但遺憾的是契丹族沒有一個核心，無法把自己強大的力量團結起來，恢複自己民族的統一，重建自己的國家，而是各自為政，投奔蒙古。雖是立了重大功勞，最後卻隻是為人做嫁衣。蒙古人在鞏固統治後，逐步分割契丹人的力量，將契丹人分散各地，並逐步削奪他們的權力，限製契丹人進入最高統治集團，使契丹民族最後走上衰弱、消亡的道路。這對契丹族而言是一個慘痛的結局。
金元契丹族體的性質及元政府的分化政策
關於本題以往尚無專文論述。各著作中關於元政府對契丹族的分化政策還時有涉及，但對金元契丹族體的性質，則未有論述者。
一、金元契丹族的性質
遼亡以後，契丹族雖還作為一個民族而存在，但它已進入了一個新的階段，民族的消亡階段。
我過去曾提出：“民族的消亡不是突然完成的，總要有一個消亡過程，在這個過程中，這個民族的一些特征逐漸消失。民族消亡過程中，諸民族特征的消失，通常是從失去共同地域開始，即出現了多民族的雜居。接著是其他特征的逐漸消失，如本民族共同經濟的消失，加入到其他民族的共同經濟中，民族語言和民族文化的改變等。在民族諸特征中，民族自我意識殘存的時間最長。這樣，在一定時期中，這個民族還存在，但它卻不具備民族的某些特征了。長期以來，人們對這種民族是否可稱為民族，爭論很大，實際上，它們既是民族，又不是民族，它們是消亡中的民族，是向非民族的過渡。”孫進己：《東北亞民族史論研究》，中州古籍出版社1994年版，第38頁。
金元時期的契丹族正屬於這種消亡中的民族。
早在遼代，契丹族為統治北中國廣大地區的許多民族，就已分別遷居各處和其他各族雜居，已逐漸喪失自己民族的共同地域。契丹族在和各族雜居中，逐漸和周圍民族形成了共同經濟，接受了周圍各族的語言文化影響，形成了新的語言、新的文化，遼代契丹族實際上已開始了自己的民族消亡過程，各地契丹族之間已沒有了共同地域、共同經濟、共同文化。
遼的滅亡，更促使了契丹族的分化。金代契丹族有的西奔建立了西遼，和當地的漢族、回鶻等民族雜居；有的契丹族入居中原或南徙南宋，和漢族雜居，逐漸漢化；有的在東北地區，被金政府分遷上京、濟、利等路和女真族雜居，互通婚姻，逐漸女真化；有的在西北地區，長期和蒙古各族雜居，逐漸蒙古化。這樣，契丹民族在民族消亡道路上繼續向前邁進。
二、元代契丹族複興運動的失敗及民族的消亡
蒙古族興起，金走向滅亡，在此過程中，各地契丹族紛紛起兵，以圖複興民族。但由於散處各地的契丹民族早已失去共同地域、共同語言、共同經濟、共同文化，因此無法團聚一起，形成一股合力。
如果元初的耶律阿海、石抹也先、耶律留哥、耶律楚材等人，各以自己的文才、武功、兵力合在一起，而不是分散投靠蒙古族，完全可以恢複自己的民族國家，別樹一幟。但結果是由於契丹民族早已分化，他們已無法團聚一起，而隻能分散投蒙，幫助蒙古征服各國各族，建立鞏固了對各國各族的統治。而蒙古在統治鞏固以後，又反過來對付契丹族，進一步削弱契丹族的勢力，分化契丹族，促使契丹族走向消亡。
與之相比，漢族也曾多次失去自己的政權，陷於異族統治之下，瀕臨民族消亡的危險。但由於漢族人口眾多，始終沒有喪失自己民族的共同地域，反是統治民族分散各地統治漢族，與各地漢族雜居，失去了本民族的共同地域；漢民族在經濟、文化上也比其他民族先進，因此通常不是漢族的經濟文化受他族影響，被各族同化而分化，而反過來是漢族的經濟、文化影響了其他民族。因此，每一次漢族的被統治，都未能使漢族消亡，漢族總是一次再一次複興，避免了走向消亡，而契丹族卻不能同樣地避免消亡。又如回族和猶太族，雖同樣分散與他族雜居，但他們的共同信仰、共同文化習俗，使他們得以頑強地抗拒周圍民族的同化，拖延了民族的消亡。猶太族並由於希特勒滅絕人性、殘酷消滅猶太人的行動，反增強了民族自我意識，民族團結求存的願望也隨之增長，因而造成了以色列的複國。契丹族不具備這些條件，因此契丹族的走向消亡就成為必然了。