江南的水也時有“亂石穿空，驚濤裂岸，卷起千堆雪”之勢。這堅韌與頑強的性情，也涵養了江南的風物和江南的人那種英豪之氣。江南大地布滿了崇山峻嶺，其中，許多氣勢恢弘，似有崢嶸劍氣騰越穿行其中。杭州棲霞嶺上的劍門，紹興的會稽山，常熟的虞山，都是雄偉挺拔，氣宇軒昂，占盡風雲。那山間的瀑布、澗水，山下的清流，是養育大山的支支血脈。江南的人，也因為有了“水性”，才有了那種獨特的劍氣。據說古代鑄劍的工藝，先是把劍放在火中煆燒，然後再放到水中浸泡，經過淬劍過程中兩種力量的交合，才會使劍在百轉千回，繚繞交錯的劍法中得心應手，成為一把好劍。這種浸泡過劍的江南之水，千百年來也曾造就了諸多慷慨激昂之士。臥薪嚐膽的勾踐、竭忠盡智的嶽飛、與揚州共存亡的史可法……眾多仁人誌士用他們的生命與鮮血譜寫了一首首壯懷激烈的詩篇。文武兼備的陸遊、辛棄疾、文天祥，他們的詩句至今讀來，仍洋溢著當年的鐵骨雄風，“夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。”“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。”“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”還有，活躍在上個世紀二三十年代文壇的魯迅，更是把文人的淩厲劍氣推向了極致，就連文雅娟秀的女子，在江南“水性”的潤澤下，也盡顯俠骨柔情，高風亮節。清末的秋瑾就是最優秀的代表，明末的秦淮八豔也是有力的佐證。
說到江南的“水性”，還應該涵蓋她的秀慧與智巧。江南的水是很有靈氣的，正是這靈秀之水，涵養了江南人的那種聰穎與睿智。遠的不說，就說中國科學院院士，江蘇籍的人就占了半數，近代和當代全國琴棋書畫的大師，也大多出自江南。
江南的水哺育了如水的江南。江南美，美在江南的水，江南的風物，江南的意境，江南的人。這種美是剛與柔，秀慧與智巧的整合。有人說，正是因為江南太美了，陰氣過重，因此江南的男人大多被美色所雌化，美人的風韻滅火器似的撲滅了男子的陽剛之氣，使得男人多屬蒼白幹瘦的君子，至多算個“女裏女氣”的奶油小生。這種認同是過於偏重江南水鄉的溫柔與細膩了。其實人不分南北，如果能多一分柔情與細膩，懂得感情，懂得珍藏，心中維係著自己的審美鏡框和情感秘笈，並以此為尺度去發現和發掘生活中美妙的、值得神往和迷醉的東西，不是會給男人（也包括女人）增添力度和精神上的健美嗎？這樣的“多情”更意味著一種不尋常的正直與高尚！
水波蕩漾的江南，青山隱隱，綠水迢迢，處處彌漫著靈秀的氣息。江南的風物，姹紫嫣紅，生動明秀；江南的情，柔腸百轉，脈脈含羞；江南的人，剛柔相濟，才如泉湧。江南，一曲永遠唱不完的歌，讓人細細地品味著她的如詩如畫和似水流年……
注釋[1]選自《2004中國散文年選》。作者王本道（1947-），黑龍江哈爾濱人，中國作協會員。著有散文集《芳草青青》、《心靈的憩園》等。
傳教士筆下十七世紀的江南[1]
〔葡〕奧伐羅·塞默多（Alvaro Semedo）
浙江省位於緯度30度。它大部分濱海，肥沃，平坦，幾乎被幾條河分開，有的河流經城鎮。論富庶它超過其他許多省，可稱作中國商品潮流的最佳源頭。它的特產是絲綢，無論生絲還是成品，也不管是繭還是原料，都運往各地/總之，中國輸出的絲綢，都產自該省。全中國雖都用蠶絲，但其他地方仍不知用它製成匹段。省會的名字叫杭州。我們在這裏有兩所房屋，但經過認真考慮，減為一所。當地培育了許多好基督徒，其中不乏有教養者，也備受尊重。
最後，這個省還有許多名產，但最大特色有三。首先是西湖，它是世界奇景之一，四周有30裏，合6英裏，其中築有優良的宮廷。覆蓋著青草、植物和樹林；美麗的山峰，圍繞這些宮廷；潺潺流水，從一頭進水，另一頭流出。水之清澈令人樂於觀賞，湖底細沙纖毫悉睹。湖上有鋪石道路，任行人隨意玩樂通行；備有小艇，供休歇宴樂之用，船艙或頭艙，設有廚房，中間地方作廳室用。上層是婦女的居所，四周有格子窗，避免有人窺見她們。這類船，其色彩和鍍金形式，奇特而且多樣化，航行設備很完善，不致遭受水淹，但未能有效防止被風打沉。曾發生過許多事故，也常有沉船之事。在全國，有錢之人幾乎都為這些遊樂而花費巨資，或者部分，或者全部；有時超過他整個家當的價值。
第二是優質絲綢，如以上所述非常豐富，製成品大多富有藝術，用貴重漂亮的金絲飾邊。這隻是按他們的形式和風格生產，並不運往國外，僅供皇宮保存的特殊製品；皇宮每年都買下所有這類產品。