第一節 塑造自我
“讓自我存在變得特殊吧。”
能力會隨著教養的提高而增加。
與生俱來的天賦或長處，會自然而然地向某種方向擴展。
“但是，天賦，如果不從平時開始精心培養的話，是不能健康地發展的。”
才能，不是上天賜予的。
所謂智者，就是平時注重培養自己的才能與天賦的人。
第二節 發現自己的真理
“每個人都應按自己的習慣思考。”
“為什麼呢？因為人們隻有在自己所行走的道路上，才能發現真理及與真理相似的東西。”
“現象和觀察者不能分離，相反，現象與觀察者的個性緊密相連，不可分割。”
真理並不是眾人的東西，而是屬於個人的。
智者知道普遍的真理是不存在的。
第三節 認清自我立場
“當你處於平地時，當你站在山頂時，當你立於冰川之上時，你所看到的世界是不一樣的。”
從某一角度比其他角度能更清楚地看到世界的一麵。但是，並不是說這樣能比其他角度更準確地觀察事物。
智者知道自己的立場，也理解他人的立場。
第四節 探尋自己的內心
“探尋自己的內心吧。”
“這樣，你就能發現一切。”
智者懂得自身之外再無其他世界。
第五節 重新思考世界觀
考慮一下有關世界觀的問題。
現在，若提倡天動學說會被人恥笑。但這跟恥笑哥白尼地動學說的人的心態是一樣的。
“哥白尼的地動學說，與我們每天所經曆的、所感受到的相矛盾，它是基於難以理解的理論之上的。我們既不能認識它，也不能理解它，隻不過是人雲亦雲罷了。”
第六節 緘口不談不知道的事
像無知的人那樣雄辯。
“人是不可思議的存在。”
“既不知道從哪兒來，到哪兒去，也不能完全地了解社會，更不能了解自己。”
智者認識到這是人的宿命。
“我也不了解自己，而且也不願意去了解。”
第七節 認識到自己的無知
“對於自己所知道的，人們大多都感到洋洋得意；而對於自己所不知道的事，所有人都很謙恭。”
“無知的人認為自己無所不知，其實，知道得越多，問題也就越多。”
智者能夠認識到自己的無知。
第八節 命令自己
給自己施令吧！
最大的施令者就是自己。
“強迫自己幹某事，是一種對精神的刺激。”
“不給自己施令的人，不論到什麼時候，都隻能是平庸之輩。”
第九節 自我約束
好好約束自己吧！
“所有的人一旦得到自由，就會第一時間放縱自己的缺點。強者過度放縱，弱者無視後果。”
“沒有掌握對自己的支配權，就草率地進行精神解放，隻能導致破壞和墮落。”
智者能夠約束自己。
第十節 不要驕傲
“一般來說，精神上和肉體上都很健全的人是非常謙虛的，相反，精神上有缺陷的人是異常自負的。”
當然，極端自卑也是不好的。
“人們過高地認識自己的實際能力和過低地評價自己都是錯誤的。”
智者能正確地認識自己的價值。
第十一節 堅守節度
弄清自己的領域。
堅守節度，安分守己。
過度地追求自由，隻會導致不自由。
“自由是不可思議的東西。隻要知足，誰都能輕易地得到足夠的自由。但是無論有多麼充裕的自由，若不能很好地利用，它就沒有任何意義。”
第十二節 忘卻名譽
想要得到地位和名譽是很重要的。
歌德也認可這種觀點。
“名譽並不是無意義的。拿破侖不也為了名譽而征戰大半個地球嗎？”