基於語境關聯假設的大學英語閱讀理解行為
外語教學與研究
作者：劉彩霞
摘 要： 在大學英語閱讀教學過程中，為了實現對閱讀材料的整體理解，進而提高閱讀理解的效率，教師應盡可能從語境的角度入手，建立最佳關聯，並利用語用推理理論指導英語閱讀行為。本文從最佳關聯與語境假設的關係出發，對英語閱讀行為的過程及其運用策略作了初步探討。
關鍵詞： 語境假設 最佳關聯 閱讀行為
學生理解推理能力的提高是大學英語閱讀教學的關鍵，在教學實踐中，它一直是最具挑戰性的一項技能。我們發現：學生往往比較容易理解的是借助於概念意義的語言知識得來的明示信息，而對暗含話語信息的理解往往感到難得多。這主要是因為語篇的意義信息單位是由文本這一載體所表達的各種顯性或隱性意義的總和，而不是獨立句子的任意堆砌。它可能既包括個體語句的含義，又涵蓋它們之間因相互關聯而產生的非明示化的隱含意義。也就是說，閱讀行為並非隻是單向地對文本的語義解碼，實質上最重要的是其在讀者和作者之間進行的以文本語境為背景的互動。因此，在閱讀實踐教學中，如何培養學生基於語境關聯的語用推理能力，是閱讀自主能力發展的關鍵所在。本文擬以關聯理論為框架，探討基於語境關聯假設的閱讀理解行為取向。
一、最佳關聯與語境假設
“關聯”在關聯理論中被定義為命題P和一個語境假設C1…Cn集合之間的關係。話語理解涉及兩類信息的結合與運算，即由話語信號建立的新假設和在此之前已被處理的假設。新舊信息結合的必要條件是它們應互相關聯：新的話語必須以某種方式與已有的知識背景發生聯係。在閱讀的話語中，話語是否具有關聯性，可由經它推理獲得的語境效果來判斷。Wilson和Sperber（1986：27-29）指出，新的信息和現有假設構成的語境之間有三種關聯方式：（1）使新的信息與語境相結合；（2）用新的信息加強現有假設；（3）使新的信息已現有假設互為矛盾或排斥。
關聯理論中提出了最佳關聯性概念：以最小的處理努力得到足夠的認知效果。換言之，如果話語既能產生足夠的語境效果，又隻需為此付出最小的處理努力，那它就具有最佳關聯性。最佳關聯性對閱讀理解推理過程中諸多語義解釋的可能性具有選擇功能。對於某一話語而言，不僅語法可為其提供若幹語義解釋（如對歧義句），現有的有關世界知識的假設也可能引起與其相關的各種含義的推測。
事實上，人類的語言交際是一個複雜的心理認知過程，在理解話語的時候，必須借助語境的最佳關聯和一定的推理進行話語意圖的推論。其實，英語閱讀從一定意義上來說，也屬於交際活動的一個方麵，是讀者與作者之間的無聲交際行為，隻要讀者能充分激活與作者語境假設的最佳關聯，就能成功地實現語言的交際與認知行為。
二、關聯理論對閱讀理解行為的解釋
在關聯理論的框架下，閱讀理解可謂是讀者與作者之間進行的一種書麵交際互動活動。如同口語交際活動，閱讀理解也須遵循語言交際活動的原則和規律，所以關聯理論同樣適合於閱讀理解這一特殊的交際活動。
在關聯理論中，關聯原則包括兩個階段的原則：第一原則，又被稱為認知原則；第二原則，即交際原則。其中，第一原則是指說話者要盡力使自己的話語具有最大關聯性，第二原則是指在第一原則的基礎上，使得人們在交際過程中對其話語的理解最大限度地接近最佳關聯。閱讀理解的過程實質上就是讀者盡可能通過關聯性最大的邏輯推理理解作者意圖的語用推理過程，在此過程中獲取篇章中作者表現在文字上明說的信息，然後憑借認知語境中的邏輯信息、百科知識和詞彙信息做出語境假設，並選取最佳關聯，從而獲得相應的語境效果。因而讀者在接觸文本的過程中，通過有意無意地尋找最佳關聯，以便更好地理解文本信息，達到與作者、文本的最佳互動。此外，我們也可以說閱讀是一個在語境背景之下的推斷過程。任何一段文本都有言外之意和言內之意，隻有通過推斷才能填補兩種意思之間存在的“溝”，從而超越文本的言內之意，挖掘其言外之意，實現與作者成功的交際。