有兩個年輕人，因為貧窮的緣故，一起去偷羊，結果被當場抓獲。
當地人按照風俗習慣，在兩個年輕人的額頭上烙上了英文字母ST，即偷羊賊（SHEEPTHIEF）的縮寫。
其中一個年輕人無法忍受內心的羞辱感，無法頂著這兩個字母在家鄉生活，便選擇了遠走他鄉。但他額頭的字母總是引來別人好奇的發問，這使他痛苦不堪，一直生活在鬱鬱寡歡之中。
另一個年輕人開始時也為自己頭上的字母充滿了悔恨，但他再三考慮後，選擇了留下，他決心以自己的實際行動來洗刷這份恥辱。
隨著時光的流逝，他為自己贏得了良好的聲譽。當他年老時，好奇的旅客問當地人，這兩個字母是什麼意思。當地人說：“可能是聖徒（SAINT）的縮寫吧！”
一個人在前進的途中，難免會出現這樣或那樣的過錯。對一個欲求達到既定目標、走向成功的人來說，正確對待自己過錯的態度應當是：過而不文、知過能改。
如果自己錯了，最好在別人察覺之前就予以承認。勇於承認自己錯誤的人，反倒能夠獲取別人的信任。愚蠢的人總是刻意掩飾自己的過錯，結果是適得其反，人人避之不及。用真誠換真心，天地無限寬。
人們大都有一個弱點，喜歡為自己辯護、為自己開脫。而實際上，這種文過飾非的態度常常會使一個人在人生的航道上越偏越遠。過而不文需要一種堅強的糾錯意識和寬廣的胸懷，一般人做不到這一點，首要的原因可能是虛榮心在做怪。一向認為自己各方麵的能力都不錯，很少有失誤發生，久而久之，自然養成了“一貫正確”的意識，一旦真的出現過錯，則在心理上難以接受，出於對麵子的維護，人們會找理由開脫，或者幹脆將過錯掩蓋起來。另外的原因是怕影響自己在他人心中的威信及信任。其實，有了過失並不可怕，怕的是不思悔改，一味堅持，這種人是很難走向人生輝煌的。
不小心犯了錯誤，坦率承認和檢討，並盡快對其進行補救，這樣才可以贏得別人的信賴。
勇於承認並彌補自己的錯誤。