錢理群
這是我們奉獻給讀者的一個新讀本，意在倡導對“地域文化”的關注，對“本土文化”資源的開發，這與現在所流行的“旅遊文化”的概念，以及20世紀五六十年代一度強調的“鄉土教材”，既有重合的一麵，更有不同的意義：它或許有著更深刻的思想文化背景。人們通常說，我們現在生活在一個全球化的時代，這是一個必須麵對的現實，也是一個發展趨勢，由此產生的開放意識、全球意識，已經深刻地影響了新一代年輕人的精神麵貌與精神走向。在我們看來，從總體上看，這是有積極意義的。但也不能不看到伴之而來的另外一些思想文化現象：離開自己生長的土地，遠走他鄉與異國，成為越來越多的年輕人的生命選擇與文化選擇；固守家園者也為日常生活所淹沒，無暇顧及與思考本土文化問題，即使有人關注地方上的名人名勝，也隻是將其視為賺錢的資本，真正的文化內涵反而被忽略。這種情況就造成了許多，特別是年輕一代與生養、培育自己的這塊土地，其所蘊涵的深厚的文化，堅守在其上的人民，在認識、情感以至心理上的疏離、陌生。在我們看來，這不僅可能導致民族精神的危機，更可能導致人自身的存在危機：一旦從養育自己的泥土中被拔出，人就失去了自我存在的基本依據，成為無根的人。正是出於這樣的可以說是根本性的憂慮，我們想通過這套讀本的編選，向中國的教育界，以至思想文化界和讀者朋友發出一個呼籲——
“認識你腳下的土地！”
在我們看來，這是一個民族精神建設的重大課題。要引導人們去關心自己生於斯、長於斯的這塊土地，去發現、感悟、認識其中深厚的地理文化、曆史文化，去關心祖祖輩輩耕耘於這塊土地上的普通人民、父老鄉親，和他們一起感受生命的歡樂與痛苦，從中領悟人的生命的意義與價值，並將這一切融入自己的靈魂與血肉中，成為自我生命的底蘊與存在之根。
我們當然意識到，這是一個大的文化工程，需要由很多人，從各個方麵，長期進行下去，而我們所能做的僅是“一點一滴”地工作。但我們卻幾乎是懷著一種虔誠，去從事每一本書的構想、每一篇文章的選擇，甚至每一條注釋與導讀的寫作的。在編選過程中，我們一再朗讀被稱為“中國大地的行吟詩人”艾青的詩句——
為什麼我的眼裏常含淚水？
因為我對這土地愛得深沉……
願所有的讀者朋友都能與我們一起感受這樣的刻骨銘心的愛。