完，老婦人沾了碗底剩下的茶水，快寫下一顛轉過來的字，旁的茶客伸長脖子湊上來看稀奇，老婦人見人窺視，揚袖揩抹幹淨，幾上隻餘一片水跡。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
也不問對方是否看清或者明白，老婦人抖了抖袖子，翩然離座，茶倌用心煎煮的一壺好茶也不要了。
晨光從茶棚外撒進來。隨之而來的是一名佩刀的侍從，在門外催促元靈均啟程。
“你是廖家子？”還未走遠的老婦人突然駐足，詢問那人。
南方多劍客，北方多刀客。侍從的腰中佩懸一柄長刀，刀室為黑色，刻有特殊的獸紋徽記，行走江湖的人隻一眼就能看出，刀是屬於北方廖氏的傳家刀。
那人遲疑一會，大概已知對方身在江湖，特意躬身行上一禮，有禮有節地回道：“晚輩九萬，請問前輩是……”
“鵬摶九萬。想必令尊對你十分器重，可惜啊，困在樊籠裏的鵬還能再扶搖直上嗎？”
老婦人一陣大笑，幽幽閃爍的右眼注視著茶棚中的眾人。
“告辭了，諸位。”
竹杖的“嗒嗒”聲再次響起，回蕩在寧靜的清晨。
迎著初升的朝陽，車隊又一次整頓上路。元靈均看著道路兩旁蔥鬱的林木，忖度著老婦人的古怪處，轉而想到，此番進京便能赴當初的長亭之約，執扇會告訴她那個故事的結局，但是執扇還能否認出自己啊？
“娘子請慢行。”
“停車。”
元靈均從馬車出來。十幾名青年策馬向車隊奔來，當先一騎上的白衣青年朝元靈均揮手示意。
馬聲啾啾，揚蹄飛奔，似有衝撞過來的趨勢，身畔的黑麵侍衛立即擋在最前麵。
在十步之遙的地方，白衣青年勒馬墜鐙，對元靈均抗手一禮，“在下隴西徽濬，是往臨安城的商旅，不知可否與女郎同行作伴？”
“你知道我要去臨安而不是別處，實在會讓人多想。為何要與我同行？”路上行人又不止他們這一隊，元靈均不解，看看九萬，示意他不要太緊張，又看向青年人。
徽濬避而不答，似乎很著急，“煩勞娘子能偕在下一程，在下若能平安抵達臨安將感激不盡。”
“看來你是遇到難處了，過來同路吧。”
徽濬沒料到會對方如此爽快，立即拜謝，揮手示意他的隨從們跟上。
九萬皺起眉頭，主君決定的事雖無更改的餘地，還是低聲勸阻：“此人來曆不明，和車隊同行恐有不妥。”他考慮到萬一是別有用心之人混進車隊，可是防不勝防。
“不見得人人都對我有惡意。九萬，別緊張，我可不是長於婦人之手。”
九萬不再勸，瞥一眼徽濬腰帶上的樸素短劍，冷冷道：“到了臨安還請郎君盡快離去，勿要再跟隨。否則——”九萬按了按長刀。
徽濬笑道：“自然是。”徽濬如此自覺，九萬也沒有理由繼續警示。
“主君有點悶悶不樂。”內侍牽住使女鯤嬌的袖子，意指主君給九萬臉色看。鯤嬌瞪他一眼，爬進馬車，內侍扁扁嘴巴，隨之也登上了後麵的馬車。
元靈均又想起了老婦人，一邊回憶她的古怪之處，一邊琢磨她的話，總覺得她有話沒完。老婦人有一隻眼睛被利器剜去，一定經曆過非人折磨，比如言中了別人的命途而被施以報複。
太陽爬上了中，越是往前，路途越是平坦開闊，馬車不再顛簸。奔波多日終於要進城了，大家雀躍不已，趴在窗上欣賞京郊的風景，一路上歡笑聲此起彼伏。
從蒙蒙亮走到日頭高照，車隊停在驛站用過午食，從臣告知大家，車隊上了路就不會停了，要一直到別館，於是男男女女都大吃特吃，攢夠力氣，到了別館才搬得動行裝。
三年不見，臨安城有什麼變化呢。
鯤嬌隔著半透明的帷幕望向窗外，雨水侵潤過後，秋潮裏帶著沁人心脾的草木氣息。
“主君快看，臨安真是四季如春呢！”
“不愧是春城。”
臣屬們也忍不住驚歎起來。
高大的城門近在眼前，有人敲響了車壁，示意有事稟告。鯤嬌掀起帷幕，一張年輕的麵孔湊過來。
“臨安到了，在下也該去尋主人，就在此與娘子別過。”徽濬想了想，又道，“一路多虧娘子搭載，在下無以為報，待尋得主人後，再置備酒食與娘子謝恩。”