正在擔心的事情，具有一種相當深入的了解，有了這樣的答案，他人的心靈大門也就對你敞開了。
要想有效地運用提問技巧，你還得注意以下三個重要事項：
①清晰化。問題一般是針對對方的講話而發的。事實上，這類提問的總意圖不外是：我已聽到你的話，但我想確證一下你的真實意思。以清晰化為目的提問，是反饋的一種形式，它可以使說話人的意思變得更加明了。
②將問題加以擴展。你提問題的目的就是想知道更多的信息，比如對方優先考慮的事情是什麼。事實上，你這樣提問題就等於告訴對方：我理解你的意思，但我想知道得更多些。
③轉移話題。有一類問題在轉移話題時很有用。在你這樣提問的時候，你實際上是在說：我對你這方麵的想法已很清楚，讓我們換個話題吧。通過這樣的提問，你的航船就會轉舵到更加順水的方向上去。因此，對方的回答使問題不斷擴展下去，但擴展到一定程度，你就得用轉向提問去改變話題。
你的見解要與他人的需要、願望、目標相結合，要時時注意從別人那兒得到反饋，這樣你就會成為一名強而有力的說客，時時揣摩那些需要，不斷促使他人顯露他那個需要差距，他那個“可是”，這才是至關重要的第一步。
(2)提出並選擇解決辦法。
通常，當你試圖說服他人的時候，你會發現事實上存在著多種解決問題的辦法。於是，在多數情況下，你就會與對方一道，著手尋找縮小差距的途徑。如果是大家一塊商量出了解決辦法，那麼對方就不會袖手旁觀，而你也就用不著獨自苦思冥想，用不著把自己的想法費盡口舌硬塞給對方。
比方說你是一個房地產推銷商，你也許能夠用大套房子去滿足對方家庭生活的需要，但在購物和孩子上學這些問題上卻碰到了麻煩；或者你也許能滿足所有這一切要求——包括購物和上學——但價格上又不行。但是，如果事先你與顧客有個商量，對他們計劃中的首要事項和迫切需要解決的問題，你都心中有數，那麼像上述一類的難堪局麵就可以避免。
如果你把某些人召集起來，試圖改變他們的關係，或者你已經激起對方的興趣，這時候，你千萬不要徑直指示對方該如何如何去做。相反的，你可以問他們一些問題，比如這樣做是否滿意，或在他們看來，哪些做法能帶來最大的改善。