習明義來時雙手空空，去時依然，隻不過這時習明義卻已經是絕頂高手了。
山中初晨霧氣朦朧，加上小雨淅瀝，更是一片清雅山景。隱約中，見一人手持白色紙傘，飄然從孤峰而下，行雲流水，褲腳卻半點未沾泥漬。
就此習明義學成歸鄉，離當初出走，已經十多年了。
回轉家鄉時，故土依然，不過自己卻已經從少年變成了青年。
剛走到村口，忽見前麵小山坡上站著一個老婦人，習明義雙目一皺，急速奔了過去。
此時他腳程奇快，隻轉眼就到了那老婦人麵前，不急站定便飛身跪下，哭道：“娘親，孩兒外出十年，沒有好好侍奉娘親，讓娘親擔心了。”說罷痛哭不已。
那老婦人雙眼通紅，盯著跪在麵前的習明義瞧了幾眼，立刻便認出此人正是自己日思夜想的兒子，含淚說道：“吾兒啊，你終於回來了。為娘日夜都在盼望著你歸來啊。”說罷也抱著習明義哭了起來。
習明義說道：“娘親，父親和各位兄弟可好？這十多年，讓你們操心了。”
那老婦人答道：“他們都很好。自從你爹去縣城看你，得知你並不在親戚家中。那時我們以為你要自己出去闖蕩。心想你安頓好了，也會修書回來。可你這一走就是十多年，一點音訊都沒有，雖然家裏人都不說，可我感覺得出來，他們都以為你死了啊。那時候我就每天來這村口等你回來。我知道我的兒子一定會回來的。”
習明義聽罷已經是滿臉淚水，說道：“孩兒不孝，孩兒不孝啊。”
老婦人將習明義拉起，說道：“走走，咱們回家去，回家去。”
習明義卻蹲下說道：“娘親，你且上來，讓孩兒背您回去。”
老婦人點點頭，趴到習明義背上，習明義拖好老母，抬腿就走。一路神速，卻是不偏不抖，平穩得很。
一路到了家中，隻有老父在家，兄弟皆下田農作去了。
老父看到習明義回來，也是心喜不已，一把抱住習明義，不禁老淚縱橫。
晚間兄弟也都回來，一家人分別數十年，總算團聚。問其這數十年都到哪裏去了，習明義隻答到走南闖北，或做點小買賣，或尋訪奇人異士。
家人看他兩手空空而回，知他未在外麵掙著什麼錢，所以也不多提，怕傷了他的顏麵。一家人相聚，自然話語甚多，不過無非都是傾述想念之情。直到深夜，方才各自回房睡去。
回房後，習明義依然是坐在床上修習內功，完畢後，寫了一封拜帖，那收貼人正是鄭道生。
第二日一早，習明義盤算著這時候鄭道生應該教完徒弟回到家中，便拿了拜帖出門去了。
到了鄭道生家門，當年那門童早已不見，卻是自己不認識的一個。那鄭道生家中前門有九步石梯，每步皆是整塊麻石鋪成，習明義走到門前，那門童見來人不認識，且衣著寒酸，也不搭理。
習明義毫不在意，上了九步石梯，對那門童拱手說道：“在下習明義，今日特來送帖拜會鄭師父。還請將此拜帖轉呈給他老人家。”說罷從懷中拿出拜帖遞給了門童。
那門童還了一禮，說道：“請壯士在此稍後，我進去稟報。”說完接過拜帖就進屋去了。
鄭道生此刻剛吃完早飯，正在喝茶休息，那門童一路小跑進了廳堂，將拜帖遞上，說道：“師父，前門有人拜會，這是他讓我轉呈的拜帖。”
鄭道生接過拜帖，展開一看，不由眉頭一皺，自言自語說道：“十多年了，總算是回來了。沒出事就好。”說著將拜帖放到桌子上，對門童說道：“走，隨我前去。”
兩人到了前門，卻不見習明義身影，鄭道生正在奇怪，忽聽那門童喊道：“哎呀，師父，你看這石梯怎麼裂了。”
鄭道生低頭一看，那九步麻石梯全部從中斷裂，急忙問道：“適才那人是否上過這石梯？”
那門童點頭稱是。鄭道生頓時臉色大變。暗想：“沒想到他出去十年，竟然學得如此神功。我已不是他對手了，那拜帖約我三日後在場壩相會請教。看來是要一雪當年之辱啊。”邊想邊搖著頭回到屋中。
那門童也聰明，這時候已料到這石梯斷裂，肯定是剛才那人所為。不禁心生懼怕，也暗幸剛才言語上沒有開罪他。