經堂教育的曆史貢獻、存在問題及改革意見
蘭州大學敏敬
經堂教育是中國穆斯林以清真寺為依托，以培養穆斯林知識分子、傳播伊斯蘭知識為己任的一種教育體係和教育製度。經堂教育對在中國傳播伊斯蘭教，塑造穆斯林的價值觀念和群體形象發揮著至關重要的作用。但隨著時代變遷和社會發展，經堂教育的傳統理念和教育體製開始麵臨各種挑戰。如何改革經堂教育，促使其重新煥發活力，是廣大阿訇和穆斯林群眾迫切需要解決的現實問題。本文認為，改革經堂教育，關鍵在於更新教育理念和教學方法，隻有先解決這兩方麵的問題，經堂教育的其他問題才會迎刃而解。而要實現這一目標，必須首先了解經堂教育的傳統價值，尤其要認清經堂教育的曆史使命和曆史貢獻，從經堂教育的根本源頭辨識改革的意義和改革要點。
一、經堂教育的曆史貢獻
經堂教育自明末清初逐步形成以來，為促進伊斯蘭教在中國的傳播發展，促進穆斯林社會思想、道德及社會關係的穩定與和諧作出了卓越貢獻。具體而言，就是：
1.經堂教育傳承了伊斯蘭教的基本信仰與價值。經堂教育汲取中國古典私塾的教學模式，通過師生之間的情感交往和係統講授有關伊斯蘭教義、教法、阿拉伯語、哲學等方麵的核心課程，形成一條蔓延不絕的伊斯蘭知識傳播鏈條，培養起一支相對穩定的伊斯蘭知識人才隊伍。同時，這支隊伍通過各種宗教活動和與穆斯林群眾的日常交往，在不同場合以不同方式，向群眾有選擇性地講授伊斯蘭知識和價值觀念，擴大伊斯蘭教的傳播和影響範圍，努力使穆斯林的信仰表白與實際行動達成一致，從而在中國社會塑造出一個獨特的伊斯蘭文明群體，延續和發展了伊斯蘭教在中國的存在，豐富了中華文明的多元一體格局。
2.經堂教育是穆斯林維係群體認同的重要方式。經堂教育雖然是一種教育製度，但在維係穆斯林的群體認同，拉近穆斯林個人與群體之間的關係方麵發揮著獨特而重要的作用。在中國穆斯林聚居區，清真寺與阿訇無疑是當地伊斯蘭信仰群體的主要象征和集中體現。特別是阿訇在穆斯林中間起著主心骨和核心凝聚作用。即便有少數穆斯林生活在穆斯林聚居區之外，但隻要身邊有阿訇存在，他們人在異鄉的疏離感和陌生感就會大大減輕。之所以如此，是因為作為經堂教育所培養的人才，阿訇的存在與穆斯林從生到死的各個重要環節都緊密相關，足以為穆斯林提供有力的精神支持和心理安慰。這種精神和心理因素，拉近了穆斯林與教門的情感距離，克服了穆斯林邊緣與核心人群的空間障礙，維護了穆斯林的群體向心意識。除此之外，經堂教育維係穆斯林群體認同的作用，還表現在每到曆史重要關頭，其成員都會自覺擔當起維護穆斯林整體利益的領袖角色。從清末領導西北、西南穆斯林反抗清朝暴政，到極“左”路線時期代整個穆斯林群體受罪，遭受嚴酷的打擊與破害……經堂教育人才都挺立浪尖潮頭，證明經堂教育的確是維係穆斯林群體認同的製度基礎。
3.經堂教育維護穆斯林社會及周圍社會的文明形態，為社會整體穩定與和諧作出了貢獻。人類社會始終存在野蠻與文明的衝突和較量。野蠻和文明的根本區別，在於文明以道德和秩序作為社會的運行法則，強調法律對人類行為和社會關係的規範和約束意義；野蠻則始終試圖打破這種約束，放縱人的本能和私欲，阻礙社會的正常和有序發展。所以伊斯蘭教興起之初，就向阿拉伯半島野蠻的社會形態發起挑戰，通過製止血親仇殺，規範混亂的婚姻關係，消除不平等的經濟剝削，提倡男女平等，打破地域和部落界限，建立法製，確立國家意識，使半島及周圍地區迅速進入文明社會。但盡管如此，野蠻和文明鬥爭的現象依然存在於人類社會各個地區和每個人身上。在中國，穆斯林社會和主體社會一樣，存在人們因修養和認識不同而導致的野蠻與文明的衝突，主要表現為極少數穆斯林違反伊斯蘭的文明信條，以各種不文明行為和現象破壞國家法製秩序，危害社會和諧，同時也衝擊著文明的防線。但伊斯蘭教的存在，為抵製種種野蠻現象提供了價值和道德依據。而經堂教育則在其中發揮著中流砥柱的作用。經堂教育過程和經堂教育人才與社會的廣泛接觸過程，就是宣傳和普及伊斯蘭教合法與非法的法製觀念的過程，它通過強調伊斯蘭的道德原則，譴責社會的野蠻和不文明現象，有力防止了穆斯林內部出現的道德退化，促進了文明價值的增長與傳播。這種積極作用，無論與傳統社會的儒家道德，還是與現代國家的法製思想，都可謂遙相呼應，互為補充，共同推動了穆斯林所在地區的文明進步。而且，經堂教育及其成員還在協調社會關係、化解社會矛盾方麵扮演了積極而重要的角色。經堂教育因為宣揚伊斯蘭的信仰與各種美德，贏得了穆斯林社會的普遍尊重，具備了一定的社會威望，自然便成為許多穆斯林調解家庭糾紛、化解社會矛盾的求助對象，對維護穆斯林社會和諧起到了很好的效果，尤其在維持社會治安，增進鄰裏關係，鞏固血緣親情方麵發揮了重要黏合作用和調理功能。
二、經堂教育存在的問題
經堂教育在發揮其曆史和社會作用的同時，也不可避免地存在著一些問題。特別是自中國進入現代化發展階段，城市化速度明顯加快，而國際上全球化趨勢不斷增強，經堂教育麵臨的困境開始日趨嚴峻。其中，與社會發展和現實需要的差距不斷拉大，無法充分滿足穆斯林社會的各種需求，難以充分承擔自身所宣稱的曆史使命，是經堂教育麵臨的最主要問題。對這些問題，本文從教育方法和知識結構的角度，具體梳理如下。
首先，經堂教育存在高耗低效、節奏緩慢的突出問題。從一開始，經堂教育就是由穆斯林民間力量承辦，經費全部來自於穆斯林的自願捐助。但從現狀來看，經堂教育投入與產出嚴重不成比例。更準確地說，就是經堂教育學生的成才比例遠遠小於它所應達到的比例，經堂教育人才的知識水平和知識結構也與其所耗費的時間不成比例。這可謂當代經堂教育的突出問題。
經堂教育人才生產和知識生產的效率低下，是多種原因所導致的，其中教師隊伍素質普遍較低是一個方麵，而教育理念和教學方法落後則是主要原因。實際上，早在明末清初，經堂教育在剛剛興起的時候，就確定了十分明確的教育目標，那就是解決伊斯蘭知識人才缺乏的問題，加大伊斯蘭知識的傳播力度。經堂教育的開創者因此大膽借鑒中國私塾教育的經驗，在伊斯蘭知識體係中融入漢文教育，收到了很好的教育效果。但是，經堂教育在逐步走向成熟的同時，它的保守性的一麵也在不斷增強，最終導致它從原來的開放和務實，逐步走向封閉與僵化，喪失早期的鮮活靈動的教育理念。而穆斯林社會評價經堂教育，也不再以它在宣教方麵的貢獻為主要依據，而是把保留前人的教學經驗和教學模式作為至尊法寶。比如說，今天很多人討論經堂教育，往往把注意力集中到對阿拉伯語法口訣或某部經典某個問題的理解上麵，卻很少有人宏觀評價經堂教育的實際作用及其與經堂教育曆史使命之間的差距問題。部分人甚至以個人感情取代對經堂教育理念與方法的理性批判，掩蓋了經堂教育整體衰落的大趨勢和大問題。這些現象，使經堂教育基本喪失與時俱進的思想動力，妨礙人們認真對待和研究真正先進的教育理念，使經堂教育多次錯失與現代教育實現接軌，重新振興的寶貴機會。