此後習明義刻苦練習，在這禪院裏麵，除了每天砍柴做飯，洗衣掃地。基本上其他時間習明義就用來練習功夫，每天練習強度之大，不過卻是越練越有勁兒。
每日白天練習外功拳法招式，夜晚入靜後則練習內功。如此一段時間後，隻要到了傍晚，習明義便覺得雙手青筋暴起，體內熱血翻騰，似乎有無窮的力量在體內運行。
習明義心中知道，這是自己體內真氣運行，隻有內功達到一定境界才會出現此種現象。心想：“我練習時日尚短，已經有這般功力。如若修煉數年，豈不是精進如飛。”於是每天更是不加懈怠，勤加練習。
這每日砍柴練功，日子過得到也快。轉眼已過了半年許，這日晚上老和尚和往常一樣吃了幾口青菜，喝了幾口米粥，便放下碗筷，說道：“你吃過晚飯到我禪房中來。”說罷便轉身出門。
習明義卻是心頭一驚，心想從自己三年多前來到這座寺廟，就從不曾進入到老和尚的禪房。即使是後來老和尚收了自己為徒弟，傳授功夫時也是他到自己偏房教授。今晚卻特意叫我去他禪房，莫非有什麼重要事情要說。想定之後，便也無心吃飯。收拾了桌子便進到老和尚的禪房。
禪房並未關門，習明義走進禪房，發現這間禪房和自己做住的偏房相差無幾，隻不過堂桌上放了一尊金身佛像。再看那偏牆上，掛有一幅畫像，好似一位仙家道人，須發皆白，頭戴束冠，身著青色道袍，衣袖係帶微微飄起。習明義心中奇怪怎麼師父房中會有道家畫像。
此時老和尚說道：“你過來跪下。”
習明義聽聞此言，心頭大驚，以為自己犯了什麼過錯，於是趕緊跪到老和尚身前，正要磕頭認錯。
卻聽老和尚說道：“我今晚大限將到，即將坐化，不能再指點你修習功法。這本書籍，是我多年來的心得，你拿去要好生參詳練習。”說罷從床鋪下麵拿出一本青色書籍遞給習明義。
習明義突然聽見老和尚這麼說，一時心裏百感交集，眼見日夜相伴的師父今夜便要圓寂升天，雖是七尺男兒，卻也不禁放聲大哭起來。
老和尚說道：“你不要傷悲，我修成正果，自當圓寂升天。我死之後，你將我肉身放入柴房中的坐化缸裏，然後埋在院中西首即可。之後是走是留且憑你意。雖然你隻隨我練習了半年功夫，但是你現在的功夫卻已是臻於佳境。他日定是難逢敵手，不過你要切忌不可憑著武藝肆意妄為。你日後有一劫難，雖關生死，卻也正是你參透生死之時。到那時，你將會有另一番緣分。”習明義一邊傷心流淚，一邊埋頭靜聽師父教誨。
過了片刻，習明義見師父不再說話，於是抬起頭來，卻發現老和尚已經坐化圓寂了。悲上心頭，又放聲大哭起來。良久，習明義站起身來，拭去眼淚，轉身進了柴房，從牆角抱起那坐化缸返回禪房。
然後對著老和尚磕了幾個頭。才將老和尚抱起放入坐化缸，蓋好頂缸。便抱起坐化缸放到院子裏，自己又進柴房拿了鐵鏟開始在西首牆角挖土。
這時候習明義的內功已經絕頂，隻消片刻，一個土坑就挖好了。將老和尚的坐化缸放進土坑後，又跪拜了一番，說道：“師父在上，承蒙悉心教導，今日師父圓寂升天。弟子自當為師父守墳三年。”說完又磕了三個頭，才將泥土填滿。
一切妥當後，習明義回到老和尚的禪房，拿起老和尚剛才給自己的那本書籍，隻見上麵寫了四個字，武學決略。隨手翻看了一番，發現裏麵記載的和老和尚教自己的大致相當，不過卻詳細得多，且還有許多精妙功法。知道是本秘籍，又想這本秘籍是師父唯一留給自己的東西，心中便將視之珍寶。
不禁心頭又想起這三年來跟老和尚朝夕相處的情景來，最後又看了看老和尚的禪房，然後退了出來，將門關好。徑直回了自己偏房，雖然得了秘籍，卻是心頭悲傷，也沒有心情練習。一夜無話入眠。
第二日起，習明義依然是早起砍柴拿到城中去賣，然後回來便勤加練功，每晚睡前對著老和尚跪拜一番。如此又是三年，習明義在這禪院業已呆了六多年了。
這日清晨，習明義如往常一般起來，穿戴整齊，然後走到老和尚墳前跪下說道：“弟子業已為師父守墳三年，今日準備下山，此番弟子下山，恐怕再無機會回來。請恕弟子不孝。”說罷磕了三個響頭。
這時突然下起小雨來，習明義又回房拿了把油紙傘，便出了山門。