“陛下聖明。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ臣駕鈍之材，辜負了上皇的信任。”老史官泣不成聲地低下頭。太上皇的話令他大為感動，幹瘦的身體不住地抖動著，情緒激動不已。
“諛辭不必了，卿先坐下來冷靜冷靜。茂生，給卿上溫水。”太上皇遞上一塊汗巾，讓他擦擦眼淚。茂生給他端來溫水一盞。
飲了溫水的史官調整好情緒，紅著眼圈坐回原位，繼續秉筆書寫。
看吧，君父又在賣弄覺悟。元靈均手絞著衣擺，十分用心地憋笑，對麵渠奕的眼鋒一掃來，她埋下頭去。
“你四姊懷了身子，產期還有兩三月。人老了，也就這點盼頭，要是你二人也能趕早讓我抱上孫子，為父的就心滿意足了。”
“四姊有身？”元靈均從碗裏抬起臉，撥下嘴角的米粒，“君父的意思是，我要當姑娘了。”大家一副“你的重點在哪裏”的模樣。
元靈均眨眨眼，終於在眾位目光中找回重點：“君父才抱上兒子沒幾就想抱孫子，未免太心急，等四姊生了孫孫，您老喜歡就養在身邊好了，還可以和弟作伴。”元靈均沒見過女人生孩子，不知道生孩子到底怎麼回事，以為跟解差不多。
太上皇老臉一沉：“胡八道。”
提到燕婕妤所生的兒子，他心下一片惆悵迷惘，那個被命運詛咒的孩子在他離開臨安的那刻就下定決心拋棄了，作為孩子的生身之父，他將永遠背負著深深的負疚。想想還是無法對六女開口。
“太陽出來了。”太上皇望一眼泛黃的窗紗，堅毅的臉上顯露病態。“無奕跟我來，我有話對你。明玉休來偷聽。”太上皇扶著腰帶，從席上起身，把茂生留下。
渠奕隨他走出去，兩人徑直走向了對麵的廡廊。
元靈均好奇心起：“快，打開窗戶。”內侍取來叉竿撐上窗。
待他們走遠，元靈均把食幾搬到窗下，一邊用粥，一邊抬頭看外麵。從這裏望出去，可以清楚地看到兩人的舉動。內侍們把一張茶幾、兩張茵席擺放在廡廊下。
一顆參榆樹下，翁婿拂衣入座。太上皇揮退了眾人。
渠奕已經明白上皇要什麼，而且不能讓元靈均知曉。他取勺在手，從茶鐺舀出煮好的茶湯，布好兩碗。茶水醇厚，散出誘人的葉香。
太上皇扶著茶碗，注視著水中的榆樹，神色悲憤，他咬緊牙道：“為父拋棄了燕氏所生之子，至於理由，實在難以啟齒。那孩子患有先缺陷，隻生有右耳，這並不可怕，但他卻……缺失陽鋒，竟是不男不女的怪嬰，君王生出宦子，我乃晉室大逆不道的罪人。”到這裏，太上皇羞憤到滿麵漲紅，手攢成一隻拳頭。他盼來的唯一男嗣，卻是讓晉室蒙羞的怪胎，聞所未聞之事，作為當事者，怎能故作鎮定，強顏歡顏地接受朝賀。
對男子來，沒有男性象征等同於失去男人的尊嚴，宮中的內侍為一類，他們也不是甘願做閹宦。渠奕蹙著雙眉，手撫腰間的革帶：“此兒無罪，罪在失去司命庇佑。君父作何打算？”